沉默的气氛弥漫在两人之间。

她坐在床前的圆凳上握着小男孩的手，沈积安站在不远处，一直在看手机上的消息。

输液管里，药水一滴一滴落下，王枝枝睡得比刚才安稳了一点。

叶元因盯着即将见底的生理盐水吊瓶，起身去拿另一瓶药液。

他的视线追随着她，四面打量一下——普通农户，堂屋一间，水泥地面，灰白墙面，室内毫无规划可言。四四方方的空间里，摆着床、沙发和包了浆的桌椅，任一台面，无一不摆放着堆积着一层灰尘的凌乱杂物。

沈积安将目光又转了回来。

只见床和床头的柜子间勉强塞进去一根脱了漆皮的白色铁皮棍，高两米有余，上下直通通的，毫无凭恃。只有顶端焊了几个弧形的钩子，用来挂玻璃吊瓶。

叶元因踮起脚，连抓了两下都没够着架子上的输液瓶。

她凹着身子，手上吃力的又划了个抛物线。

沈积安收起手机，走过来帖在她身侧，轻松取下来递到她手中。

凤姨家的大窗户上贴着横平竖直的墨绿色小格膜纸，膜纸在风吹日晒下褪去了一角，颜色也不再鲜艳。她仰头，见院子里的光透进来，摇摆的灰绿色落在他英俊嶙峋的面庞上，看起来动人心魄。

她连忙垂眸道谢。

沈积安看着她换药的动作，道：“杨阿姨前几日还问起你。”

“她们好吗？”

“夏夏很想你。”

叶元因从善如流的说：“我也想她。”

沈积安突然笑了，明明她早已在心里划下一条泾渭分明的楚河汉界。

她莫名其妙看过来，他正色又道：“听杨阿姨说，我父亲的最后一程是你陪他走完的。”

她点了点头，那更是前尘往事了。

“我还会在这里待一阵子，如果需要我帮忙，尽管说。”他又补充了一句，“就当作是你照顾我父亲的谢礼。”

叶元因觉得诧异，“你要长住？”

“嗯，有个关于乡村孤独症群体的AI疗愈项目启动了。县里觉得，九陶村很有代表性。过几天，公司的前期考察团队就会过来。”

叶元因转头去看躺在床上的王枝枝，眼神里露着丝怜悯。

枝枝小的时候就跟其他孩子不一样，因为家里没钱，干预的又晚，现在已经很严重了。

其实，来到村里帮扶的外地人并不少，他们打着慈善的名义，有人捐款有人捐物，拉一条红色的条幅，拍几张照片，做一下宣传。来时轰轰烈烈，等真的开始就村里的现状提要求了，却又铩羽而归解决不了任何实际问题。

她望向身边的男人，并未抱太大希望。“但愿项目推进顺利。”

*

第二天是王奶奶的葬礼。

叶元因是在村里上的小学，那时爸爸还在县里教书，阿妈做陶顾不上她，便会央请王奶奶代为照顾。

从村小出来，幼年的叶元因总能第一眼看见她。

那时王奶奶的眼睛还没有坏，齐肩的头发梳理得整整齐齐，穿一件带复杂黑色纹样的天青色盘扣上衣，黑色的裤子黑色的布鞋，白袜子洗的干干净净，是那样利利索索的冲着她招手笑，“阿因，快过来。”

后来，山里下暴雪，积雪压断了房梁。儿子和儿媳都没了，只有她和跟着她睡的一对龙凤胎逃了出来。

从那以后，她的眼睛就哭坏了。

山里人的命总是格外脆弱些，大自然犯错的几率又高，不晓得什么时候就会一无所有。

叶元因抚着手机壳上的石拓佛像，心想菩萨也疏于去护佑这些淳朴却贫穷的灵魂。

村里的送葬队伍不长，白色中空的纸钱洒下来，像是一捆绳索将人缚得紧紧的。她站在里面，听着丫丫撕心裂肺的哭声，眼泪顺着脸颊汹涌而下。

下午四点来钟，村主任郑宝山又来了，他双手提着两个大行李箱，紫色的面膛鼓涨着活像只河豚。

马秘书紧随其后，双手环抱着两个摞在一起的整理箱，看起来十分轻松。

那时叶元因正在睡午觉，心力交瘁之下，开始做梦。

因为上次的“恶犬”事件，她总是尽可能的避开了尤敬。

尤敬对她，却开始死缠烂打。

他公开表示要追求她，开着豪车在校园里围追堵截，让一众吃瓜群众围着她拍照爆料，校园里的论坛关于两人的帖子永远真真假假，像在看一场早晚会散伙的笑话。

他孔雀开屏似的性格学不会什么叫低调，叶元因却因为淳朴的打扮屡屡成为众人吐槽的对象。

她觉得窘迫。

生活被剧烈的撕开个口子，羡慕、质疑、诽谤、骚扰结伴而来，打破了她原本就对城市认知匮乏的生活。

就像一个还没有做好准备要盛开的人，突然被大众掰开了层层花瓣，留她一个人赤诚袒露，无地自容。

更何况，他还有很多爱慕者。

那些人，总是会开很恶劣的玩笑。

无故泼来的脏水，洗了很快又被弄脏的衣服，永远找不到的牙刷和水杯。直到有一次外出写生，高速行驶的大巴车里，她们玩笑似的拿毛巾捂住了她的眼睛，粗鲁撕扯着她的上衣和裙子……

带教老师到来前的那几秒，是她此生中最灰暗的集中营。

叶元因双拳紧攥，满头大汗从睡梦中惊醒。

心脏剧烈轰鸣，脑子却无比的昏昧。

她听见院子里嘈杂的声音，随手拿起搁在一边的衣服穿上，顺着竹子做的楼梯走下来。