阿牛年岁稍小，又硬撑着背她，还猛冲了一阵，所以前胸后背都湿透了，汗水洇深了整片，可见累得不轻。

偏偏阿牛不嫌累，只怕余嘉元这一副凶巴巴的模样，怕他吓病了阿兰。

——阿澜？偏偏还是澜？

余嘉元皱眉道：“我又不会吃了她，你让开她自己答。”

阿牛不让，还得是余挽江拍了拍他的手臂：“没事的，阿牛。”

这一让，那一卷蒲团，半张茶桌，煨在小炉上还腾腾升着热气的茶壶，都映入了眼帘。

余嘉元很快就被这一幕扯偏了心思，他瞪圆了眼道：“你倒还挺享受的。”

余挽江谦虚道：“承蒙两位师兄的照顾。”

余嘉元一眼扫过去，涟壹讪笑着挠了头，澄叁道：“水上的寒气比较重，兰姑娘受了凉，多少喝些热汤可以缓解几分。”

不过是一些蒲团桌盏、茶叶清泉而已，澄叁从袖里乾坤一拿便是，再轻轻掐个燃火的小法诀，点一尊炉子，都是举手之劳。

“难得的是你们照顾她的这些心思，”余嘉元气鼓鼓地小声嘟囔道：“非亲非故才认识了几日？难道我不想喝茶吗？怎么不见给我也来一杯？”

真是像极了余澜，那厮无论去哪都倍受拥趸，群从环绕。

余挽江扬手端了一盏，笑道：“嘉元宗主，请。”

一声“嘉元宗主”真是腻歪，喊得余嘉元莫名其妙地别扭了一阵，愣是僵着沉默了好久。

待他再要说什么，却见余挽江挨个摆杯，给在场的澄叁、涟壹、阿牛，以及才堪堪上岸的翠丫和其他孩子们都倒了茶。

余嘉元说不出话来。

像，喜眉笑眼像，雨露均沾像，就连一些又古灵又跳脱的怪话说得也像。

可是余澜会心甘情愿地去当一个病秧子吗？

开玩笑，瞧她现在这憋屈劲儿，一点儿修为也没有，连道儿都走不动，哪儿像那个风风火火拔了剑、动不动就肆意妄为的女人？

好歹是个曾经靠威压就能逼得他大气都不敢喘的大能修士，若真成了一个寿命浅薄的残废凡人，那她混得可还不如傅承生当初被碎骨重塑那一回来得强了。

“罢了，”余嘉元一转身，大略梭巡了一眼道，“炼秋湖秘境是你们的第二道关卡，入口就在这莲池以下，若有意继续的，便随我入湖中。”

“至于你……”余嘉元避开了她递的茶，却有意无意地注视着她，“要不然你就留在——”岸上。

“宗主身边？那自然是极好的，”余挽江顺着他的话势往下一推，双手交握在腰侧行了个礼，微微笑道，“既如此，小女便恭敬不如从命了。”

一股恶寒窜上余嘉元的脊背，这不容拒绝的口吻，偏偏还笑得又轻柔又婉转，他几乎以为又回到了那无数个吊诡旖旎的夜，余澜落到他身上的长鞭——

“谁教你这么自说自话的——啊！”

余嘉元立刻炸毛起来，一只五彩斑斓的小鸡蹦到了他的肩上。

余嘉元强忍着只叫了半声就咽下来了，手臂条件反射地拔剑一劈，却被小鸡轻巧地躲，落到了空处。

“唰——”当即，如开天辟地似的，莲池从正中央一道赫然分开，清清楚楚有了一条明澈的水径。

余挽江看热闹不嫌事大地说：“这么快就已经开始着手引路了，宗主大义，小女真是无以为报。”

澄叁却恭维道：“宗主怜悯弱小，一腔扶助之心实在令弟子感动。”

涟壹也道：“雷厉风行，看来我等还要再向宗主多多学习。”

余嘉元不声不响地吃了个闷亏，只顾着先指向罪魁祸首道：“谁把那只杂毛鸡带过来的？”

天知道他到底有多讨厌鸟类？

当年余澜的那只凤凰——硕大如鹏，遮天蔽日——拖着他在云霄之巅徜徉了三天三夜，犹嫌不足。

下来他哭花了脸，还被余澜威胁，要他穿上薄纱羽衣跳过一场孔雀舞才肯罢休。

余嘉元当然是跳了，羞了千次，恼了万次，那一件羽衣薄如蝉翼，除了溢彩的流光之外，遮不住一点半点儿。

偏偏余澜还嘲笑他，说他既是怕鸟，又跳了一支极漂亮的甩|鸟舞。

余嘉元气得脸蛋涨成猴屁|股，接连三月都不肯理她，这才生生挨了一顿火辣的鞭子。

余挽江不躲不藏，明晃晃地道：“是我，嘉元宗主会恼吗？”