一时间，伊伦·阿斯特的势力受到极大的打压。

众多双眼睛的注视中，半精灵开口，清冽的嗓音响起——

“我为所有骑士团的亡魂哀悼。”

团长伊伦站在圆桌前，他橄榄色的瞳孔凝视着桌前神情各异的亲信们，声音仍在继续：“诸位，还请坚信我们会赢得最终的胜利，这是我们的考验，也是黎明前的黑暗。”

“……我将以圣殿的荣耀、我的生命保证，无论我们流出多少鲜血，都将会让他们翻倍奉还！”

（三）

泽卡卢殿下的势力如日中天，他身为国王最正统的继承者，风头正盛。

国王卧病在床，大殿下作足了姿态，从遥远的海曼尼东境购得宫廷药师需要的魔法草药，浑然父慈子孝的做派。

一切都在为接下来的继承做准备。

泽卡卢殿下一边围剿、屠戮自己的兄弟伊伦一方的势力，一边大方地送上珠宝以示歉意。

他的侍从傲慢地找上门，弯腰行礼：“尊敬的伊伦大人，这是我们主人的歉礼。殿下秉公执法，不得不处置叛国者，还望您理解。”

待人走后，身边的莱德里克盯着这箱珠宝，他眯着金色眼眸，哼哧一声，对着半精灵说道：“小混蛋，你的竞争对手实在是嚣张啊，都耀武扬威到面前了。瞧瞧，这泽卡卢殿下双面人般的做派。”

“明面仁慈，实则傲慢。”

伊伦·阿斯特俯视着一箱子的珠宝，他淡淡开口：“急什么，碧维亚公主那边还未出手。在国王病逝前，泽卡卢殿下正端着架子，不会再有太大的动作。他不想动手，我会让他不得不动手。”

不久后，公主的女官与泽卡卢殿下的亲信发生争执，在混乱的人群中女官被捅死，亲信畏罪潜逃。

公主震怒，当天发出悬赏，要求泽卡卢殿下给出交代。

泽卡卢殿下一方交出几个当天的人，交由公主处置。碧维亚公主杀了几人仍然不满，要求将当天的亲信交由她处置。

这也不奇怪，碧维亚公主在中央城身为王室，身份尊贵，有权有势，向来蛮横。

当街杀其女官，公主的脸色变得极其难看。

但泽卡卢殿下不以为然，他认为已经交出了几人由公主处置，并不想扩大自己一方的损失。因此，同样傲慢的他不愿再放人。

这起发生在中央城的风波不大不小，以泽卡卢的势力，旁人不敢追究，但这也不足以挑起他和碧维亚公主之间的冲突

伊伦·阿斯特不介意借此挑拨离间，他对着公主温声道：“亲爱的姐姐，正如我所说，泽卡卢殿下连你最亲近的女官都不放在眼里，待他登上王位后，又怎么会将你当一回事？”

“恐怕您的下场如同那位女官的死亡……他毫不在意。”

碧维亚公主下意识攥紧手，她表情微微皱眉，横了一眼半精灵：“你在挑拨？”

半精灵神色平静，缓缓开口：“您心里很清楚他是怎样的人，不是吗？审判庭的台阶，并不会只沾染一种鲜血，往后的日子里，它必将被无数鲜血浇灌，直至浸透。”

碧维亚公主哼了一声，没有再说话。

伊伦·阿斯特冷笑，这不过是开宴前的火上浇油。

反正也没有人关注那位女官真正死在谁手上。

而他的目的，是需要进一步恶化他们的关系，保证碧维亚公主不会和泽卡卢殿下结盟。

（四）

王国中央的警戒在一点点绷紧，随着国王吐出一口鲜血，犹如被点燃的战火，所有势力的目光都凝聚于此。

病床上的国王直接下旨，派圣殿骑士团出兵，由伊伦·阿斯特领兵，驻守东境，不得违抗指令。

同时他对自己的近侍吩咐，下了一道暗旨：“他像一只豺狼，在王座周围徘徊。要让泽卡卢明白，既然不能打断他的骨头驯服他，就将他杀了。”

“咳，不能让伊伦·阿斯特活着，在新王登位前，必须将他诛杀！他绝不会成为忠臣！”

碧维亚公主眼见情况恶化，率先出击，联合自己的势力封锁信息，假借国王指令关闭中央城。

同时，公主发出密召，要求伊伦·阿斯特率领的骑士团迅速归位，抵抗极有可能暴起的泽卡卢殿下的军队。

骑士团整装待发，莱德里克侧头看向伊伦：“小混蛋，有你在的地方，我感觉空气都染上了血腥的气息。”

