次日上午，宫里的掌事太监赵公公带着许多人，浩浩荡荡地赶到了镇西侯府。

镇西侯府众人皆整衣正冠，跪倒在院子中，静静听着掌事太监宣读圣旨。

“圣人诏曰，镇西侯世子桥怿，慧心秉礼，恭谨仁孝，奈上天不佑，英才早逝，朕深感痛惜，特赐谥号‘文昭’，赏黄金万两，着一等公爵仪下葬。”

待圣旨宣读完，侯府众人皆叩拜谢恩，高声道：“谢圣上隆恩。”

掌事太监上前扶起镇西侯，把圣旨递了过去，劝道：“侯爷保重身体，切勿太过忧思，圣上还等着侯爷呢。”

“劳烦赵公公了，待我交待好家人，便去拜谢圣恩。”镇西侯对着那掌事太监客气道，侍候一旁的墨白立刻上前递出一个袋子。

“公公一路辛苦，本侯一点心意，还请公公笑纳。”

那太监笑着把袋子收起，低声继续说道：“侯爷倒也不必如此匆忙，世子大事，圣上自然体谅，如今我这边事情已了，便先去回报圣上了”

“那便不耽误公公的差事。”镇西侯点头，瞥向一旁的墨白，墨白立刻引着掌事太监和一众宫人朝着门外走去。

镇西侯看着手里的圣旨，按下思绪，对着身后的众人说道：“既然圣旨已下，你们便去早做准备，明日我们便启程回漠西。”

众人应声，散开了。

镇西侯走到王氏身侧，轻声说道：“阿璃，我有事情同你商量。”

王氏低着头，没有看他，嘴里怄气着：“侯爷有什么事，可以自己做决定，何必找妾身商量。”

“事关阿络，你总要听听。”

王氏抬起头来，疑惑问道：“如今又关阿络什么事情？”

镇西侯看着她，缓慢说道：“我欲进宫面圣，请圣上允准，让阿络和阿恪一起留在圣京。”

王氏惊住，缓了好大一会儿，才大怒道：“怿儿没了，你要阿恪留京，我不能说什么，如今你竟然连阿络都要从我身边夺走？”

镇西侯扶住王氏摇晃的身子，低声回道：“这是阿络自己提出来的。”

“她在漠西好好的，怎么会突然要留在什么京城，是不是你，难道，是圣上……”

王氏使劲推搡着镇西侯，却被他抓紧，压低了声音回道：“阿璃，你冷静一点，这确实是阿络自己提出的，你仔细想想，当能明白，她这是为了谁。”

“为了谁？”王氏喃喃着，过了一会儿，竟又笑又哭起来，“还能为了谁，不过是为了你我。我可怜的孩子们，是母亲对不住他们。”

镇西侯松开了手，轻轻搂住王氏，凑近了她，望着远处来往的仆人，轻轻说道：“阿络自幼聪慧，有她在，阿恪也不会有事。”

果然，还未及午时，已有人陆陆续续前来拜祭。

侯府一夜之间，白布挂起，原本心情稍有平复的众人，又开始沉重起来。

桥络缓了两口气，站在院子的一角，看着来来往往的杂役。

“你怎么躲在这里偷懒。”

一个男子的声音从背后传来，桥络转身一看，竟是着一身黑衣的卫炤。

她后退一步，行礼问道：“卫小侯爷也来祭拜我大哥？”

“我与桥怿也算半个同窗，便随父亲也来拜祭一下。”

“那多谢小侯爷了。”

卫炤上前一步，咳嗽了一下，轻声问道：“你可还好？”

桥络瞅着他，张口欲言，却又止住，半晌后才继续说道：“因为事出突然，家中诸事烦乱，回京后也没来得及去拜见小侯爷。只是不知，先前我拜托小侯爷的事情，可有了结果？”

卫炤微怔，随即上下打量了她一下，开口道：“不过几年未见，你倒是变得文雅许多？如若不看人，我还以为是桥怿站在我面前。”

桥络张张嘴，最终还是咽下了什么，缓缓开口：“那我求小侯爷的事情？”

“你那是求吗？”

桥络又行了一礼，回道：“求小侯爷。”

卫炤一愣，随即摆了摆手。“罢了罢了，不与你费那口舌，你交待的事情都已经办妥了。”

桥络又要行礼，却被卫炤拦住，“好了，不必如此，就当我为桥怿进点心意。”

桥络收回动作，眉头不知不觉皱了起来，往前凑了一步，看着卫炤，轻声问道：“小侯爷可有参加前几日的那场京郊狩猎？”

“什么狩猎？”

“十一公主在的那场。”

卫炤愣了愣，然后才反应过来，目光快速扫过四周，最终又回到桥络身上，低声说道：“此事皇后娘娘已经定论，你又在这里追问什么？”

“我不过是想问问当日的情景，既是定论之事，为何不能问？你们如此讳莫如深，才是真的奇怪。”桥络看着卫炤，提高声音回道。

“我不知道。”卫炤一甩手，留下一句话，转身向外走去。