“教授——教授——您稍安勿躁，我们马上到！”一嗓子中气十足的男声响彻小小的探索舰舱体。

飞船迅速掠过M24星系边缘，U98-19探索舰司令魏林带领的小队终于看到求救信号一瞬间的峰值。

副官蓝广宇扶着有些陈旧的仪器，在频道里大喊着回应。

——可算是找到了，这教授怎么能只身带着几个联邦大学学生跑去星带边缘挖煤呢？实在是太能折腾了。

这位年纪轻轻就手握几十项机甲专利的萧泽教授，在U98星系名气颇大。不过，他在魏林眼里，就是个不惜命的蠢货。

“艹，他这么大个人没点常识吗，都是教授了。”魏林骂道，用嘴扯开战斗用营养液。

“将军，他，今年好像才刚二十岁……”

“噗——”魏林一口咽到一半的营养液差点没喷出来，“不至于吧，老子的命被个毛头小子研发的机甲救过？”

这位魏将军，履历同样辉煌。他在U98-19子星系军校第一名毕业后，通过全星系选拔，到U98-1军校总部接受训练。四年所向披靡，过五关斩六将的日子过去，又是第一名毕业。说魏林是全星系百年一遇的机甲天才也不为过。

谁曾想，这样一位机甲天才、军校传奇——他正儿八经的军旅生涯竟然不到半年就结束了。

在一次先遣任务中，他大捷而归，却受了重伤。自此，他回到19号子星系，加入深空探索舰队。如今，他是U98-19探索舰队的司令，上将军衔。

探索舰队算是军部除了医疗部以外，距离战斗第一线最远的地方。

探索舰队的将军享受着与那些在前线出生入死的将军相同的待遇，却只需要执行一些清扫和巡逻任务。仅因偶尔需要前往人类足迹未曾涉及的乱星带，才被划归军部。他们的实际工作，根本与“探索”二字相去甚远。称其为战场清洁工也不为过。

坊间传言先惋惜他受伤，不得已退居二线，后来又说他是个见风使舵的贪生怕死之辈。

探索舰晃晃悠悠地从星群中掠过，因为新技术省电的缘故动力不太足。

魏林本来在执行一次平常的探索兼巡逻任务。探索舰动力系统一向偏弱，全速前进的状态也没有快到哪去。

探索舰轻巧，飞起来也不甚稳定，晃得魏林不小心呛出一口蓝色营养液，四散在他面前，成了一个个蓝色的小水球。水球们在晃动中不断聚拢，宛如晶莹剔透的果冻，又被他玩似地吸到嘴里。

与此同时，乱星带中某颗死星上，毫无生机的废墟中，偶然生出些不属于一片死域的生气。年仅二十岁的联邦大学副教授萧泽奄奄一息地瘫在黄沙和碎石中，一只手反复地点按着残破不堪的终端。

半损毁的终端里伴着电流和杂音，突如其来传出刺耳人声。他试探着回应，但是快要成为碎片的终端只能重复发送他几天前编好的求救信息，以及接受断断续续的各种杂音。

萧泽身后拖着一条长长的深褐色印子，已经有些发褐。胸口处的贯穿伤，边缘呈现褐色，随着心跳的节奏，扑通——扑通——渗出着鲜红。