中秋那日，团圆饭摆在江芸杏屋里，苏晚辞坐在床头，喂她吃了几口粥，大半都淌了出来，弄脏了衣襟与被褥，灰白的脸色失去了温度，早已绝了气。

苏晚辞执着地吃完这顿饭，帮忙将她脏污的外衣脱下，换上她喜欢的青色罗裙。

江郁白坐在椅子里，手脚冰凉如斯，从前种种如幻影般在脑海里徘徊，他牵着姐姐的手穿山过海，从遥远的稻香州来到此处，他们曾经风雨飘摇，像孤舟般随波逐流。

姐姐临终前说她这辈子已经圆满，江郁白不知何为圆满，有时候他甚至觉得，姐姐早已不想活，之所以撑着这具孱弱的身体，只是为了让活着的人高兴。

苏姜海嚎啕大哭，哭得眼泪都要干涸，江郁白从来没见过他这副模样，他总是吊儿郎当无所事事，偶尔让人觉得不知廉耻，仿佛自尊心是不值一提的东西，自己先一脚踏碎了。

江郁白恍惚间想，若是有一日他死了，赵权会不会这般哭泣，他想象不出赵权的眼泪，他只熟悉赵权嬉皮笑脸的模样。

江芸杏嫁进门时，喜事潦草，寿终时，风光大办，这短暂的一生令人唏嘘。

江郁白在苏家多住了一个月，办完葬礼，九月才动身回去。

他将身上现有的财帛都给了苏晚辞，让他收起来，别让人知道。

苏晚辞像是知道了什么，抱着沉甸甸的盒子，问道：“舅舅，你是不是再也不回来了？”

江郁白欲言又止，他要与赵权去江南隐居，此事不能泄露出去，或许有一日他还会回来，可他给不了承诺。

就像赵权，从来不承诺任何事。

江郁白逐渐明白，这世上没有任何承诺，是一定可以兑现的。

苏晚辞送了他一块鹅卵石，是江芸杏离开稻香州时带走的石头，历经岁月，已经磨得光滑。

“娘亲说她要去看这个世界，舅舅也去吧，去看山川河流，我可以照顾好爹爹。”

江郁白试图露出笑脸，眉宇却舒展不开，眼泪唰地掉了下来。

江芸杏曾想游历山河，却被病体绊住了腿脚。

赵权身体康健，家财万贯，却被一堵高墙拦住了去路。

大地就在脚下，山峦就在眼前，天空仿佛触手可及，可江郁白如今才明白，山川河流是多么遥远的东西，那些近在咫尺的风景，恰恰遥不可及。

他抚摸着苏晚辞尚且稚嫩的脸庞，“等你长大后，一定要去很多地方，看山看海，看遍这个世界的风景。”

*

江郁白从白鸽城回来后大病了一场，静养了几个月，期间一直未出房门，腊月里走亲访友皆是赵权一人。

圣上几度劝他南巡伴驾，赵权都用江郁白为借口给拒了，上回挨了顿板子，赵权说话有了分寸，言辞温和，只是更显生疏了。

正月里，方永贵带着女儿一家过来拜年，赵权留他们吃了顿饭，饭后把方永贵叫到了书房里，从柜子里搬了只大箱笼出来。

方永贵探头一看，顿时惊了神，“这不是贵妃娘娘的遗物，拿这出来作甚？”

“听说我母妃从前最喜这只芙蓉石花瓶。”赵权把瓶子塞进方永贵怀里，“让你女婿回去时捎上，就放我江南那宅子里。”他又翻出两卷画轴，“这也捎上。”

方永贵怀里捧满了东西，跌撞后退，“这是干什么呢？”

“这些东西我带上路不方便，郁白身子不好，我随身还得带些药，再有些细碎的东西，你一并帮我送去江南。”赵权说罢，又去柜子里翻找。

方永贵惊得险些脱了手，他将东西放回桌子上，惊道：“你要走？”

“陛下南巡，我此时不走，更待何时？”

方永贵痛心疾首道：“也未必就到了这一步，陛下也没说要拿你怎么样。”