顾予诺看着公主憔悴的面容，不禁心生怜悯：任谁也看不出来，公主才及二九之年。

“公主……”

“坐。”

花朝说完这一字，便不再开口了。

顾予诺坐下，望着公主的侧脸，陷入沉思：今天她来此地，是圣上的旨意。本来顾家在丧期，未出阁的女子本不应抛头露面。但听说公主已经半月未曾开口，整日忧思、失魂落魄，圣上心急如焚便特召她入宫，以知心好友的身份劝解公主。

然而，她与公主之间唯一的话题，也只不过是顾言惜罢了——她自己尚且悲恸难免，又如何劝解公主呢？

干脆，顾予诺屏退下人，和花朝讲起了以前的事——初见顾言惜的趣事、两人成长中的糗事、少年顾言惜的风流韵事——权当缅怀了。

花朝全程面带微笑，含着泪水默默听着：好像她亲身参与了一遍顾言惜生前的人生。

不知不觉中，时间已过去大半天，祝嬷嬷张罗着晚膳，顾予诺却起身拜别，顺便说出此行的真正目的。

“公主，我姐姐这一生虽不算艰辛，却也不乏苦楚。她乐观坚毅，虽为女子，却有一腔报国热血。如今，她为国捐躯却连尸首都不知所踪，可圣上竟要与敌国言和、通商，未免……太让人心寒了。”

“什么？”花朝眼中终于有了些许波澜。

“家父曾多次上书请战无果，圣上总以敌国求和为由，强制家父在府中休养。今日，更是突降圣旨……”顾予诺尚且稚嫩的眼神中透着坚毅无畏，一如她的父亲和长姐那般，只是带着哭腔轻声控诉道，“让我哥哥协理与西疆通商之事……我哥一心报仇，企图抗旨，至今还被罚跪在祠堂……公主，如果、你对我姐姐还有一丝情谊……求你跟圣上说，就算不为我姐姐报仇，也至少不必如此羞辱我顾家！”

顾予诺委屈地擦拭着泪水，情不自禁地低声啜泣起来。

花朝闻言震惊，因为在顾予诺方才的话中，有一件事，从未有人跟她提起过……

入夜，万俟璘由姜内官引着从御书房出来，迎面却看见花朝行色匆匆地朝这边赶过来。

“老奴参见公主。”姜内官上前行礼。

“父皇可在？”

“回公主，圣上在御书房批阅奏折，老奴这就去禀报……”

话音未落，花朝已先行一步。

万俟璘看着花朝离去的背影，心中有些许疑惑：“听闻公主卧病在床已有半月，如今看来已是大好了？”

姜内官四下望了望，低声说道：“将军有所不知，公主患的是心病，平日里只是郁郁寡欢，神情恍惚，身体并无大碍。不过像今日这般，老奴也是头一回见，哟、老奴该去伺候了，将军您慢走。”

“好，告辞。”

万俟璘出了帝宫，径直来到相府。站在大门口，他迟迟不敢迈进去。听说顾言惜的棺椁运回那日，苏丞相便急火攻心昏厥了……

想当初，苏恪为了外孙女后半生的自由，可谓是设了好大一个局：他猜测前线缺粮需要良将押运，便让万俟璘尽快离京，圣上自会把运粮重担交给其他堪用之人，届时由他谏言推举顾言惜，使其戴罪立功，想必圣上也不会回绝。如此一来，脱离了天子视线，苏恪便可设计使其战场假死……

奈何，老丞相千算万算，唯独算漏了顾言惜这颗“帅棋”。万俟璘无奈地摇摇头，心想：若是当初把计划告诉顾言惜，也许她也不会拼死作战，就算是为了苏丞相……可就因为大家都了解顾言惜那种秉直的性格，即使她知道了计策，恐怕也不会服从这种“逃兵”一般的安排，毕竟她有着一腔不输男儿的报国热血……若真要怪，那就是战争的错。若是战势没有发展如此之快、若是再多一点时间容得计划舒展、若是……若是那日他们没有分头作战，他就算爬、也要把顾言惜带回来的……

院内传来阵阵药味，叫人闻了不禁轻皱眉头。万俟璘近前几步，清澈的夜色下，远远看到一女子坐在院中，守着药炉，添着柴、扇着蒲扇。

万俟璘站在大门口，对守门的小厮报了名号。小厮跑到那女子面前说了几句话，不多时又返回来。

“将军，您请进。小的这就去回丞相。”

万俟璘点点头，迈着沉重的步伐朝女子走过去。

莫离站起身，抹去眼角被炭火熏出来的眼泪，微微鞠了一躬：“将军。”

“你怎么在这里煎药？”

莫离面无表情地垂眸道：“丞相闻不得药味，这里空旷风大，味道散得快。”

“丞相他……还好吗？”

“不好。”莫离声音冷漠，泪水在火光的映照下晶莹滑落，“整日以泪洗面，已经多日吃不下、睡不安稳，劳烦将军挂念了。”

“对不起，我……”万俟璘话未说完，小厮已近前来邀他去见丞相。

莫离不语，只是坐回原位，失神地看着炉火发呆。

万俟璘欲言又止，心中羞愧万分，只因他曾信誓旦旦地保证过，肯定会把顾言惜完完整整地带回来。可而今……