“啊！啊！！！”
三名乞儿立时惨叫出声，抱着肚子滚倒在地，面如土色。
——与方才假装的腹痛难忍截然不同。
潘月心一沉，不等分明因由，下意识拉住武松顿在半空中的手，脱口而出：“松松！”
被握住的五指微微一曲，松松任由她牵着，收回身侧。
堂下仿如一场飓风过境。满地打滚的少年仿佛将将从鱼塘里捞出的鱼，顶着猩红的眼、满头豆大的汗，大口大口喘着粗气，满脸劫后余生的骇然。
门里门外刹时杳然。
不等谁人出声，三名少年齐刷刷起身，跪伏在潘月两人面前，连声叩首道：“星君在上！草民有眼无珠，得罪星君！还望星君大人有大量，念在我几人年少无知，又是初犯，莫与我几个计较诳言之罪……”
诳言？
潘月正盯着武松，暗暗忖度方才那出是巧合，或是出于旁的什么因由，“诳言”二字落入耳中，潘月顿然回神，倏地松开武松，转向堂下道：“莫要跪着！起身说话！”
三名少年面面相觑片刻，瑟缩着脖颈，哆哆嗦嗦站起身。
“多谢潘娘子！”
“别怕！”
潘月转头望向人头攒动的廊下，思量片刻，回里间拿来了几条帕子，让他几人擦脸；待几人心绪平复，才循循开口道：“知错能改，善莫大焉；你几人既已认错，武都头自不会与你们计较！”
小四三个惶惶抬起头来，目光在他两人脸上打转。
潘月眉眼下弯，颔首朝正前方的小四道：“小四，你是哥哥。既已知错，能否坦言相告，今日为何与弟弟们来我炊饼铺闹事？是否有人指使？”
小四抬眼偷觑默然在旁的武松，少顷，似打定了什么主意，朝潘月轻一颔首，揉搓着双手，转头望向晴光肆虐的廊下。
初时杳然的廊下，议论声纷纷四起。
众人正不明所以，两名燕子堂的伙计却在他回头的刹那慌了神，眼神交错间，齐齐挡住面容，转身就跑。
“在那儿！”
两人的动作实在打眼，瑟缩在旁的武大一声低喝，四邻纷纷抬起头。
“就是他们！”
小四箭步上前，指着神色大骇的两人，转头朝潘月道：“娘子，就是他二人！许了我们仨每人十文，说只要来炊饼铺假作吃坏肚子，事成后还能再给我们十文！”
“岂有此理！”
“咦？方才却没能看清，这不是燕子堂的阿礼？”
“那是老白？！”
“作孽哟！”
“燕子堂如何能……”
“……”
不等潘月应声，乡邻自告奋勇，认出两人身份后，一个个指指点点、义愤填膺。
“娘子莫急，大伙皆为人证！”
“娘子不忙！老李替你把人送去县衙！老范，搭把手！”
邻铺的老李自告奋勇，与老友老范一人一个，扭住了两名伙计，于四邻的欢呼声里昂首阔步而去。
“好！”
“老李做得好！”
“小四，你们过来！”
小四三人聚在廊下，跟着邻人拍手叫好，喜笑颜开。
眼里的笑意没等散去，听见潘月的声音，想起不时前的“助纣为虐”，小四几人浑身一僵，缩着脖颈，讪讪转过身。
“娘子……”
“娘子！”有邻人看不过眼，只当她要教训几个小的，搡着上前两步，扯着嗓子道，“娘子大人有大量，他几个并非故意，所幸也未造成什么后果！”
潘月却不搭话，也不解释，只又绕着堂下踱了几圈，而后站定在颇有担当的小四面前，正色道：“大名叫什么？今年几岁？可认得字？一个一个答。”
小四神情一怔，下意识看向身后同样局促的两人，眼神蓦然一暗，垂敛着眼帘，拱手朝前道：“娘子莫怪，我几个……自打记事起，便无父无母，平日里住在城外的破庙，白天便来县前寻些吃的……姓名什么的，”他的头越埋越低，脸上神情越发窘迫，“村里的叔叔伯伯、婶婶嫂嫂，平日里都唤我几人小四、小七、小八。”
“小七、小八？”
潘月顺着他的手势看向左右，眉尖不自觉蹙起。
左不过八、九岁的少年，本该在学堂躲懒瞌睡时，如何连个正经名字都没有？
“小四、小七、小八……”潘月低声沉吟，神色莫名道，“如此说来，你们还有几个兄弟？老大、老二、小五、小六？在何处？”
