清晨，天色微暗，有一种山雨欲来的感觉，侯府众人早早地就起来忙碌了。

桥恪倚在王氏的怀里，嘴里发出呜呜的哭声。

王氏轻轻的拍着他的背，柔声道：“好了，别哭了，等料理完你大哥的事情，我便请旨来看你们。”

桥恪抬起头，抹了把眼泪，回道：“母亲安心在漠西待着，不用担心我，我有三姐陪着。”

“好，好，都听你的。”王氏欣慰一笑。

王妈妈从屋外走了进来，走到王氏身侧，低声回道：“夫人，都准备好了，侯爷那边说可以启程了。”

王氏轻拍一下桥恪，站起来身，冲着王妈妈点头道：“好，那就准备出发吧。”

元盛一十六年，秋。

桥氏一族重新踏上了漫漫的归程之路，只是这次的队伍要比来时长了许多，也没有了之前的匆忙和谨慎。

为彰显圣恩，抚慰边关众将，圣上特派御林军中郎将张德宁携众护送世子归漠西安葬。

镇西侯骑马走在队伍前侧，身后跟着张德宁和桥恂，越过十几个身穿铠甲的士兵，入眼的便是队伍中间的两辆马车，其中一辆双马齐驾，车厢庞大，顶铺黑布，白布成结悬于四周，正是放着镇西侯世子桥怿棺椁的奠车。随后又是几十个身着重甲的士兵，整个队伍浩浩荡荡地向前滚动。

远处的矮坡上，桥络和桥恪勒马停下，看着前方的队伍越走越远，直到最后一个身影也快消逝，桥恪才开口问道：“三姐，我们还要再跟吗？”

桥络神色凝重，勒紧了缰绳，目光半晌才从远处收回，回道：“不跟了，掉头。”话落，便拉起缰绳，调转了方向，开始往回走去。

桥恪又看了一眼远处，也跟着调转方向，回去了。

未至晚间，天色却黑得出奇，待桥络他们走到京郊的时候，终于下起了倾盆大雨。

“三姐，雨太大了，实在走不了了，我们得找个地方避避。”大雨兜头浇下，桥恪感觉眼前一片模糊，只得冲着前方的桥络高声喊道。

桥络抹了一把脸，向四周看去，突然定神一望，扭头回道：“你跟我来。”

说罢，一拍马背，快奔起来。

兜兜转转几圈，桥络终于带着桥恪找到了一个落脚之地，远远望去，只看到客栈牌匾上挂着两个大字。待他们靠近，才终于看清，竟是秋毫二字。

桥络把马往棚下一带，挂好缰绳，便带着桥恪快步跨进了门内。

客栈杂役立刻上前，招呼道：“客官是打尖还是住店？”

“开两间上房，准备两桶热水。”桥络顺势丢给杂役一块银子，便往楼上的方向走去。

杂役赶忙一拦，回道：“客官真是不巧，最后的两间房已经被那位公子定了。”手一伸，指向了客栈的柜台。

柜台处果然有两人站在那里，一男子身长八尺，着青色素衫，头戴玉冠，面容俊美，嘴角含笑，正跟身旁的褐衣小厮低声说话。

桥络定睛看了两眼，调转方向，朝着柜台走去。

刚靠近对方，青衫男子恰好回头看去，桥络也立时开口道：“打扰公子，听闻公子刚刚定下剩下两间客房，不知可否让一间给我们？”

青衫公子还未回答，身旁的褐衣小厮抢先开了口：“客房我们已经定了，你们再寻别处吧。”

桥络抹去脸上的雨水，没有理会那褐衣小厮，只是对着青衫公子继续说道：“只是小弟体弱，恐难以冒雨再寻他处，公子仁善，可否让我们一间？”她顿了一下，接着说：“公子在此店内的酒食，可由我来负责。”

“姑娘，我们不需要你负责什么酒食，你们再去寻别处吧……”褐衣小厮继续说道。

“那便让给这位小姐一间客房。”一个温润如玉的声音传来，青衫公子打断了两人的争论，“与人为便，本就是君子应为，小姐不需另做什么。”

青衫公子说完话，转向柜台后的掌柜，温声说道：“麻烦掌柜安排我与这位小姐的客房。”

柜台后的掌柜立刻放下手中的账本，冲那后面的杂役一使眼色，杂役立刻上前，引了一步，高声道：“好嘞，几位客官请跟我来。”

“多谢。”

桥络冲着青衫公子颔首点头，带着身后的桥恪先一步跨上了楼梯。

刚走没几步，却又听见楼下传来声音。

一个红裙少女，带着几个粗壮的侍从，从门外走了进来。

“掌柜的，开一间上房。”侍从高声说道，啪的一声，把钱袋丢到了柜台。

掌柜赶忙拿起钱袋，从柜台后走了出来，对着领头的红裙少女，低声致歉道：“真是对不住，小店已经客满了。”

“那就让他们让出来。”壮汉侍从高声呵斥道。

“这……不若先给几位上些酒菜暖暖身子，待雨势小些再看情况。”掌柜连连致歉。

“废什么话，让你做什么就做什么。”

那壮汉侍从一把推开掌柜，看向了楼梯下的青衫公子两人，冲上前去，大声问道：“就是你们两个定了最后的客房？让给我们，给你双倍的银子。”