谢寒渊望着二人远去的背影有些出神，那妇人看孩子的神情，满是慈爱和怜惜，虽然母女俩生活清苦，吃了上顿没下顿，可是却过得十分靥足，快乐。

他想着自己凄惨的过去，本该如平常人那般无忧无虑地生活在宅院里，可却经历了非人般的遭遇，而这一切，皆由他母亲所赐。

这世上并非所有的母亲都爱自己孩子，悲哀的是，孩童却无法选择谁成为他们的父母。

可是，那又如何，命运终究还是掌握在他的手里，既然母妃不需要他，那他只好送她一程好好上路。

孟颜朝少年手中递了把弯勺。

“既扶了人，不妨再为人盛碗粥？”

铁锅热气氤氲，模糊了少年凌厉的轮廓，他盯着粥面上微晃的倒影，此刻，生平染血的十指第一次握住为人盛粥的工具。

谢寒渊看着孟颜递来弯勺，眉宇间闪过一丝不耐。可当视线触及她清澈如水的眼眸，心中的厌恶感骤然消散。

少年看着老妪树皮般的手背伸了过来，眉头一皱，有些不太习惯这样的温情场面。

他的世界，只有刀光剑影，血雨腥风。

“小九你看。“孟颜忽然凑近耳语，唇中呵出的白雾缠上他的耳廓，一阵痒酥酥的触感，他下意识地僵直了身子。

“方才那个穿绿袄的小姑娘，捧着热乎乎的粥，眼睛分外亮堂。”

谢寒渊顺着她的视线望去，正处金钗之年的小姑娘神色雀跃，冻红的小脸蹭着碗沿，一口一口地啜饮，满足得像是尝到了瑶池琼浆一般。

少年原本漠然的眼底，泛起一丝不易察觉的涟漪。

半晌，那小姑娘抓起脚旁的一个蜜饯罐，扬手朝人群抛去：“接着喽！”

金丝枣滚落在地面，沾着些许未融化的雪沫子，一群孩童欢呼着追抢。谢寒渊望着孩童们扑腾的身影，内心竟生出些许触动。他们虽出身贫寒，可那份纯粹的快乐却十分触动人心。

原来快不快乐与出身贵贱并无关系。

他偏过头，看见孟颜的脸颊盛着光晕，如初绽的桃花般明媚。

待到日头西斜时，所有腊八粥已施舍完毕，下人们收了粥铺，行人渐渐散去。

院子里，晚霞落进孟颜的眸中，酿成了一抹蜜色。

谢寒渊看着她恬静的侧脸，忽然将人抵在大树旁。他垂眸看着她因惊吓而颤动的睫羽，宛若振翅欲飞的蝶翼，喉间溢出一声轻笑。

“你做什么？”孟颜挣扎一下，却被他牢牢禁锢。

“姐姐……”谢寒渊嗓音低沉，带着一丝危险的意味，“小九突然觉得……看穷苦人家变笑菩萨，倒比杀人有趣些。”

暮色里，树梢积雪抖落，一片雪花落在孟颜发间。

孟颜垂眸，喃喃道：“今儿你的表现挺不错。”

“多谢您让小九体验了一把与人亲近的机会。”

孟颜缓了缓道：“你曾经的生活，鲜少与旁人亲近么？”

谢寒渊眸色渐黯，指尖挠了挠鼻头：“姐姐想知道吗？关于我的一切，知晓后都会有性命之忧。”

闻言，孟颜忆起上回他也是这么说的，便连忙摆手：“那你千万不要告诉我。”