三名乞儿神情一怔，揪着破烂的衣摆，悻悻垂下头。
“哪还有旁人？”
有邻人看不过眼，啧啧两声，满脸唏嘘朝潘月道：“娘子初来乍到，有所不知，前些年阳谷县闹蝗害，各家各户自己的娃娃尚且难以果腹，谁还顾得上县前流浪的乞儿？”
“是啊是啊！”
“也是可怜……可还记得那日，天下大雨，小四挨家挨户讨要米粮，还是没来得及……”
潘月心一沉，垂目看着堂下低垂着头、神色越发局促的三名少年，心上仿似让人塞了一团棉花，闷得喘不过气。
“你们……”
思量片刻，她错步上前，看着几人黑白分明的眼睛，正色道：“若不嫌我才疏学浅，今日便由我为你们各取个名字，可好？”
“名字？”小四蓦然抬头，清眸炯炯，却比初升朝日。
潘月两眼下弯，望了望门外，仔细忖度片刻，徐徐道：“四……近时，自今日起，你便唤作时阳，可好？”
“时阳？”小四眨眨眼，“还请娘子赐教，此名何意？”
“阳者，日照山川、山南水北，谓之阳。”
潘月抬手拂去他头顶不知何时沾上的灰，神色认真道：“你三人自小相依为命、一道长大；你是哥哥，理当如晨晖朝阳，照拂自家兄弟！”
“是！”小四颔首，两眼泛光道，“时阳谨记！”
“小七？”
潘月转向瑟缩在旁的小七，细细沉吟片刻，开口道：“自今日起，你叫祁谷，可好？”
不等人开口，她又道：“祁，音同七；谷者，民食也！惟愿你……自此往后，年谷有余，再不用为衣食所忧！”
“谢娘子赐名！”
小七拱手朝前，起身刹那，双目顿然泛了红。
潘月递上自用的丝帕，转又朝“没心没肺”、一脸天真的小八道：“小八，你是老幺，往后便唤作巴闲，可好？以闲为名，只盼你能出人头地，做个富贵闲人！”
小八抬起头，看看两个哥哥，顶着满脸纯真澈然，颔首应道：“谢娘子赐名！”
潘月莞尔，退身半步，望着堂下并肩而立的三名少年，一脸欣慰道：“你三人的名字放到一起——阳、谷、闲——音同阳谷县，是你们的故乡与来处，望你们，不论今后如何，始终赤诚如昨、不忘来处！”
“好！”
“小子们谨记！”
“娘子高才！”
堂下乡邻受了感染，纷纷鼓掌叫好。
亦有人按捺不住，看看左右，伸长了脖颈嚷道：“娘子高才，只今日是炊饼铺开张营业的日子，娘子不忙着收整铺面，却给他几个取名作甚？”
仿佛早料到有此一问，潘月眼底掠过一星光亮，垂目看了看开口之人，又转向时阳几个，柔声道：“听你几人话里的意思，至今居无定所，只靠着百家饭，才长成如今模样？”
时阳眼里掠过一丝赧然，抿了抿唇，默不作声。
“如此……”
潘月正色，认真朝几人道：“炊饼铺里外正缺人少，你几人若暂无去处，可愿留在铺子里做事？”
不等几个应声，又道：“若愿意，今日便能留宿在此，不必再回破庙。炊饼铺虽简陋，好歹有瓦遮头、有饼充饥，每日还能得五文工钱，如何？”
“娘子……此话当真？”
天下还有这么好的事？
时阳清眸忽闪，只不敢相信耳所闻。
“好！！”
不知谁人一声高喝，不必三人应答，阶下又是一阵拍手叫好、沸反盈天。
“娘子高义！”
“……颜色好，心更善！”
“我阳谷县有福……”
——口碑调转、化危机为转机，至此，今日闹剧才算真正落下帷幕。
潘月轻舒一口气，满脸成竹在胸的淡然，提步至廊下，开口道：“诸位！店里伙计不知事，耽搁诸位半日功夫！各位叔叔婶婶大人有大量，且容他几个下去拾掇片刻，半个时辰后，铺子重张，今日铺里的所有炊饼，一律免费！”
“好！”
“娘子大气！”
“……”
“潘娘子！”
四邻交口称赞，炊饼铺前正热闹，一道清悦呼唤穿过熙熙人潮，自长街对面传来。
潘月下意识抬起头，却是许久未见的赵婉，牵着另一名形容俏丽的娘子，待她抬头，用力挥了挥手，三步并作两步，穿过长街而来。