三次有效击打均在好球区之外。她温柔如水，同他道歉，分明是在说，她是不会进他的好球区的。

怎么这种时候还玩双关啊——

棪堂终觉自己看透了面前这个女孩子。

她不如焚石极致纯粹，也没有梅宫炽热顽固，她比弱者聪颖太多，又不及强者半点悍勇。稻垣和碌碌无为的众生并无不同，就是个圆滑狡诈、矛盾不已的半吊子，还极其易碎——这种人，棪堂是看不上的。

他中意焚石，是看重他身上极端的破坏力和极度的自我，他认可梅宫，是肯定他无坚不摧的钢铁意志，这两种素质，都能破除全部障碍，将周遭世界锻造成他期望的样子。令棪堂心驰神往的无上境界无外乎如此：摈弃所有杂念、不顾一切燃烧殆尽。

可是稻垣不梦——她思虑周全，狡猾又多疑，瞻前顾后谨小慎微，不肯漏一点马脚，也容忍不了事态出现一丁点脱离掌控的迹象。她的成分表里，杂质太多了，跟纯净不搭边，若是将她点燃，势必浓烟滚滚，只会呛人。

棪堂从未期待故而此时也没有失望，他只不过想不明白这样的人何以叫人心动不已。可能她太像人了，可和任意一个人或者一群人放在一起作比较，她又总像落进垃圾堆里的钻石一样棱角分明耀目生辉，如此特别。还是说——棪堂也困惑，不确定是否单纯是他难以忘记那场初冬飞雪里茕茕孑立的少女，是他自己对那一幕耿耿于怀。

棪堂放下了拳头，拖过两把椅子，身架一松，陷下去，拍了拍身边的位置。稻垣穿上外套，整理好前襟和领子，应承了邀请在他旁边坐下来。

“稻垣你啊——为什么回到镇上？”“想回来就回来了。”“总有理由吧。”“没什么理由。”

“不可能。”棪堂吃吃发笑，“别人可以不需要什么理由就做出决定，你？你绝对不会。”稻垣不吃这套：“少来，我跟你不熟。”

“你新年夜回到镇上那天，我看见你了。”

这话一出口，稻垣不吱声了。

“你看上去跟一条从水里捞起来的丧家狗没什么区别，你知道吗？”棪堂侧过身，胳膊顺势搭在了一旁的椅背上，抬手拨弄着她的发尾，“你怎么搞成那样子的？真是费解。”

稻垣反手绕到颈后，把头发全都拢到另一侧肩头——小气得很，不给他碰。棪堂见她勉强笑了一下，少见地笑得很难看。

“他们都说你是为了和前男友复合才回来的，不至于吧——你这么怕寂寞？难不成是兔子吗？”棪堂没什么所谓，继续自言自语，“再说你好像也没跟前男友复合嘛——你真有那么喜欢他？”

“棪堂，你真的很烦人。”稻垣的人身攻击在眼下听来，顾左右而言他的意图未免昭彰。

棪堂直接忽略：“所以，你是为了梅宫回来的？”

稻垣的瞳孔缩紧了。心思被戳穿的那一瞬间，棪堂端详着她瞬息万变的表情，觉得值了，当真精彩。他开怀大笑：“你……你也太好笑了！你把那么多愣头青小鬼迷得神魂颠倒，到头来，你……你看上了个最不可能的……哈哈哈哈哈这是遭报应了啊！”

稻垣皱眉：“你说什么呢，谁神魂颠倒了？”

“稻垣，别跟我装模作样了——”棪堂笑得狂拍大腿，上气不接下气，“那个佐狐，风铃一年级那个戴眼罩的，还有樱也……他们对你什么想法你看不穿吗？至于前男友君，我才不相信他是不喜欢你才和你分手的——”

“苏枋？你怎么知道……”稻垣骇然，“你跟踪我？”“用得着吗！你真以为自己手脚多干净啊，地下街那么敏感的地方，你这么显眼，带个漂亮小男生进去，还敢妄想没人注意到？”

她被惹恼了，膝盖一抬，踹在他小腿上：“太夸张了。青春期男生荷尔蒙旺盛，心思多点也很正常，时间长了没结果，自然就会扭头找其他乐子去了——我又没玩弄他们的感情，难道还有必要每一个都悉心照顾到吗？”

苏枋已经退让了，樱她也已拿话点过他，佐狐总归没有太多交情——少年慕艾最是纯洁无瑕，与此同时又格外脆弱，或许因一滴坠落的晨露就暗自萌芽，同样也会在区区一夜冷雨后就倒伏折断。

稻垣心说，不是所有的渴慕都理应得到回应，她又有什么理由非要为那些河川溪涧一般流经她的爱慕之情费神——反正懵懂的恋情和生命一样，来就来了，终归都无法活着离开。毕竟，她那么喜欢梶，不也没有得到好结果吗？凭什么别人喜欢她——哪怕只是萌生了一丝脆弱的好意，她都要为此负起责任？

再说了——

她眼风瞥过来，桃花眼波光潋滟，一息间就恢复往日骄矜：“再说了，你有什么资格笑他们？”

棪堂不为所动：“看得上梅宫的女人品位都太差了，我是不稀罕的。”

“不是那回事。”

“嘴硬。”

“梅是我兄长。在我的人生里，哥哥的角色比爱人重要。”她一本正经地解释，“爱人可以不爱我，却必为我所爱；哥哥不一样，不论我如何，哥哥永远爱我。”

棪堂定了半分钟，总算从这眼花缭乱的缠绕堆叠中拆解出了答案：“你有一个哥哥。”

她纠正他：“我曾经有。”

“怎么死的？”“不重要，反正死透了。”

棪堂吹了声口哨，轻佻之下难掩唏嘘。

“即便他离开我很多年，我也仍然在每一个有风的晴天想念他。我是很喜欢妹妹这个身份的。

“大抵所有人见到我都觉得我早熟、聪明，心思灵巧——”棪堂不客气地插嘴：“你改改自恋的毛病吧求你了。”稻垣不予理睬：“他们觉得我可以帮他们解决所有麻烦，扫清身后的一切顾虑，那我呢？我也不过二十不到的年纪，没有多吃几碗饭，能比同龄人多懂多少道理？我就没有束手无策、不知所措的时候吗？届时谁来帮我呢？”

说着，稻垣抬起手，轻轻盖住了自己的脸：“我离开这里，去东京，在百花王赌了一年，每时每刻心惊胆战。我不能输，因为我是强运姬——若我一着不慎、满盘皆输，没有人救得了我；不止如此，那些受我帮助、指望着我的人，同样即刻罹难。

“每一次、每一次我这么想，焦虑得睡不着觉吃不下饭的时候，我就会想起梅宫一。