来者笔直地站立在沈令仪身后。

俊朗的少年身着锦绣华服，腰间别着象征皇子身份的玉佩，眸光直愣愣地盯着她瞧。

沈令仪骇然噤声。

她脚步迅速后撤，不料半湿的草坪打滑，后背的蝴蝶骨重重磕在坚硬的假山石上。

“呃啊......”沈令仪霎时痛得抽气。

少年闻声抬起手臂，虚虚地停滞在半空里。

“你没事吧？”他清润的嗓音响起，眼神却依旧盯着原本的方向，瞧起来着实异常古怪。

沈令仪默然不语，只故意在他面颊前挥挥手。

少年感受到轻微的掌风在脸颊边缘，失神的眼眸却无法锁定手掌的主人，只能神情茫然地抓着虚空。

他无助地蹙额：“你到底在何处？”

记忆里皇室似乎并无身患眼疾的皇子，同时沈令仪暗喜着可趁机溜之大吉，千万别被逮住戳穿身份。

然而笨拙的少年出乎意料地开了窍。

在沈令仪转身的刹那间，他猛然锁定住方向，迈步牵扯住她纤细的手腕。

“老实交代，否则别怪我将你送进慎刑司。”

沈令仪摇晃着甩脱不得，便神情无奈地撒谎道：“奴婢迷路至此，还请殿下恕罪。”

“你在说谎。”少年的语气笃定非常，手指执拗地禁锢住她的动作，“否则为何你见我便想逃跑。”

沈令仪瞧着少年油盐不进的模样，索性反向牵拉着他回到假山石旁，手臂再度伸进石洞里翻翻找找。

少年静听半晌：“你认识柔嘉皇姐？”

翻找的动作暂时停歇，沈令仪诧异地回眸望去，细致地端详着少年的面容。

可她也着实认不出少年的身份。

“呵呵，我倒也是倍感诧异呢。”

少年轻笑两声，另一只空闲的手掌摸索着探进洞穴，随手便能抓出满掌金银珠宝。

看这模样，他早就对山洞所藏之物清清楚楚。

沈令仪不欲继续纠缠，袖中藏掩着的三根粗针露头，浅浅扎进少年裸-露在外的手背穴位。

痛感刺激，使得他不得不喘气松手。

沈令仪迈步便想逃之夭夭，然而屋漏偏逢连夜雨，厄运消散转又来，远处的明黄龙袍正在逐渐靠近。

她暗骂着，连忙将身躯缩进假山旮旯里。

少年仔细留心着石缝响动，倒也是善心大发般没有检举告发她。

“小七独身在此处作甚？”

皇帝远远屏退随行的侍从前来，捋着花白的胡须缓缓靠近：“朕派人请你不来，只好亲自前来寻你。”

原来眼前的少年，是皇帝的第七子。

不怪罪沈令仪不识得他，陆鸿靖年纪尚且不至弱冠，从前宫宴遥遥相望时还宛若稚嫩的孩童。

可她记得，陆鸿靖并非是眼盲者。

沈令仪屏息敛气，透过假山旮旯间狭窄的缝隙，提醒吊胆地偷窥着外面的景象。

陆鸿靖循声转向：“儿臣给父皇请安。”

“你眼睛是怎么回事？”

皇帝敏锐地瞧见陆鸿靖说话时的眼神难以聚焦。

他关怀的语调里满载着恨铁不成钢，是沈令仪从未见过的慈父模样。

“是儿臣贪学医药，误食了些障目药粉。”

“整日糊里糊涂的，丝毫不爱惜自己的身体。”

陆鸿靖轻松地笑起来：“父皇不必担忧，太医们皆说无妨，过些时候自会恢复如初。”

“瞧你这漫不经心的模样，改日误食鹤顶红，纵然是朕也无法将你从阎王地府里抢回来。”

皇帝冷冷地哼着声。

陆鸿靖旋即讨好地搀扶着他，落座于身旁的巨石，摸索着肩膀替皇帝按摩起来。

“儿臣一定知错就改。”

皇帝闻言，心底火气逐渐烟消云散。

他抓住陆鸿靖的手掌示意暂停：“小七陪着朕坐会儿吧，朕想同你聊聊天。”

“儿臣遵命。”

陆鸿靖从善如流地贴近皇帝，齐齐亲密地并肩而坐，宛然慈父孝子的景象。

周围寂寥得只剩风吹枝叶的飒飒响动。

沈令仪竖着耳朵，皇帝悠悠的叹气声传来。

他略带佝偻的脊背见证着逝去的年华：“朕终于解除了宸王的禁足。”

皇帝苍老的语调里难得透着脆弱，像极年事已高只能依赖儿孙的孤寡老翁：“小七你如何看此事？”

“三哥的一切都是父皇所给予，您自然有权利随时收回，撤职禁足之事亦然如此。”

陆鸿靖不假思索便脱口而出，甚至不屑于去稍加犹豫，揣测皇帝问话时候的想法和情绪。

沉默再度蔓延，半晌皇帝才重新开口。

“朕从前对其施加恩宠，毫无顾忌地将他养得骄纵，甚至超过朕亲封的东宫太子。”

“彼时朕心如明镜，这些都并非是真心宠爱。”

“然而待得时机成熟，朕将其全然收回时，朕以为自己依旧能保持心如止水，可朕却比任何人都难以释然。”

“小七，真的是朕做错了吗......”

陆鸿靖松散的态度收敛，神情也逐渐凝重起来，终于开始认真地思考着皇帝话语里的深意。

皇帝是不会错的，永永远远都不会犯错的。

“父皇倘若不悦，为何不去试着恢复如初？”