燕国九年，皇帝下诏退位，后下落不明。在佛母的见证下，天教与朝廷进行谈判。征西将军拥立贵妃垂帘听政，天教党魁组建新内阁，拥有实权。皇帝之位，形同虚设。

西南方一座不知名的小城郊外。

夕阳青山，山脚的村庄户户冒出炊烟。在离村庄不远的地方，在溪水边坐落着一座小院。一进门，就能看见一丛粉红的杜鹃花。

月白色长衫的青年正提着浇水壶，他皱眉沉思，想不通为何这杜鹃花一日比一日消瘦。他拈起一片焦褐的叶，恍然大悟，水少了。

方峤回来的时候，正看见他偷偷地把枯萎的花叶摘下来，埋在土里。

这丛杜鹃是方峤上一次进山的时候挖回来的。说来也奇怪，它在野外长得好好的，移栽回家就要枯死。方峤看见那只空水壶，好像突然就明白了。

“回来了。”

“嗯。”

方峤放下背上的竹筐，这是他在山上采的药草，附近的城镇药堂的人会收购。偶尔他也会上山劈点柴火，虽然眼前这个人每次看见都要说他浪费宝剑。

暮色的晚风下，白衣泛起淡淡金边，袍袖如鹤翼扬起。腕上无饰，唯有腰间一方青竹色丝绦，在满从红粉中划出一分薄色。颜色很淡，秀色可餐。

还是这张脸看得舒服。

方峤欣赏够了，拍开他摘叶的手。

“我怎么觉得完全放着不管，反倒会比你精心照料长得好？”

高宣看他一眼，有些心虚，仍嘴硬道：“绝无可能。”

养花都能养死，更不用说别的了。方峤心中暗暗叹气，抬腿往厨房走去。“别进来。”

他进去一会，又不放心，探出半个头：“药草你也别碰。”

有些药草要晒干保存，有些却不用。不同药草处理方法不同，里面门道很多，方峤也是接触以后才慢慢了解的。

高宣只好将药草放回筐里，站在厨房门边，道：“那明日换我上山，那些药草我都记熟了。”

砧板上摆着刚宰杀的野鸡，方峤右手握刀划出银弧，然后将肉块串在竹签上，插进灶膛旁的松枝烧的炭火中。他又架锅摊了四张饼，一边烘着，头也不抬。“让你上山，一锄头挖出一包银子。我都不知道山上还有能结银两的树。”

高宣早上出去，中午就能拿回来满满一袋银子。每次问他，他就说是运气好挖到了珍贵药草，被高价收购了。让他去捕鱼，就说鱼肚子恰好吞了黄金。

方峤懒得戳破他，后面又自己一个人出去。高宣有一次忍不住了，说：“朕有些私房钱怎么了？朕也不舍得让你太累。”

方峤一瞪眼，他就连忙改口道：“我。”

两人吃晚饭的时候，高宣又提起要上山的事，说至少带上他一起去。方峤在他嘴里塞了块肉，道：“你就在家好好呆着，做做家务什么的就可以了，外面的事有我。”

高宣将饼在汤里泡软了，勺了一小块，闷着头慢慢吃着。

方峤早两口吃完了，他到后院一看，衣服已经洗好晾起来了。回到院中，只见高宣正好吃完最后一口，举着帕子慢慢擦拭嘴角，像一个遗落民间的王公贵族。

“我已经洗完了。”

不仅没洗破，还洗得特别干净。连方峤也觉得惊奇，在高宣视线的淡淡胁迫下，他只能夸了一句好。

在某个不知名的时间，高宣的私房钱又少了一点，用于雇佣附近的村民帮忙干活，他给的酬劳总是特别优厚，其中很大一部分都是封口费。当然，这些事情还是不要让方峤知道比较好。

至于某一天方峤发现自家的搓衣板特别耐用，用着用着就变成全新的，也已经是后话了。

有时候方峤会出去喝酒，这一日他喝完回家的时候，心中还有些气恼。

因为某人跟他喝酒的时候从腰间掏出一方印章，啪的一声拍在桌上，眉毛一扬。“将军印，你没有吧？”随后又得意洋洋地补充道，“大将军印。”

一个满身酒气的人撞进屋内，高宣收起桌上的字纸，帮忙脱去他的外袍，一边皱眉道：“又跟谁喝去了？臭哄哄的！”

方峤眯起眼，在一片虚影中捧着他的脸，凑近嘿嘿一笑：“哪来的小娘子，这么漂亮，让我轻薄一下。”

方峤打了一个嗝，浓烈的酒气熏得高宣眼前发晕。他憋着气，将人扒干净直接推进水缸里。转身从衣物上捡起一把格外眼熟的剑，是却邪。

方峤的半个头露在水面，黑茸茸的。他清醒了一些，委屈地鼓着脸，指着高宣的鼻子：“你让他当大将军，还不跟我亲热。”

他架着湿漉漉的人回床上，扯着布给他擦干。方峤不依不饶地抓着他的衣袖，留下一道水痕，控诉道：“圣旨是不是你留的，嗯？你还想骗我！”

高宣叹了口气。“朕没有。”

高宣又强调了一遍：“我真没写。”

见方峤皱眉，他肯定地点头，“矫诏，一定是矫诏。”

“那你跟不跟我亲热？”

“跟，怎么能不跟。”高宣嘟嘴亲了他一口，方峤捧着脸倒在床上，心满意足。

高宣吹灭烛火，屋内漆黑一片。他上床的时候突然想到一个问题，袁景修为什么会知道他们住哪。不过，枭卫如今也全在他手里，要知道什么好像也不太难。

窗外月色下，隐隐约约传来鸦雀的叫声。