“内心？”少年唇角勾起一抹凉薄的笑意，“嗒”地一声轻响，将汤碗重重搁在案几上。

“我的内心，就是看着一个个该死之人最终付出惨重代价！”他眉梢一挑，“锦娘，你还是多关心关心我的好二哥吧，他的死期……也不远了！”少年的眼底涤荡起一抹凌厉之色，与他尚显稚嫩的脸庞形成强烈的反差。

锦书心中猛地一沉，涌起一丝悲悯：“本是同根生，相煎何太急！您大哥他……他好歹未曾伤及您性命，您就……就宽恕他这一回吧。老奴此前已经好好劝过他了，想必他不会再做对您不利之事。”

少年突然放声大笑：“你已经让我失望过一次了！你觉得，我还会再听信你的良言么！”他的目光如淬了冰的利刃，直直射向锦书的眸中，令她将后面的话尽数哽在喉中。

翌日清晨，一缕阳光透过窗棂，洒在孟颜苍白的脸上。她长睫微颤，缓缓睁开眼睛。

“姑娘！您终于醒了！”流夏守在榻边，眉梢一喜，“奴婢这就禀报老爷夫人！”

不多时，王庆君和孟津脚步匆匆地赶了过来。

“颜儿，你可总算醒了，感觉好点了吗？”王庆君一把握住她微凉的手，眼眶泛红，嗓音里满是疼惜。

孟颜起身，虚弱一笑，流夏将枕头立起垫在她的后背。

“爹，娘，我已经没事了，让你们担心了。”

王庆君坐下，握住她的手，仔细端详着她的气色，稍稍放下心来，拍了拍她的手背：“没事就好，没事就好。如今，阿清的婚事也有了着落，咱们也算了却一桩心事，不必再为她的日后担忧了。”

孟颜眉梢微不可察地动了动：“哦？是哪家的少爷？”

“还能有谁？”王庆君感慨道，“也是缘分，她被小九当众救下，既抱了清儿的身子，就得为她负责，以免落人口舌。”

孟颜只觉脑袋里“嗡”的一声，仿佛有根弦被拨动。怔了片刻才回过神来。

她轻轻颔首，嗓音寡淡：“如此，也挺好。”

饶是谢寒渊娶了孟清，于孟家而言，也算是添了一重助力，这样的结果，并不算坏。

她沉默了一瞬，随口问道：“那阿清和小九，他们二人可是情投意合？”

王庆君叹了口气：“小九那孩子，起初倒是有些自卑，总觉得自己身份低微，高攀了咱们孟家。只是清儿那丫头性子倔，有些不情愿。后来她说，待她十五及笄再同小九商讨婚事，为娘便不再多言什么。”

孟颜微微一怔，追问：“那小九后来可是应下了？”

“嗯。”孟津点头，“爹承诺他，待过个两三年，便在朝中为他谋个差事，他也就不再推脱。”

“如此甚好……”孟颜轻声呢喃，眼帘垂下，她思忖着，孟清和谢寒渊能成婚，对孟家总归是有利的。她依然可以帮到阿兄，也可助孟家一臂之力。

想到此，她突然感到身心放松不少，重生以来，她费尽心思想要将谢寒渊这柄利刃掌握在自己手中，如今，倒像是阴差阳错地达成了某种平衡。从此不必再绞尽脑汁笼络他了。

亥时初分，孟颜独自一人站在院子里，月光淡淡地洒在她的身后，勾勒出她清瘦的身形。

纤长的身影在月光下拉得细长，透着一股难言的落寞。凉风拂过，风儿吹起她几缕青丝，这才察觉到一丝寒意。

谢寒渊不知何时出现，距她身后几步之遥。

少年的目光落在她清冷的背影上，在月色的衬托下，那份寂寥仿佛凝成了实质，让他心头莫名一紧。

他缓步上前，停在她身后，少女云鬓清新的冷香迎面扑来。

“姐姐……”一道清冽的嗓音响起。

孟颜微惊，思绪被骤然拉回。她缓缓转过身，月光映亮她略显苍白的脸庞，眸中尚显一丝未散的迷茫。她牵起唇角，露出一抹极浅的笑意，欲图驱散眉宇间的清愁：“小九，你怎么来了？”

“不知不觉便走到了这。”谢寒渊踏前一步，月光映在他俊美的脸上，眉眼间藏着几分关切，“夜深露重，姐姐身子刚恢复，怎独自站在这儿？”少年声音低柔，带着一丝试探，像夜风中飘来的细絮。

孟颜下意识避开他的视线，轻点头：“嗯，已无大碍，小九不必担心。”她似不愿多说什么。

谢寒渊微微倾身，两人的距离瞬间拉近，温热的呼吸几乎要拂过她的脸颊，“我瞧着姐姐似乎并不开心……”

男人的目光仔细描摹着她的眉眼。

这过近的距离让孟颜心头一跳，呼吸微滞。她本能地想后退一步，拉开这略显亲密的距离，口中下意识反问：“……有么？”

话落，一丝尖锐的绞痛猛地攫住她的心口，突如其来，令她猝不及防。

孟颜的脸色骤然惨白如纸，她闷哼一声，纤细的手指下意识地攥住胸前的衣襟，指节用力到泛白。疼痛来得又急又烈，让她瞬间浑身脱力，额角渗出细密的冷汗。

“姐姐！”谢寒渊脸色骤变，方才眼底那丝若有若无的探究，瞬间被担忧取代。

他眼疾手快，长臂一伸，将她稳稳抱住，揽住单薄的身子，将她整个柔软无力的身躯裹颊进自己怀中。

少年身体温热，带着一丝令人安心的力量。

孟颜的眉头紧蹙，呼吸微弱：“为何……心口这般疼啊……”

她身子一软，几近瘫倒，只能虚弱地靠在少年坚实的胸膛上，急促地喘息着。

谢寒渊眉头紧锁，眸中翻涌着焦灼，掌心触及她冰凉的衣袖，迫切问：“你怎么了？”他低头看着她，见她唇色发白，眉眼间尽是脆弱，似一碰就碎。

柔软的发丝蹭过他颈侧，带来一丝若有若无的触感。他喉头微动，目光复杂，低头凝视她苍白的脸，低声哄道：“姐姐别怕，我先将你抱回屋子。”

他不再多言，手臂稍一用力，便将她打横抱起。动作虽快，却带着刻意的轻柔，大步迈向屋内。

怀中人轻得几乎没有重量，却让他心口沉甸甸的，被一种莫名的情绪填满。

月光在他身后拉出一道长长的影子……