少年清冽冽地笑了起来，她当真是极其得惜命。

子时初分，寒风凛凛，郊外寒潭处。

碎冰在月色下折射出幽深的寒光。少年点过浮冰的革靴骤然下沉，整片冰面竟在瞬间裂成蛛网。

“喀嚓——”。

细密的裂纹以靴尖为中心，飞速蔓延开来，少年反应极快，冰下剑锋刺穿的刹那，他稳住身形，飞溅的冰晶和寒气猛然侵蚀周身。

暗红的血珠溅上他左眼尾那颗妖冶的红痣，在冷冽的月光下显得格外刺目。

少年脚筋断裂胫骨抽搐，剧烈的疼痛感像是被活剖的蛇尾，深深绞噬着骨髓。

谢寒渊钻入刺骨的寒潭，冰冷的潭水瞬间没过他的周身。他咬紧牙关，抬起头，望着几丈外冰台上的一架月琴，琴弦紧紧勒进老者的脖颈，蜿蜒的血痕染红了他的雪色衣襟。

“恩师……”谢寒渊瞳孔骤缩，嘶哑地喊了一声。

十岁那年，他饥寒交迫，奄奄一息躺在冰天雪地里，是恩师那双温暖的手，将他从死亡边缘拉了回来。

彼时，冰层下传来机簧转动的闷响声，危险的气息瞬间笼罩四周。

谢寒渊剑眉一凛，打了个旋身，刀刃凌厉地劈向三枚疾射而来的透骨钉。挑起的碎冰斜擦过他的眉骨，划出一道细小的血痕。

下一瞬，他听见自己血肉撕裂的声响，三寸长的钢刃自冰面暴起，狠狠地剜进他的身体。新伤叠着旧伤，疼痛如同潮水般席卷而来。血色冰晶在靴底迸裂，他借着剧痛激起的一丝清明，拼命向另一侧翻滚，侥幸逃脱。

第二波暗器破空声骤响，边缘的霜花突然簌簌震颤，月琴腹部的暗格弹开，上百枚刀片如一群银鱼冲破冰面，裹挟着死亡的气息。

“寒渊，当心！”琴师陈洵哑着嗓子道。

谢寒渊怒吼一声，就在陈洵被气浪掀翻的瞬间，他毫不犹豫地后翻着撞进一片刀雨之中。

肩胛骨传来一声闷响，几片刀片旋转着楔入骨缝，玄色劲装顿时洇出蛛网状的暗纹，鲜血瞬间染红了他半边身子。

谢寒渊本能地蜷身护住陈洵的头颅，齿间咬碎的血块落在他霜白的鬓角，恍若沾了雪的红梅。

冰面下传来一声阴冷的闷笑：“我的好弟弟，你何时这般心善了？”

谢寒渊瞳孔骤缩，这一切竟是兄长谢梓渊一手造成。此刻琴声一响，嵌在骨缝里的刀刃突然集体震颤，锯齿绞着骨茬往深处钻，剧烈的疼痛让他浑身颤抖。

他反手扣住琴案边缘，指节因用力而泛起青白，腕间的旧疤崩裂，血水顺着月琴的纹路淌进冰缝，令人触目惊心。

陈洵眼睫颤动，气若游丝道：“世子不必管我，我这一身老骨头，已经不中用了。”

骨骼的剧痛在此刻攀至顶峰。肩后刀刃刮擦骨膜的声响清晰可闻，谢寒渊低笑出声，染血的唇贴上陈洵耳畔，嗓音低沉：“您曾说过……商弦羽调可破机关，对吗？”

谢寒渊染血的指尖摸索着扣住琴轸，琴弦忽而绷断，寒潭深处传来锁链崩裂的轰鸣声。

悬在他头顶的数把刀刃突然调转方向，谢寒渊抱着陈洵坠入冰窟，被碎冰割裂的眉骨正不断地滴血，他却紧紧地将陈洵护在胸口，任后背撞上锋利的冰棱。

就像许多年前那个雪夜，陈洵褪下身上沾了血的袄子，裹住昏迷不醒的小乞儿。

“这次……轮到我了。”谢寒渊在刺骨的寒流中闭上眼，肩胛骨上的刀片突然被某种气劲震出，带着血肉钉入冰层。他最后看到的画面，是月琴在水中缓慢沉落……