华历二十五年二月十二，又一年花朝节。

今年没有花朝的生辰宴，没有烟花。

太和殿。

沐景阳坐于案前，万俟瑾坐在殿侧，周太医跪在御前等着天子问话。

“公主近日，身体状况如何？”

“回陛下，公主近来食欲不佳，进食甚微。公主所患之病名曰‘百合病’，许是上次伤寒过后，未得到妥善调理而落下的隐疾。亦或是……”

“直言便是，无需吞吞吐吐的。”

“是。臣以为，公主心有郁结，以致气血不衡，再加上天生弱症亦有所牵连，恐怕难以根治。”

沐景阳听得越来越头疼，挥挥手示意周太医退下。

万俟瑾起身拱手道：“陛下，公主只是无法接受顾言惜逝世，一时忧思过度，时间一长自然就好了。”

沐景阳长叹了口气，沉默片刻，缓缓道：“瑾弟，西疆那边有何说法？”

“回陛下，自半月前西疆送来休战书之后，便再无音讯了。臣觉得，对方无缘无故有此举动，不能排除假意讲和的可能。”

“那戍边之事，就再劳烦你一阵子了。”

“陛下客气，此乃臣之本分。那，顾将军他……”

“听说，顾将的咳疾日益严重。如今边疆暂无战事，朕便让他在家休养。”

“嗯。”万俟瑾点点头道，“将军痛失爱女，怕是要缓好一阵子。”

“苏相亦是如此，年事已高，如今已卧床半月，稍后你替朕去看他。”

“臣遵旨。另外，臣还听说，西郊有民众暴动之事，陛下打算如何处置？”

沐景阳后仰靠在龙椅上，叹道：“西郊多荒地，去年又逢大旱，降雨稀少，不少百姓背井离乡，迁居江南以求生计。途中碰上了开阳府逃避战乱的流民，其中的不良人落草为寇，掀起纠纷暴乱。朕已命霍疾将军前去镇压，好在总算有所安定。”

万俟瑾闻言松了口气。沐景阳继续说道：“不过，这也给朕提了醒。前年，顾言惜便和朕说过西郊拓荒之事，她曾建议将西郊荒地改为草药田，并在荆州和临州一带建设商易区，当时西疆与我国正处休战时期，那里来来往往的西域商客很多，朕想着此举有利于民生，便全权交给顾言惜去办……奈何后来事态有变，西疆重新挑起战事，顾言惜又入了狱，西郊之事便搁置至今。”

“顾言惜虽是女流，但眼光和见解远超常人，我朝失去如此人才，着实可惜。”万俟瑾叹惋道。

“万俟小将军如今闲赋在家，这件事就交给他吧。”

“陛下，璘儿自小跟在我身边，上阵打仗不在话下，可经营民事恐怕……”

“既如此，更应该锻炼一下。如今我朝人才匮乏，这些年轻子弟也该后起了。”

“陛下所言甚是，臣明白了。”

“对了，顾将有一个儿子叫……”

“顾禹城。”

“哦对，让他同小将军一起前往西郊历练吧。”

“遵旨。”

春日和煦，梅花却已有残败之势。

日影逐渐映上东墙，花朝身着素衣，长发披肩，独身坐在梅下石凳上，手中握着那只白玉簪，一片花瓣落在掌心，她静静地看着，一言不发、面无波动。

祝嬷嬷满眼心疼地看着花朝的背影，不禁偷偷擦了擦眼角。

半月以来，公主便整日魂不守舍，从早到晚地呆坐在院中，时不时地便会默默流泪。入夜便头痛欲裂，难以入睡。往往直到深夜子时才渐入梦乡，可每过一个时辰都会哭醒过来，再入睡便更难。听太医说，公主患了百合病，情志不遂所致，亦是相思过度所致。

忽有一阵风吹来，花瓣漫天。

这半月，天子日日来此，生怕公主再做傻事，有时陪着公主在这一坐便是两个时辰，有时也只是匆匆过来看一眼，问问公主的病情便又匆匆离去。

天子曾叮嘱过：公主的心里只有顾言惜——这便是他最担心的。

院墙之上，有花瓣飘出来，那两棵梅树似乎又长高了许多。顾予诺站在榭雨阁大门外，看着略高过院墙的梅梢已有些光秃：听说有一棵是姐姐去年种下的。

良久，祝嬷嬷近前来传话：“姑娘，公主有请。”

她规规矩矩地跟在嬷嬷身后，一进园内，便看到花朝一袭素衣坐在石桌前，听到祝嬷嬷的回话，慢慢回过头来，嘴角微微扯了扯——算是笑了。