便利店后巷的垃圾桶散发出炸鸡酸败的芬芳，饥饿感突然变得具体起来，像有只老鼠在啃食他的十二指肠。杰森用鞋尖拨开沾满机油的报纸，突然理解为什么莱拉总把便利店称作"现代炼金术神殿"

——至少在这里，被淘汰的临期食品能完成最后的神圣蜕变：从商品变成垃圾，再从垃圾变成续命仙丹。

自动贩售机的蓝光舔舐着他的侧脸，杰森对着货架上的能量棒露出苦笑。这些五颜六色的工业制品，持续不断的，温和的接纳他们这些人。

"操.他的概率学。"杰森对着贩售机投币口自言自语，仅剩的那枚硬币卡在生锈的轨道里不上不下。

污水漫过脚踝的触感让他想起童年浴缸，只不过这里的浮游生物更富营养，市政厅若是有心，大可将犯罪巷申报为哥谭特色生态保护区。

呵呵，一个不甚精巧的笑话。

哥谭的街灯在雨雾中晕染成腐烂的橘子色光斑，杰森踩着排水管投下的锯齿状阴影前行。他的帆布鞋底已磨得比贫民窟妓.女的粉饼还薄，却能在碎玻璃与死老鼠间精准找到落脚点——就像一只灵巧的猫一样。

市政厅新装的监控探头在头顶转动时，少年便将自己折叠进圣玛丽育婴堂的拱门凹槽。这里是个不错的地方，干净，能挡雨，更好的是没有什么人会注意这里。

有什么冰凉的东西顺着后颈绒毛滑进衣领。杰森的动作骤然静止，耳膜捕捉到三十步外靴底碾碎啤酒瓶的脆响。

这声音本该让任何街头崽子汗毛倒竖，但少年只是将拇指抵在裤缝磨出的豁口上——那里藏着半片剃须刀，浸过黑面具赌场后巷的破伤风菌。

"晚上好，孩子，怎么一个人在这里？"

温热的呼吸混着甘草止咳糖浆的气味喷在耳后。杰森转身时撞上的不是预想中□□打手的钉刺指虎，而是件浆洗得过分挺括的警服。

GCPD的铜徽章在雨夜里泛着黄疸病人眼底似的浊光，别在某个圆润如圣诞火鸡的胸膛上。

"晚上好呀孩子。"警官摘下警帽，露出稀薄的亚麻色头发。他微笑时双下巴堆叠成教堂救济粥的褶皱，右手始终按在配枪套的铜扣上，"这可不是乖宝宝该出现的时辰呢。"

克莱门特·马洛巡警的面孔像是从慈善海报上剪下来的拙劣仿制品。他浮肿的脸颊泛着圣餐饼般的瓷白光泽，两团酒窝深陷得如同子弹留下的陈旧疤痕。

当这个重达二百四十磅的男人俯身时，警用斗篷在杰森头顶撑开虚假的庇护所，纽扣上晃动的油光让人想起黑面具俱乐部里那些蘸着鱼子酱的面包边。

"叫我马洛叔叔就好。"他的声音裹着止咳糖浆的甜腻，左手从口袋掏出薄荷糖时，露出指关节处淡化的枪茧——那痕迹本该属于常年握左轮手枪的暴徒，此刻却配着绣有雏菊图案的警用袖扣。

杰森的视线粘在他腰间镀铬的转轮手枪上，那枪管保养得比钻石区交际花的指甲还亮。

少年后退半步，脚跟碾碎了半截注射器。三年前老汤米家的跛脚儿子就是这么消失的——那蠢货相信了某个便衣警察给的巧克力，第二天人们在下水道闸口发现了他的棒球衫，袖口留着.38口径的弹孔。

马洛警长此刻正用戴着白手套的胖手抚摸杰森肩头，羊脂般的手指让他联想起殡仪馆棺材里塞的防腐棉。

"瞧瞧这可怜的小鹌鹑。"警官叹息时，喉结在双层下巴里艰难滚动，像是吞下了什么活物，"让叔叔带你去吃热腾腾的炖菜好不好？市政厅今年特别增设了未成年人收容基金..."

他突然剧烈咳嗽起来，薄荷糖的碎渣喷在杰森衣领，那气息混着发胶甜香，与贫民窟的霉味格格不入。

克莱门特·马洛警长突然松开手，他后退半步的动作让积水泛起涟漪，警徽在胸口摇晃出病态的光晕，仿佛有无数个金色问号在质问雨夜。

"瞧我这笨手笨脚的！"警官用咏叹调般的自责拍打额头，肥肉在警帽下震颤出虚伪的波浪。

他解下枪套的动作过于浮夸，镀铬转轮枪被甩到左胯位置时，皮扣恰好卡在啤酒肚的褶皱里，"叔叔吓到你了是不是？该罚该罚——"

他从内袋掏出锡制糖果盒，薄荷糖在铁皮罐里滚动的声音，酷似赌场轮盘里的钢珠。

"你该有个暖和的地方歇脚才好。"警官摊开手掌，白手套的食指指向雾霭中若隐若现的警局塔楼。

那栋新哥特式建筑尖顶上，市政厅安装的探照灯正在贫民窟上空织就光之牢笼，"不知道你为什么不回家，至少警局里有张毯子？"