“我有预感，有人要倒霉了。”

半精灵银色盔甲覆盖他修长的身体，稳坐战马之上，风卷起他耳旁的白色发丝，利剑即将出鞘。

他橄榄色的眼眸望向远方，开口：“我那亲爱的哥哥一定会出手，阻拦我的回归。他不得不出手，毕竟他不会希望我与碧维亚公主汇合。接下来很有可能会迎来未知的冲突和死亡，你会随我踏上征途？”

巨龙喉咙里的声音粗糙沙哑，它说道：“当然，在权力的舞台上，我愿意追随你致命的舞步。”

它煽动翅膀带起大片尘埃，庞大的体型飞上高空，为天空带来大片的深影。

骑士团兵分两路，朝着王国中央城进发，举兵选择参与继承者之争。

中央城东部的领域，为泽卡卢殿下的势力。他们整顿武装，吹响了进军中央城的号角。

西部大领主是碧维亚公主最坚实的后盾，一旦泽卡卢殿下武力进攻中央城，他将带着自己的队伍以平叛的名义，对泽卡卢殿下发起攻击，维护中央城的王室统治。

三方对峙。

诺德王国的历史书籍将此称为——继承之争的开端。

学者以三朵互相缠绕的维兰安花，作为这场血腥斗争的象征。

（五）

维兰安花生来就长着荆棘，花瓣洁白无瑕。

这是阿斯特王室的象征。

在阿斯特王室的徽章中，它通身布满荆棘，缠绕于宝剑上，因此也被称呼为剑中花。

但它们与生俱来的特征，注定了它们白色的花瓣上会沾染他人的鲜血。

泽卡卢殿下低头，指尖抚过剑柄上雕刻的维兰安花，他嘴角勾起带着笑意，低声道——

“亲爱的父亲，您不必担心他会活到登位后。我会亲手将这只杂种的骨头打断，然后亲手杀死他。”

“我会让他明白，学不会顺从的杂种没必要存在。”

攻击中央城或许会让周围的领主躁动，但攻击伊伦的骑士队只能算是他们王室内部的冲突。

在中央城的路上，泽卡卢殿下带着自己的从属设下埋伏，袭击了圣殿骑士的队伍。

如意料之中的龙息从远方倾泻而下，泽卡卢看着天空中的巨龙，说道：“是他，还有他的巨龙。”

泽卡卢拉动战马上的缰绳，他手持宝剑，金发飞扬，英俊柔和的面上带着自信的表情。

“我们久候多时，早有准备。尽管恶龙威力巨大，但不代表它们没有弱点。我很清楚他不会轻率地以一队进军，正如他清楚我会袭击他的队伍。”

大魔法师在队伍里开始吟唱，随着时间的推移，天空缓缓出现一道裂纹，并且隐隐有扩大的趋势。

在激烈的纷争前线，莱德里克若有所思地将目光看向天空，压低高度从敌人的队伍上空飞过，直接朝大魔法师的位置撞去。

裂纹呈蛛网状在天边快速扩散，将巨龙包裹在其中。

泽卡卢殿下指着巨龙想要飞去的方向，吩咐道：“那个位置——以他们之间的契约，它不会冒着风险离他太远。”

这个埋伏似乎很完美，他调用大量人手朝那一明一暗的两支队伍发起攻击。

巨龙愤怒地吐出大量龙息，它试图挣开束缚，无形的魔法阵却越收越紧，最终迫使它摔在地面上。

泽卡卢殿下从容不迫地来到巨龙身前，他笑道：“巨龙阁下，不必担心，我会将他带来。”

很快，有手下前来汇报——已伏击大量骑士团人员，但队伍规模不对。

泽卡卢殿下眯起眼：“嗯？”

他笑意浅了几分，抬眸看向远方。

天际边缘悬挂着一轮红日，无数道橘红色的光挥洒在辽阔的荒野上，仿佛在燃尽最后的生命。

泽卡卢殿下的手握紧腰侧的宝剑，他低声道：“杂种，狡诈的杂种。”

而眼前，巨龙发出一道低沉的嘲讽声：“他走了。”

金蝉脱壳。

伊伦的主力军在混乱中已经脱身离开了。

“但是他也出卖了您，不是吗？”

泽卡卢殿下回过神来，他俊秀的面容上神色不变:“巨龙阁下，他似乎并没有您想象中那样在乎您。”

“尊敬的巨龙，您受伊伦差遣，被他欺骗，被他牵制。他阴险狡诈、不择手段，您是否想要摆脱他的控制？”

“您想要解开龙役契约吗？要知道，我们都是阿斯特的后人，我也能帮您解开契约，归还您的自由。”