东玄大街，冬青家。

一颗圆滚滚的脑袋时不时探出来，企图看清屋内正端坐谈话的人的表情，却因为窗缝太小而难以如愿，于是沮丧地蹲下身低头扣手。

“小冬青，鬼鬼祟祟干什么呢。”

贺兰乔一进门就看见冬青偷看的一系列动作，心里暗笑一声，故意开口逗她。

冬青见她来了如同见到救命稻草，连忙上前拉着贺兰乔的一小截衣袖，语气低落，“乔姐姐，我不敢进去……”

“有什么不敢？宁霜延最心软了。”

贺兰乔理了理她脑门有些凌乱的发丝，指了指前方的屋门。

冬青怎么会不知道，她也说不清自己在怕什么，明明她也知道宁霜延不会因为受伤的事情怪她。但是这次事情又跟自己有关，她不想自己成为宁霜延她们的麻烦累赘，又害得宁霜延受伤了。

见人低着头心情低落，贺兰乔哪能不知道她在想什么，轻轻拍了拍她的头，宽慰道：“冬青从来不是拖累哦，不信你可以问问她。”

“还有，上次那是被暗算，你要相信她能处理接下来的事情。”贺兰乔话锋一转，语气变化，但冬青还理解不到其中藏着什么情绪。

宁霜延来的时候就已经询问过她那个老妇人的情况了，老妇人说的话确实不假。她以前住的地方附近就有个慈幼堂，那位阿婆来问过她要不要跟她走。

虽然冬青是孤儿，但她自记事起就是靠自己流浪长大，只相信自己已经刻进她的骨子里。所以当初她拒绝了那位阿婆，不仅仅是因为不信任，还有一点是她也不喜欢群体生活，哪哪不自在。

对方却没有消失在她的生活里，并且时不时会给她送一些吃食，直到她差点被人牙子拐走，宁霜延碰巧救了她，从那之后便再也没见过了。但是冬青还记得她，别人给的恩她不会忘记。

但是面对宁霜延就会想起她后颈的伤，那日她晕倒的时候，冬青已经悄悄看见伤势了。

“乔姐姐，你把这个给大宁吧。”

冬青将手里一直捏着的小瓷瓶递给贺兰乔，瓶身还有她手心留下的温度。

接过瓷瓶，贺兰乔发现这是活血祛瘀的膏药，不免在心底叹息一声，这孩子挺别扭。但同时她又十分理解这种心理，毕竟自己也算孤儿来的。

听到屋内谈话声停了，冬青慌里慌张一个弹跳溜进柴屋躲起来，速度快的跟兔子似的，留下贺兰乔捧着瓷瓶原地凌乱。

……还真是参加田赛的好苗子。

宁霜延与冬青养父谈完话出门，看见贺兰乔直愣愣站在院子中央，有些疑惑地看着她。

“怎么了？”她用口型询问道。

贺兰乔冲她摇了摇头，上前把手中的瓷瓶递给她，解释道：“小冬青给的。”，随即指了指柴屋，两指做出逃跑的动作。

宁霜延被她的动作逗笑，抬头看向柴屋，看见了没关紧实的木门。她没打算过去，任何事情都需要一个接受的时间，她相信冬青会想明白的。

将瓷瓶小心收进兜里，微微抬高音量，正好可以让躲在屋里的人听见：“谢谢冬青，我走了。”

语罢，又转身向冬青养父告辞，然后拉着贺兰乔离开了小院。

见人走远，冬青才从柴屋钻了出来，因为躲得匆忙，衣衫上都沾了些许木屑灰尘，她用力拍了拍。养父笑着看她：“舍得出来啦？”

冬青撇了撇嘴：“有耗子，我进去打扫一下。”

话音刚落，一根红彤彤的糖葫芦就出现在眼前，糖衣泛着微微光泽，散发香甜的气味。养父举着糖葫芦，无奈开口：“刚刚宁公子想亲手给你，结果你低头不看他，只能转交我给你了。”

冬青楞楞接过糖葫芦，死死攥着串连的木签，眼神盯着红果子像是要把它盯穿，却有些舍不得放进嘴里。

见她这难得的呆样，养父笑呵呵地揉了一把她的头，然后迅速收回手，假装无事发生。冬青抬头看了他一眼，没说什么，只是狠狠咬了一口糖葫芦。

“酸吗？”

冬青鼓着脸摇了摇头：“很甜。”

热闹的大街上满是叫卖声，宁霜延与贺兰乔并肩，慢悠悠踱步回家。

“冬青应该也是担心自己会给你带来麻烦。”

贺兰乔想起方才冬青将瓷瓶交给她时双眼闪烁的不安与谨慎，仿佛看到了老熟人一般，那样熟悉的目光，与记忆中的自己重叠，所以她没忍住提了一嘴。

宁霜延侧目看了身边人一眼，轻轻碰了碰她随着步子迈进而晃荡的流苏发饰，“我知道。”

知道宁霜延没有误会，贺兰乔还是松了一口气，也不知为谁。或许这种事情轮到自己，也会别扭的吧。