“诶？”蜜璃一愣。
她以为飞鸟女士开她玩笑，可对方语气中并无嘲弄，此刻正撑着脸，饶有兴趣地等她回答。
“……诶，那个，不记得了，好像是连续几个月，每天吃一百多个……”
“唔……那种程度的话，我果然还是做不到啊。而且得从小时候就开始吃吧？真可惜。”
飞鸟泉思考片刻，摇了摇头，看上去当真感到惋惜。
“您为什么觉得可惜呢？”
蜜璃看向对方墨一般的长发。
乌黑发亮，怎么看都是端庄得体、不会让相亲对象为难的发色。
“因为你的头发很好看啊。”
飞鸟泉答得理所当然，目不转睛地盯着蜜璃的三股辫。
“我还是第一次见到这种颜色呢，像早樱那样，轻柔又不寡淡，鲜丽得恰到好处……这竟然是天生的吗？难怪，没有染发后那种毛糙感，好顺滑的样子，真好啊。”
她几乎是自言自语地碎碎念起来，越说越心动，最后实在按耐不住，干脆朝少女伸出手去——
“抱歉，其实我从一开始就想问了——你的头发实在太好看了，所以……拜托了，可以让我摸摸吗？一下就好。”
蜜璃：……诶？
诶？？！
什么什么？飞鸟女士要摸我的头发？？
蜜璃其实根本没能消化这个请求，只是飞鸟女士的语气太过恳切，清冷的五官也随着语调不自知地软下来，让那张脸平添几分惹人怜爱的孩子气，和弟弟妹妹向她讨糖吃时的神情一模一样……
于是，拿弟弟妹妹的撒娇毫无办法的甘露寺蜜璃，脑子还没转过来，手就已经晕晕乎乎地托起一股长辫，递了过去。
飞鸟泉用手掌小心地托住她的粗辫，细细欣赏渐变处的色泽，甚至情不自禁地揉了一下。
啧。
好漂亮。
好想拔一根。
“谢谢。”
她终究还是强行压下拔对方头发的冲动，翻来覆去赏了个够，才依依不舍地将其还给蜜璃。
“不好意思，刚刚太过投入了——说起来，甘露寺小姐为什么要向我道歉？就因为觉得自己奇怪？”
悄悄平复着“终于摸到了”的喜悦，飞鸟泉想起少女先前的话，视线沉静地落回对方脸上。
“这并不是什么需要道歉的事。你的发色很漂亮；吃得多说明你健康；力气大也是好事。”
蜜璃看见飞鸟泉顿了顿，不知想到什么，嘴角浮起柔和的笑容。
“我偏爱头发鲜艳、吃得多、力气大的人。“
她凝视着蜜璃，瞳孔里原先冷冽的金色，如今暖得像秋阳下的银杏。
“所以，不必道歉，甘露寺小姐。你所谓的‘奇怪’，我刚好都很喜欢。”
=====
很快，甘露寺蜜璃就从街坊邻里茶余饭后的闲聊里，听说了关于那位飞鸟女士的种种传闻。
她起初并不知道他们谈论的对象是飞鸟女士，只听说镇上新搬来一位年轻的单身美人，老家貌似是东京那种大城市，姓名不祥、背景不祥，但十分有钱——她豪气地买下了镇上那座自带道场的气派宅府、以及周围一大片林地，还是一次性全额付清。
听闻这些，蜜璃也有些惊讶。
甘露寺家经营着镇上最大的花店，虽没有富贵到可以肆意铺张浪费，但也算是颇为殷实，也经常会接待喜欢玩赏高档花卉的客人；可即便是那些客人，大概也不能像这样大手笔地购置房产。
想到这笔钱出自一位年纪轻轻的独身女子，更是让人觉得不可思议。
于是人们对她的背景众说纷纭，有人说她是深藏不露的商贾，有人说她是城里大户人家的千金，来乡下购房是为了避暑；更有甚者说她或许是某位达官显贵的私生女，亦或是有钱夫家留下的遗孀……
某天，一位身着黑衣的年轻女性来到店里，订购一批用于布置的插花。
她登记购买人的姓氏与地址时，蜜璃诧异道：“‘飞鸟’……那座宅邸的主人，是飞鸟泉女士吗？您是飞鸟女士的家人吗？”
听到自己叫出飞鸟女士的全名，对方貌似有些惊讶。
“不，我姓远山，为鹰——呃，为飞鸟阁下工作。还请甘露寺小姐将我的名字一并记下——日后花卉交接的事宜，还麻烦您这边直接与我沟通就好。我会再来拜访的。”
飞鸟……‘阁下’？
蜜璃斟酌着这个称呼，目送对方离开。
什么样的人会被称为‘阁下’？
结过婚的人应该被称为‘夫人’，商人再有地位也通常不会被称作‘阁下’，千金也该被称作‘小姐’才是……
不过，飞鸟女士既不像结过婚的样子，也不像处事圆滑的商人，更不像富家小姐——蜜璃回忆起那天见面时对方的着装，是非常利落的袴装，毫无多余的修饰，材质不是那种富人喜爱的昂贵绸缎，而是朴素厚实、颇为干净实用的布料，看上去像是经常要奔走在外一样……
就这样，蜜璃思考着，不禁愈发对飞鸟女士的身份感到好奇。
说来也巧，几天后她便偶遇了飞鸟女士。那是黄昏时分，飞鸟女士站在路边，正和什么人讲话。
其实，那天蜜璃率先注意到的不是飞鸟女士，而是她身边的男性。
他身穿黑白条纹的羽织，下半张脸被绷带包裹，脖子旁竟还盘着一条小白蛇。
蜜璃感到颇为神奇，忍不住悄悄打量了他半晌，随后才看见了站在他对面的飞鸟泉。
“飞鸟女士！”蜜璃出声打招呼，看见那位男士跟着飞鸟女士转过头来，视线飞速朝她身上一瞥。
异色的眼睛吗……？从来没见过，好像有点帅气！
走向飞鸟泉的同时，蜜璃依旧好奇地望着那双眼睛，想看个仔细。可对方却很快把视线移走，向飞鸟女士微微欠身，转身离去。
他的羽织后摆好像正被什么东西抵出弧度——
那是……刀吗？
蜜璃还没看清，飞鸟泉就完全转向她，挡住了她的视线。
“真巧呢，甘露寺小姐。”她开口。
蜜璃这才发现，飞鸟女士的腰侧貌似也有类似刀柄的物件。
注意到少女的视线，飞鸟泉将手收进羽织内里，微微偏身，巧妙地将那件物什盖住了。
“这么晚出门，是有什么急事吗？”她问，“天快黑了。如果可能的话，还请尽早回家休息吧——如果不谨慎些的话，夜色可是会吃人的啊。”
直到一个礼拜后，蜜璃才终于明白了这句话的含义——
那晚，她第一次看见了‘鬼’。