陶瑞谦平静了下来。

“所以我再也不愿过从前那种生活了。我爬得越高，我就越觉得高兴。你说，能将所有人踩在脚下，是什么感觉？那一定畅快极了。”

袁景修笑了。“是啊，我应该也高兴才对。”

那颗血一样滚落的宝石，让袁景修想起来一件事。他支着脑袋问：“你不是晕血么，怎么能吃带血的菜？”

“人的血跟动物的血能一样么？更何况是熟的。”陶瑞谦瞥了他一眼，语重心长，“就像你的头盔虽然长得像夜壶，但是能混着用吗？”

“你别以为我听不出来，你在骂我。”

袁景修心情好些了，也懒得跟一个酸书生一般见识。他沉思了一会，眉开眼笑：“哎，我给你送个得力助手，要不要？”

陶瑞谦避开他踢来的腿，皱眉不语。

两日后，徐滨才带人提着一堆铁疙瘩，站在指挥使司中。

“见过指挥使大人。”他恭敬地行过礼，自信地介绍道，“这是小人发明的武器，征西将军将它取名为天灯。”

“哦，天灯？”

陶瑞谦倚在乌木圈椅中，端起新斟的碧螺春，茶汤在鎏金壶中旋出琥珀色的漩涡。他的目光划过紫檀案几上未干的朱批，那是他即将要处理的事宜。

窗外飘来的刑鞭声轻得恍若鸟语，渐渐的也不再响了。一名枭卫跪在门外，轻甲上的血渍正渗入地缝——那昭示着上一件事已经处理完毕。

可是下一刻，跪着的枭卫却被自己的同僚拖了下去，他很快便知道自己犯了什么错误。

指挥使大人最厌见血。

鼻尖的血腥气被清苦的茶香覆盖，陶瑞谦太阳穴咚咚地响，打断徐滨才的话。

“行了，你直接说如何使用便罢，免了那些废话。”

天色初明，指挥使司门前已是一片肃杀。三十名枭卫分列两侧，黑甲敛容，腰佩刺刃，手持铜戟，低垂如黑蛇吐信。

八名枭卫在前开道，九响铜锣震得市井鸡犬皆惊。

一顶鎏金雕车辇缓缓推出，四匹黑马并行开道，马首戴鎏金面具，马身披锦。

酒肆的旗幡都被风卷至半空。黑马金车驶过之处，文武百官须避让至巷角，连六部尚书亦不得与之并行。

主轿经过时，轿帘半掩，隐约可见有人端坐其中，闭目养神。

要去的地方，他再熟悉不过。

两名枭卫破开陈旧的木门，屋顶之上站满了黑影。

陶瑞谦穿过门槛，小心注意着不让门上的尘埃沾染织工精细的衣袖。

他像一竿青色的竹，最终又回到了竹林中。

当朝宰相站在台阶之上，与竹林下含笑的人四目相对时，老迈面容上射出怒火。

“大胆！陶瑞谦，你竟敢私闯相府，你想干什么？！”

他俯身行礼，尽显温顺谦和，像礼数最为周全的晚辈。

“见过尹相。下官接到密报，说有奸人匿藏在尹相府中。为了防止您为奸人所害，下官特意率人前来缉拿。”

“本相的府中从没有什么奸人，倒是有一群恶人！你们此行，可是奉了陛下的命令？”

陶瑞谦背手不语。又一片竹叶飘落在地时，尹弘已经无法阻止枭卫从屋中拖出一个清瘦的文人。

他被压在地上，仍倔强地抬起脸，向陶瑞谦的方向呸出一口浓厚的唾沫。

“王大人，你苦读多年才得了功名，实属不易。既然身为御史，理应为陛下尽心尽力。可是你却忘恩负义，包藏祸心，居然敢密谋行刺陛下。唉，您下辈子行路的时候小心些，不要再跌到同一处了。”

在场的人心里都清楚，他说的事完全就是诬蔑。无非是因为王御史属于尹党，而皇帝要剪除尹弘在朝堂上的势力。

关乎性命的威胁让王御史涕泗横流。他跪在地上，举目望天，呼喊道：

“苍天有眼呐！你们做这么多恶事，迟早会遭报应的！”

天灯很快就点起来了。

这是徐滨才第一次看见自己制造的武器真正发挥作用。如他预想般的，一切都很顺利，全部按照设计图顺利实施。

他站在队伍最后，瞪大眼看着那颗模糊的圆形物体，很难相信那来自于跟他一样的生物。

指挥使大人已经承诺会提携他，等折子一递，从此以后他徐滨才就是个有官职的人了，也算是有头有脸。

他一直在等这么一天。等他的机智才华被人赏识，备受赞誉。可此时他的心底却慢慢反刍出一丝酸苦。

金车离去。

尹弘对着一具无头的尸体，慢慢跪倒在地，四肢簌摆不能动。

隔壁的院落中，有一个人目睹了全程。