先派几个“神医”去，断言此胎定然是女，动摇人心神；

再由“神人”出面，赐下药方，连骗带哄，夺尽人家财。

因为他们说的是“神药须得连续服用，随着时日变换还有许多不同”；

因此，直至孩子降生前，被骗的人家都得小心供奉他们，不敢有一点得罪；

唯恐哪一句话惹仙人不快，延续香火的“大业”就将功亏一篑。

可人命都是天定，哪里有真能令女变男的法子？

这些人却处处想的周到，套路炉火纯青：

倘若是男孩，便拿了最后一笔钱飘然而去，留下些仙逸传说；

若不幸是女孩，则要再看情况——

被骗的人家如果信得深，就说是他们心意不诚，神仙不肯赐福，还需重做打算；

若信得轻，则不必等这家人着恼了扯着他们领子要求作赔，生产前日便已逃之夭夭了。

被骗了的人家都觉着此事丢人，不敢声张；

得了男孩的更是心满意足，岂会与他们计较多想？

于是这伙骗子竟逍遥法外许多年，骗过千山又万水；

赚的盆满钵满，上门行骗时穿的都像真神仙。

可苍天终归有眼，如此龌龊之事终究被人揭了出来。

若说是巧，最先发现端倪之人，竟出身于被这群人骗过的人家，还是当时被骗着诞下的孩子——

从六品上殷楣殷振声，时任刑部员外郎。

……

殷楣讲到此处，接过风采青给他递上的茶水润了润喉，神色有些沉重。

“然而终究有些太晚，许多家已出了许多人命。”

既然盼子盼得疯魔，那些人家岂会善待女儿？

母亲十月怀胎的辛苦他们不顾，只认自己期望落空的愤恨。

那些女孩儿轻则在家中被毒打虐待，重则不满月则被抛弃或是害死。

经年累月下来，受害者竟达数百数千。

户部侍郎荆中和听说此事，气得三天三夜没有睡着；

跑去站在刑部大堂上，指着被擒住贼人的鼻子骂，上刑时还试图抢了刑具自己来两鞭子。

殷楣亲自出面劝解，才免得了未审就死了人的意外发生。

更加悔恨的另有其人——殷楣的祖父听说此事，终于一命呜呼，当晚去了地府报道。

殷楣大为怮哭，几乎昏死过去。

更加竭尽心力办公，要为天下人挣回朗朗乾坤，自然没有一点时间回去探望自己气得中风的爹。

上峰见他心地如此赤诚，更是暗地里给他记了一笔功劳，等着日后升他的位子。

事情越闹越大，惊动了圣人，下旨道：

不必急于结案，务要查清查透，再做严惩。

户部趁机做了许多劝阻迫害女婴的努力；

刑部也是风光了一阵，刑部尚书出门都有人献花送果。

殷楣抬眉，微笑看向欲言又止沈厌卿：

“帝师可是想问，为何我容貌却应了那些骗子的话？柔婉细腻，像是女子？”

沈厌卿弯了弯眼睛：

“嗳，殷探花聪慧，我也实在是瞒不过。”

“看见你，便像是见了我年轻的时候，更觉亲切非常；因此才想要倚着自己年长，忝颜冒犯你一句。”

“——莫说我了，你看看这些子人，哪一个不想问呢？”

“只不过心眼都多，藏得好，才推出我来了！”

殷楣本就为人和气，听帝师说了这些更觉有理；

更不能真忤逆了在座的皇帝、帝师、还有那个比他高一品的白蓉镜。

于是他环视一圈，果然见墙角的宫人们也屏了气息等待下文，自然笑意更盛：

“楣也不瞒各位。”

“我容貌七分像父亲，三分像母亲；”

“殷家却是从祖上就这个长相，只是憎恶女子不肯承认。”

“那些人看中这点，取为托辞，说的天花乱坠；愚弄了家祖家父，实在是可恨非常。”

他又喝一口水，像是缓了缓情绪，脸上笑意不减，看着却有些僵。

“此事之中，最叫人慨叹的还是——”

白蓉镜忽然打断：

“我记着那时找你查看过药方，并无任何不妥之处。”

殷楣终于叹了一口气：

“是。”

“行骗的人胆怯，怕弄出人命，连药性猛些的东西也不敢下。我们寻太医院审过，那些实则都是保胎安养的方子。”

偌大一件案子，牵扯到许多人命，抓来的首要贼人却没动过一次手。

下手杀人的，还是那些愚昧无知，根本不配为人父母之流。

……

做客的都离去了，剩下师生两人回房去。

听够热闹的宫人们上来，收拾了桌上的东西，叽叽喳喳还在聊着方才的故事。

姜孚将敞开着的窗推合上，转身微笑道：

“老师看人，果然一向很准。”

那一案结局大快人心。

江湖骗子不仅要蹲大牢，还要再受宫刑，从此再不能对外人说什么男男女女的；

刑部和户部则不怕费事，按着他们供出的名单一家家找过去，找到了杀害虐待自家子嗣的，便按国法处置。

结案利落，虽主要是因为两部长官英明，可背地里的许多推波助澜仍然逃不过圣人的眼睛。

被母亲教导过要和气不要出头的殷探花，显出了与其表面性子完全相反的果决和城府，在此事之中能搅和则搅和，几乎参与了一切。

谁能说不叫他掺合呢？

又是受害者，童年又那样励志；

堂堂崇礼元年的探花，短短一年做到员外郎，把自己的伤疤都扒给外人看了，谁能真狠得下心说一句“相关之人要避嫌”？

沈厌卿倚着床头，撑着困意：

“还要听他说话，那才叫懂理呢。”

“能挑出这么一个人来给陛下，也是臣的福分。”

“明面上若有事要刑部处理，有了他，有了谢尚书吴侍郎，陛下就可以放心了。”

抓了人，总得有地方送，有人审。

若都交给二十二她们，怕是要累出人命了。

他隔窗往外望去，好像又看见容貌秀美的探花郎临去前折了两朵花别在鬓边，朝周围人笑：

“楣不敢说大话，可有些事情，饶是陛下和帝师也未必听过。”

“我比遭了毒手的姑娘们幸运些，又比寻常人多吃了苦头；”

“并不怕你们笑话，我该说的——要我看，什么男男女女，老老少少的，都不该限制了人；”

“只要是有份心在，愿做好事，愿为陛下尽忠，为万姓谋福，那才是最紧要的呢！”

他又一点头，致了意，跨出门槛。

崇礼元年的三鼎甲穿着各自朝服，并着肩，往光的来处走去了。

……

师生二人回转回来，梁上扑棱掉下来一个人影，落在他们侧面。

二十二穿着简约利落，头上却插着沈家的珠钗，十分突兀。

她单膝跪地，双手奉上一卷东西，面色带了些紧张。

“禀陛下，帝师。”

“——文州急信。”