金莲脸色煞白，道：“我为下甚么非，作下甚么歹来，你要凭空休了我？”

武大摇了摇头，道：“你没个错处。”

金莲咬牙道：“便是按七出之律，你当休奴，也只合按“无出”一条。这无出之错，却也不能单单只算在奴一个人的身上。你凭甚么休了奴？便拿到保人面前说时，奴也是这话。”

武大也不同她争执，只叹一口气，道：“你当真还愿意跟了我？”

金莲一呆，点了点头。

武大并不向弟弟看，仍旧望了烛台，道：“那好。从今往后，就是咱们三个一道过活罢。”

这话说出来，武松金莲都是一怔。金莲一时未省过味来，待得会过意来，心中便猛的怦怦乱跳起来，一时间头昏脑涨。听闻武大道：“我不够刚强，没本事把得家定，叫你嫂嫂无忧无虑过活，也给不了她一子半女。你我兄弟两个，她的这段姻缘，本该应在你的身上。你也不必多虑，这是咱们一家人的事情。你情我愿，决不能有外人说些什么。”

金莲又惊又羞，说不清心中甚么滋味，双腿发软，粉脸通红，哪里敢向小叔看上一眼？惊惭无措间，却听闻武松开了口，斩钉截铁地道：“武二是个顶天立地噙齿戴发男子汉，不是那等败坏风俗，没人伦的猪狗！哥哥，再来休要说恁的话，否则平白无故，教武二瞧你不起。”

武大并无惊讶之貌，只点头道：“也罢，我料定你多半也不会愿意。那就还是我走罢！”

这话说出来，二人又都是一呆。听闻武大自顾自说了下去，道：“迎儿是你之前的嫂嫂生的，我便带在身边，还同我一道过活。你嫂嫂比你还小着三岁，青春年少的，许多事情任性，你脾气却也暴躁。你们两个，凡事上头你需得忍让着她一些。她当年的身契还在我这里，作价三十两纹银。我写一纸文书，也写明如此，作价三十两纹银，将她与了你，恁的，往后总不至于再招人惦记。”

武松尚未说话，金莲已然跳了起来，问到丈夫脸上去，道：“你要把奴卖了给你的亲弟弟？”

武大道：“男子汉们说话，没你的事。不过写几十两银子做个彩头，拿老婆白白送人，没出息。”

金莲反倒笑了起来，道：“卖老婆就有出息？倘若西门大官人写给你三百两银钱，莫非你便也把奴给卖了？”

武大道：“你想到哪里去了？不过口说无凭，留个文书凭据，免得外头有人说嘴。”

金莲点头道：“好，很好，你们男子汉的事，也不来问一问奴情愿与否。既然没有情愿不情愿的话，那就纯是作价合适不合适的事了。三百两卖给西门庆行不通。换成三千两呢？”

武大略一犹豫，道：“你莫要发疯。一夜夫妻百夜恩，我怎能把你与了外人？”

见他犹豫，金莲便也明白。心中一酸，道：“奴幼时给亲生妈妈发卖，卖到王家，十五岁上，又给她争回来，卖给张家。再来一分钱不要，白白的与了你武大。奴便不说什么，如今连你也要把奴发卖给了兄弟？你算个什么东西？”

说着便哭了。向武大唾了一口，道：“你还是休了我罢！”返身径自上楼去了，留下两兄弟面面相觑。

武大叹口气道：“我又说错什么了？惹得她这样伤心。”

武松不答，沉吟一会，抬头道：“哥嫂不必再争。哥哥也不必再烦恼，武二明日便搬了出去。”

武大呆了一呆，一时未答。思索良久，似有所悟，叹道：“倒是我莽撞欠考虑了。你恼了我不成？”

武松道：“哥哥说哪里话？当初是我。便不该答应再搬了回来。反倒害的哥嫂不睦。”

武大摇头道：“是我折辱你了。这样话都说出来了，如今我也不好留你。罢，罢，你去罢！”口里说话，不觉眼中堕下泪来。

武松道：“我是没有什么。武二单身一人，县里有士兵服侍。倒是哥嫂如今需得趁早打算，早些搬离了这是非地才是。西门庆若是有意难为你二人时，他在暗，我在明，难道防得住他？”

武大摇头道：“搬到哪里去？我的生意根基都在这里。咱家已从阳谷避到清河，我又同你嫂嫂从紫石街搬到县前。还待上哪里去？”

武松道：“不如便回阳谷暂避一段时日。哥哥便不做买卖也罢，只在家里坐地，盘缠兄弟自送将来。”

武大道：“你以为阳谷县便没有西门庆么？你嫂嫂有一句话说得却对。没有西门庆，也有东门庆，南门庆。能躲到哪里去？”

武松道：“我不信这世间没有王法。哥嫂只管安稳度日，若有个风吹草动，派人送信给我。兄弟自知理会。”

