（一）

暗流日渐湍急，任何试图涉入的个头都将被卷进漩涡，直至厮杀出最终的胜者。

政治的舞台上，你方唱罢我登场。

伊伦·阿斯特掌握圣殿大部分势力，成为中央政治舞台上一支独立的力量。

骑士团内反对的声音逐渐减弱，他们在背地里称呼新任团长为暴君，但也不妨碍伊伦·阿斯特的名望在民间与日俱增。

因为斯达伐的死亡，局势又有些变化了。

泽卡卢殿下脸色微变，斯达伐是他安插在圣殿骑士团中最得力的手下。他预想，就算决斗失败，按照一般的规则，以伊伦对外仁慈的形象，那也没什么损失；如果成功杀死或击败伊伦，那将一本万利。

但他万万没想到，伊伦直接和他撕破脸，当众将斯达伐杀死，没有任何回转的余地。

事情发生太快了，其他人根本来不及阻止。

这种行为看似鲁莽，实际上以决斗之名，光明正大地杀死他的手下，并且不用背负处罚。

狡猾的杂种！

泽卡卢殿下咬牙，他捂着胸口，为自己失去了一个重要的手下感到心疼。

宫中传出消息，国王身体抱恙，泽卡卢殿下一方选择先按兵不动。

但伊伦·阿斯特并不怎么想，他知道接下来泽卡卢殿下不会有太大的动作。

泽卡卢殿下的势力向来保守，在没有意外的情况下很难针对到他。所以现在最应该做的，就是迫使泽卡卢殿下先行动。

毕竟泽卡卢殿下作为最有可能的储君，背后极有可能拥有王室的势力支持，在最终王位确定前，他不会冲动做没把握的事，以至于再折损自己的势力。

泽卡卢殿下不想贸然出手，但伊伦会让他不得不出手。

很快，泽卡卢殿下将与碧维亚公主结盟的消息在暗中传播。一旦他们结为盟友，伊伦的骑士团势力将被中央力量孤立和针对。

伊伦·阿斯特微笑地看着碧维亚公主，开门见山，说道：“亲爱的姐姐，您就不想登上王位吗？凭什么是泽卡卢踩着您的肩膀上去？”

“要知道，你的出身并不比他差。你的母亲是王后，她身上拥有提莫家族最高贵的血脉；你的舅舅是西部最大领域的领主，他一定会以武力支持你。”

“而我，拥有圣殿骑士团的势力，我将带领圣殿拥护你的统治。”

铺满地毯的房间内，珍贵的器具随处可见，碧维亚公主慵懒地坐在靠椅上，任由侍女小心地伺候。

她说：“我凭什么相信你会支持我？”

伊伦从容不迫地说道：“您应该能够预料——”

“一旦泽卡卢殿下登上王位，他的下一步动作无疑是削弱您的势力，毕竟没有哪个王会放任自己眼下有个不安分的存在。”

金发的碧维亚公主瞥了一眼坐在一旁的伊伦，总结道：“你们一个两个都不是什么好东西，倘若你登台掌权了，我就能好过？”

“不，我亲爱的姐姐，还请您听我说。泽卡卢殿下上台，我们都不会好过。但是您上台，您一定能过得更好。”

伊伦神情不变，有条不紊地解释道:“至于我，您知道王室的传统，他们不会支持我一个混血登上王位。我再如何努力，也影响不了王位，因此我也需要一个能够容纳我的王。如今我将泽卡卢哥哥的得力下属当众杀死，他必定容不下我。”

她抛出一把匕首，丢给伊伦，不怀好意地说道:“当年你在我的脸庞上留下了疤痕，如今你有事求我，那就让我看看你的诚意！”

伊伦脸色不变，他微笑着拿起碧维亚公主递过来的刀，往自己侧脸划下同样的痕迹，几乎从耳边划到嘴角。

鲜血从他洁白的肌肤中快速渗出，缓缓滑落。半边脸上留着血，有种惊心动魄的视觉冲击。

他说：“您是否高兴一些了？”

碧维亚公主大笑：“我可太高兴了！我的好兄弟，总算轮到你倒霉了！”

她说：“瞧瞧，好一张花言巧语的嘴！”

伊伦低头，淡然一笑：“能让您高兴，是我的荣幸。”

（二）

总有人喜欢将美好的事物破坏，这种行为或许会让其他的人感到不愉快。

莱德里克看着伊伦侧脸上的疤痕，有些走神：“小混蛋，我不明白你们人类的斗争，明明你们水火不容，却依旧能够结盟。”

“你不明白，有时候也是一件好事。”

伊伦·阿斯特翻阅书籍，白发略有些凌乱地绑在脑后，他头也不抬:“你多读点人类的书就能明白，人类没有永恒的仇敌。能够成为仇敌，不过是因为利益还不够。”

