林祺然不敢多加逗留，重新背好金银细软，便策马直奔城西关口。

他努力将精力集中于勒紧缰绳与避让行人，如此这般好似能够忘却背后的豺狼虎豹，也忘却此行目的意欲何为。

飞速前行的身影如风吹动摊贩彩布，马蹄踢嗒踢嗒的响动里，迎面驶来两匹全速而行的骏马。

百姓此起彼伏的惊呼声响起，林祺然与对方皆是竭力勒紧缰绳调转马头，终于在距离相撞一步之遥的地方停下。

林祺然被骇得心惊胆战，立即朝对面两人抱拳行礼。

“适才纵马疾驰，未注意到兄台迎面而来，幸而无事，还请多多海涵！”

魏朔摆摆手，正欲使人退去，陆鸿晏却颇为新鲜地出言警告道：“闹市长街纵马，京都府衙可不会对此坐视不管。”

“实在抱歉，只是在下还有要事在身，就此作别。”

林祺然再度正式躬身行礼，他不欲再多作纠缠，不等回答便转头扬长而去。

魏朔颇为诧异地盯着陆鸿晏瞧。

陆鸿晏被如此忽视也并未有怒意显露，反而停留原地等待须臾，手指不断地摩挲着粗糙的缰绳。

他的脑海里还在回味着，刚才男子衣领露出的几朵白花刺绣，熟悉的纹样看得他心跳都漏了一拍。

数不尽的兴奋与激动潜滋暗长，如藤蔓般紧紧缠绕在陆鸿晏的心脏周围，迫使他的呼吸逐渐急促。

“你掉头速去派人跟踪调查此人，定要寻觅到他的落脚之处。”

待难以自抑的激动散去，陆鸿晏若有所思的目光逐渐泛起几分晦涩的怅惘，转身策马继续前往公主府邸。

柔嘉公主薨逝的消息传得很快，待陆鸿晏将骏马停靠在公主府门侧，前来吊唁之人的车马已然将府门围得水泄不通。

院落里其余皇家子弟已经齐聚一堂，里屋的柔嘉公主尸首正在被丧仪女官更衣上妆，凝重的氛围压抑得在场之人仿佛难以让人喘息。

当朝沿袭着过去丧葬天家公主的习俗，薨逝当日便要搬运至灵柩里，夜半满月之前定要连同陪葬尽数掩埋进皇家陵墓中。

耐心等待片刻后，更衣梳妆后的柔嘉公主便安静地随着灵柩抬出，生前亲友皆白衣冠以送之。

陆鸿晏于人群里望见站在二皇子身侧的薛长沅，她眼眶溢出的泪水不绝如缕，唇角却勾起复杂分明笑意。

她浅薄血色的红唇翕动着，似乎在朝柔嘉公主无声地诉说着，奈何灵柩内之人再也无从得知。

陆鸿晏徐徐叹气，明知柔嘉早有油尽灯枯的趋势，可此时此刻他难免也浮现起几分怅惘。

爱恨嗔痴，善恶贪欲，最后皆随风散去。

对待柔嘉是如此，对待......沈跃也是如此。

送别柔嘉公主最后一程，缄默里众人各自散去，唯有太子还跟随着队伍末端陪往皇陵见证胞妹落葬。

“三殿下还请留步。”

薛长沅的声音倏然响起在陆鸿晏身后，他转身回眸便见二皇子刻意避而远之，背对着两人站在远处。

陆鸿晏沉吟不语，静候下文。

薛长沅微抿唇瓣，斟酌再三：“其实我不过是想问问三殿下，何时才愿意给令仪立碑？”

“清夜圆月，魂兮归来，令仪无碑只怕会不慎迷路。”

“薛侧妃生女操劳，就不必再多加担忧宸王妃之事。”

陆鸿晏蹙眉别开脸去，敛去眸光翻涌的悲戚之色：“无需立碑招魂，有心之人自会归来。”

说罢，他便径直拂袖而去，惹得薛长沅尚未说出口的劝解再度吞咽回去。

她徐徐走回二皇子身侧，熟悉而亲密地挽住他的胳膊：“殿下我们也走吧。”

二皇子目光缱绻，温柔而宠溺地摸摸她的发梢：“长沅妹妹和三弟说了些什么？”

“臣妾不过想劝三殿下替令仪立碑罢了。”

薛长沅摇摇头，极为无奈地叹气道：“可三殿下斩钉截铁地拒绝了臣妾。”

“无妨，宸王妃九泉之下会理解你的。”

二人亲密地挽着胳膊朝远处走去，离去前薛长沅再度回眸望向金碧辉煌的宫殿，晚霞漫天映照得其盛大而绚烂。

她轻轻抬手迎着晚霞张开十指，光线透过指缝射向她的眼眸，薛长沅怔怔的不知在想些什么。

柔嘉公主香消玉殒，牵扯出众多皇权利益纠纷，陆鸿晏忙至深夜才堪堪将事务处理得七七八八。

白日长街纵马相遇，男人景蓝衣领上的白花刺绣似乎令他着了魔，陆鸿晏脑海里不断浮现那幅情景，甚至令他落笔的思绪都被打断。

陆鸿晏缓缓将笔搁置，迎着月色推门而出，迈步朝向那条往常刻意避开的道路。

新花还执着地守在琉璃院内，定时打扫着屋内陈设，熟悉的布局仿佛沈令仪还靠在窗前浅寐一般。

陆鸿晏屏退新花，独自逗留在静室里。

空荡荡的屋内缺了人气，再如何精心呵护也加速着装潢自发演变的老旧与腐朽。

他想起地牢里挖出的那具女尸，脸颊同身躯被烈火烧得黢黑难以辨认，破碎的娇艳桃夭裙摆彰显着主人身份。