武大苦笑道：“哪里来的王法？当年吃你打了的童贯，他现在是太尉了。‘杀人放火金腰带’！”兄弟二人都沉默下来。

武大见弟弟沉吟不语，晓得他脾气，反倒担忧，强打精神，安抚道：“如今什么事情没有，你也切莫轻易同人置气生事。别的话改日再说。早些歇下罢。”

武松摇了摇头，道：“今夜我还是先回县里。”

武大未再挽留，将弟弟送至堂屋门口。武松回身道：“大哥，进屋罢。好好看顾家中，有事便来寻我说话。”

武大道：“你放心。”目送弟弟去了，自己回屋不提。

武松走至帘子底下，忽闻背后有人唤了一声：“叔叔！”

他微微一震。回头望去，却是金莲从屋内赶了出来。她未说别的，于帘后驻足，将两只包裹递了过来。

武松不明其意，接在手里，一只是个整整齐齐的蓝布包裹，另一包却触手清凉，一张荷叶内裹着物事。听闻她道：“这是一套干净换洗衣裳，叔叔带上罢。荷叶包儿里是几只炊饼。别的东西不消你收拾，奴自拾掇了，明天你差两个士兵，过来担取就是。”

武松一愣，随即明白过来，不由得便低了头。手中捧了包裹，听闻金莲道：“你昨儿那身衣裳刚洗，还不见得干透。收拾妥当，过两天你侄女儿自送了来。跟叔叔交待一声，省得你找不见疑惑。”

武松道：“感谢嫂嫂忧念。”

说完这些，二人也便沉默下来。玄关处没有半点灯光，惟有堂屋里惺忪烛光从后透出，勾勒出金莲娇俏轮廓。她大概已经准备去睡了，换了一身家常夏布衣裤，卸了钗环脂粉，两鬓蓬松。一身碎花衫裤已穿得半旧了，洗得毛毛的，她斜斜地倚在门边，烛光自背后扑出，托着她整个人，于边缘描画出一层虎须般的、朦胧的金边。

适才的尴尬仍在。三人过活的那番话言犹在耳，现下虽是二人帘下单独相对，却也好像中间还多出了另外一人。昏暗当中，看不清彼此的面目表情，也多亏了不必看清，武松才能够借了黑暗，把一个小叔、一个兄弟这种时候该说的话说下去。他道：“我同哥哥说过了，要他早些搬离了这是非地，暂避一避风头，他只是不允。嫂嫂也替我劝一劝他。”

金莲却摇了摇头，道：“我劝不动你哥哥。我那个病妈妈也还在这里，难道说要她一道搬走么？给她知道这事时，怕不是要劝我改嫁！我那个妹子早已是不管她的了，也没有力量照顾。能走到哪里去？”

武松沉默片刻，道：“恁的，哥嫂好生保重。有事便派人往县里送个信，武二自知回来理会。”他这么说，他们却都知道，这一去，再见便不容易了。

一想到这一层，潘金莲心中便生出绝望，冷气混同着热泪，自心底生发出来。她没有掉眼泪，只道：“叔叔珍重。”

武松未答一字，自怀中摸出个小布包，一言未发，隔帘递了过来。金莲微微一怔，接了过来，入手微沉，便知道是那一对簪子。她未推拒，也未谢一字，只接在手中。

二人隔帘相对而立。月亮已经升上中天了。夏夜微凉的夜风从门口轻轻地吹进来，混同着洋沟中热天污水气息，街边菜叶腐烂气味，连同白日余热，晚香玉遥远而微茫的香气。院中鸣虫聒噪，衬得这一段沉默愈发惊心动魄。武松早该说上一句什么，打破了这奢侈而短暂的幻境，可是他一反常态的，一个字也未说。

隔着帘子，金莲听见他的呼吸，克制的沉缓深长，像一头蓄势待发的猛虎。他站在那里，就是一团火，辉煌灿烂，将长夜同密林照得透亮。可是这团火再也烧不暖她的日夜了。满天星光自天上落下，是戏台上的白袍银枪，披挂于他宽阔肩膀前胸之上。起伏的不知是星河还是他的胸膛。

星光是烫是冷？胸膛中这一颗心又是冷是热？事到如今，她不知道，也已经不在乎了。她听见武松道：“嫂嫂珍重！武二去了。”

金莲道：“慢着。”将凉笠自墙上取下，帘子掀开，双手递了过来，道：“这一回别再忘了。”

武松接了过来，道：“深谢嫂嫂。”

他没有立即走，将凉笠拿在手里，默然伫立片刻，道：“嫂嫂是心头一似口头。现在武二晓得了。”

潘金莲眼泪直流下来。道：“去罢！想念你哥哥时，便回来瞧上一眼。”