莱德里克用指尖轻抚半精灵脸上刺目的疤痕，放缓语气：“你的伤口疼吗？”

伊伦愣了一下，转动目光：“什么？”

莱德里克粗黑的眉毛拧紧，他感觉自己的心脏有种说不清道不明的情绪：“可是我的心脏很不高兴，无关契约，我希望你永远也不要受伤。”

面对对方深切的视线，伊伦收回目光，漫不经心地回答道:“容貌是最无关紧要的东西，如果能将它换来更有价值的利益，我会高兴而不是沮丧。”

房间又再次宁静，仿佛有道叹息消逝。

依仗着身材高大，莱德里克从身后直接将伊伦拥抱了个满怀，他凑到伊伦侧脸边，轻轻地在疤痕了落下一吻。

他嘴角勾起：“我知道你不是什么善茬，我相信你会获得你想要的东西。”

莱德里克嬉皮笑脸，又伸手在半精灵耳夹捏了捏。要知道，精灵的尖耳一向敏感，半精灵也不例外。

这是莱德里克无意间发现的情况。

严肃的气氛瞬间消散，白发半精灵眉头微皱，他推搡一下，但没推动这个大块头：“别像条疯狗一样胡闹，再动手动脚就给我滚出去。”

莱德里克笑着低头，鼻尖能嗅到这只小混蛋的气息：“这你就不厚道了，无情的小混蛋。”

屋内壁炉中的柴火在燃烧，维持着温暖，但窗外巨大的白光划过天空——

黑夜，王国上空惊雷作响，风雨即将到来。

乌云融入夜晚，根本无人察觉。

有着烫金封印的信送到了伊伦·阿斯特手上。

国王病情有所好转，借机举办了一个贵族的宴会，召集一些位高权重的领主和自己的几个子女参加。

极少出席王室名义活动的伊伦·阿斯特也将出席这次宴会，他手握圣殿主要兵力，是宴会舞台上不容小觑的势力代表。

但碧维亚公主的势力向伊伦传达消息——国王的病情并没有好转。

（三）

《阿斯特王朝》一书记录了这场风暴的开端。

它称这是斗争的开始，同时也奠定了至死不休的节奏。

这短短几页的历史，只会以鲜血书写至结局。

……

宴会的前一天，伊伦·阿斯特接到自己下属的汇报，他们的账目被中央城的人搜查，并且泽卡卢殿下还将兰恩骑士的队伍扣留。

一连串的事件接连传来，让他焦头烂额。伊伦眼中满是阴翳，他心里有些了然，立即暗中派出自己的势力去周旋。

上层势力的宴会如期举行。

当进行到一半时，财政大臣突然站出，向国王提出一项弹劾。他让人将伊伦·阿斯特身边的亲信兰恩骑士长按在审判台上，而审判的罪名是敛财。

很显然，泽卡卢殿下的人下套，似乎以报复的姿态，直接活捉伊伦身边的亲信，想要公然索取其性命。

兰恩骑士长与伊伦·阿斯特关系匪浅，这明显是直奔团长伊伦·阿斯特而来。

这位骑士长将面对两个选择——要么自己顶下所有罪名，仕途尽毁，性命堪忧；要么出卖伊伦团长，投奔泽卡卢殿下，明哲保身。

他是伊伦养父的亲子，曾经伊伦名义上的兄长。倘若他选择了第二条路，那无疑是对伊伦势力的一个重大打击。

牌桌高位处，半精灵位于权贵之间，凝视着台阶下的人。

高位上的人们居高临下，他们在灯火下的表情各不相同，有的凝重，有的嘲笑，有的漠不关心。

似乎已经受过一轮拷打，兰恩骑士长浑身血污，他抬头看了眼席位上的伊伦，又缓缓垂下头：“尊敬的国王，我认罪。此事全为我个人所为。我欺上瞒下，愧对骑士团的荣光，我愿意独自承担这份罪恶的结果。”

最终经国王的审判，兰恩骑士长受刑罚后，打断了双手，被判流放北寒之境，终身不得踏入中央王城。

能够保下性命，已经是一方紧急下场斡旋的结果。

尽管兰恩骑士长在这场风波中幸免于难，但曾经身旁的众多队员被泽卡卢殿下逐一屠戮，大量鲜血洇红了审判庭的台阶 。

这是一场针对性的屠杀。

谁也算不清楚，背后有多少双手在推波助澜。

泽卡卢殿下当着所有权贵的面，公然打压伊伦势力，与其对立为敌。这个行为直接挑明告诉众人，只要追随伊伦·阿斯特团长，便是与最有可能登上王位的大殿下为敌。

他要让他众叛亲离。