更甚者，你若是调查清楚，便应知晓鬼魅城同岩陵边防相系，如今匈奴来犯，军饷匮乏，你却不合时宜地斩断鬼魅城之生意，影响军用。你可知晓，战争无情，刀尖无眼，若是军用不足，会有多少士兵因此丧生沙场？”

徐季安双眼猩红，不服气道：“陛下只盼朝堂稳定，只问军营安危，却不计百姓性命，也不忧心国运。鬼魅城以老弱百姓身躯生财，以供边防，可这里头，多为战场士兵誓死守护之人，若是叫他们知晓，岂不寒心？”

“恐怕陛下在意的不是低微士兵的性命，陛下在意的是自己的江山吧！”

若他能够在意自己江山的同时分点情意给身边之人，贞贤太子便不会郁郁寡欢，最后遭人毒手。若他能够听进贞贤太子劝谏，在四年前了结此事，今日鬼魅城之损毁也不会影响到岩陵戍边。

徐季安眼圈红透，却没有一滴泪落下。

他只恨自己势单力薄，整整四年，才完成昔日贞贤太子的心愿。

永嘉帝嘴唇紧绷，眼睛微眯，眼里透出的寒光恨不得将徐季安碎尸万段。但他想起自己强忍恶心下到牢狱的目的，还是留了一份理智，只捏碎了腰间的玉佩，压下心中怒火。

他起身向徐季安走去，语气缓和不少：“季安，朕知晓你为官仁善，在江陵时便做了不少好事，在京为官也是恪尽职守。如今鬼魅城损毁，朕多说无益，不能逆转这事实。岩陵烽烟四起，军情紧迫，却还有回旋余地。朕知晓你心地纯良，”

永嘉帝立定，居高临下望去：“若是你能鬼魅城中的金锭上交给朕，朕可饶你一死。”

徐季安笑着摇头。

看来，齐王的命比他想得更加无足轻重。永嘉帝，也比他想得更加冷漠无情。

他只笑：“陛下不必留我性命，我本在四年前就应随贞贤太子去。如今犯下大错，贪污纵火，已不能被世人所谅，死了反倒是解脱。”

“陛下不也想我死莫？”

四年前便是如此，命人在他离京的马车上做手脚，四年后，亦是如此。

永嘉帝失了耐心，语气寒凉：“你将金锭藏在何处？”

徐季安估摸时机成熟，将头抬起：“陛下，我有二个条件。”

永嘉帝闻言眉间雪意淡了，换上欣喜的有神目光：“季安，你有何遗愿？你若肯将金锭交出，朕定会为你办到。”

徐季安直起身来，形销骨立。

“其一：留我全尸，让我体面些去见贞贤太子”

“此事好办，朕还可为你添新衣，让你死得体面些。”

“其二呢？”

徐季安眼里有泪：“让梁大人为我主刑”

——

久雨，难得的放晴日，谭阶寺中往来香客络绎不绝。

大雄宝殿，香客于门前角落排队领香，陆柍陪着无讥发放。

“诶，你可知近日西坊的大事？”

“你说的可是西坊官员突然逝世之事？”

“正是此事，听闻那十几人随齐王在金樽楼的吃宴，一道天雷突然劈下来，楼起火倒塌，好些人当场压死，齐王虽是被救，可回到王府不久，还是撒手人寰了。”

“这事众人皆知，算不得什么新鲜事，我给你讲个新鲜的。”

“何事？”

“我听闻，明日齐王头七，棺椁从西坊出殡，路经长干主街，本应清场。贪官徐晏却恰好明日被斩首，也路经长干主街，你说这巧不巧合？有人便猜，这贪官和齐王不对付，陛下这是要他死在齐王棺材前呢！”

“竟有这等事情……”

“这个徐晏不简单啊！你说陛下如此待他，莫非是因为他要和齐王抢女人？”

“诶，你做什么？”香客脸上的□□戛然而止。抬眼看去，桌上最后三根香被人扔在地上，他正要辱骂办事不当的小沙弥，小沙弥身旁的姑娘却突然倒地，大喊一声。

殿内众人转头看来。

陆柍委屈道：“您二位方才沉浸聊天，却不知晓此处香不够，要去他处领，怎得现在回过神来，反倒为难起我们，竟还将我推倒在地？”

二人指着陆柍：“你个丫头，说什么胡话？此处这么多人……”

二人看向四周，四周已无人，唯有宝殿中的人出来，庭院外的人进来。

几个侠义之士见陆柍摔倒地上，眼中含泪，好不委屈，便同那两个香客骂到：“真是无耻，欺负一个小姑娘，分明是你二人耳聋，未听见话，反倒欺负上人，你二人还有何颜面去佛前祭拜？”

“这……不是啊！”二人有口难辩，憋屈得满脸通红，却又找不到人替他们说话，只得打碎牙往肚子里咽，不服气地向陆柍和无讥道歉。

待人散去，陆柍走远，那二人又追了上去：“姑娘，你方才缘何陷害我们，我们间并无仇恨啊？”

陆柍转身，稍稍见礼：“二位施主，亲眼所见之事，尚且不能为真；何况是这空穴来风之事，怎能被广传？何况，妄议皇室，乃是大罪，我见二位施主诚心见佛，应知十戒之中有一戒为不妄语，稍加提醒，还望施主莫怪。”

二人听闻此言，方才被人冤枉的怒火全都消去，转而是脸红，只惭愧道：“多谢姑娘提醒。”