“别怨我直接，”华淑容越听越面色不善，“薛小姐收服叛军，究竟想要做什么？”

薛奉鸾不想再与她迂回，便直言：“在这个时节招揽兵马，您想必也猜到了吧。”

“我就说小照为何吞吞吐吐的。”华淑容再也沉不住气，怒目审视薛奉鸾，眼中的火仿佛要将她吞没，言辞也愈发激烈，“你要去干那等离经叛道之事，为何要拉着我女儿一起？”

薛奉鸾无言，沉着脸抿唇。

的确，此事于世人而言，确实是离经叛道，成败更是难以估量，若自己有女儿，也会担心她的安危吧。

贺照上前安抚母亲：“娘，是我要与她一起的。”

华淑容猛地转向她，猛地拂袖，一脸恨铁不成钢的样子：“你为何要与她胡闹？”

“没有胡闹，”贺照立即攥住母亲的袖子，轻抚她的后背为她顺气，“我也是经过深思熟虑的，乱世之中谁能独善其身。兄长守不住家业，我只是想拼一把。”

华淑容似乎是对女儿的话感到震撼，呆愣在原地，又不忍责怪女儿，便转过头来，继续怒视薛奉鸾。

很是奇怪，就算是承受了华淑容的怒气，薛奉鸾却并不恼怒。

犹记得姐姐上花轿前，母亲流着泪与她道别，二人依依不舍许久，最终却叫姐姐一定要谨小慎微，做好自己的本分，以求得贺家的帮助。

姐姐失踪的消息与谢砚的退婚书一同传来，母亲并不关心姐姐的行踪，而是要自己不顾安危上路去找谢砚求和，抓住最后这根救命稻草。

她好似从来都没想过，有一句俗话是“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞”。在这种时局下，没有谁能救谁。

薛茹芸自然是对薛夫人失望至极，也不愿意回去见她。可薛奉鸾仍在心底期盼着，母亲或许只是被薛家的责任压得喘不过气来，所以才忘记对她们的爱。

因此，她也想回薛家再见母亲，只愿与她化解误会。

目下亲眼见到华淑容对贺照的担忧，薛奉鸾才真真切切地又恨又不甘心。

她对贺照只有艳羡，心底却想着，若是母亲能同华淑容对待贺照这般对待自己与姐姐便好了。

为什么呢？凭什么呢？

难道只因为贺家不需要将女儿推出去联姻吗？难道只因为薛家日渐衰败，就必须将女儿的幸福抛在脑后吗？

薛奉鸾很少怨怼母亲，可此时此刻忍不住责怪起来。

她突然体谅起华淑容来，于是坚定起来，承诺道：“华姨您放心，若我能成事，贺照会是开国将军、兵马大元帅，贺家会永荫富贵直至薛氏消亡。若我不能成事，也会将她完完全全送回贺家。”

贺照见她忽地这般郑重承诺，言语间都是自己与死无关，一时不解又气急：“薛奉鸾，你在说什么？战场上刀剑无眼，成王败寇亦非你我能料。我都说了是自愿与你闹这一场，生死由天去，何必揽在你身上？”

薛奉鸾朝她扬起一个笑：“有人在等你，你难道忍心辜负她的等待吗？”

贺照刚要反驳她，却被水菱在屋外的请安声打断。

“夫人，少爷来了。”

请安通传话还未尽，贺均便风风火火地进了屋。

他正朝贺夫人请安，余光瞧见贺照，脸色骤变：“你怎的回来了？”

“怎么？不欢迎我回来，希望我被霍统领解决了？”贺照难免对他冷嘲热讽。

贺均的礼没尽完，听了妹妹的话，双脚一个踉跄，又若无其事地稳住自己。

薛奉鸾总觉得他是想起在贺家庄挨的那顿打，一时心慌；却又忆起贺照为了大局向他低头，一时间又不害怕了。

贺均阴着脸狠狠咬着后槽牙，似是因为华淑容在此，不好发作，只得忍了。

华淑容斜睨着眼看儿子：“还好意思提霍统领？”

贺均即刻就蔫了，如一直鹌鹑般立在母亲身侧。

“说吧，你来贺府，究竟想要什么？”华淑容垂着眼帘，仿若对薛奉鸾一切的想法都了然于心，“不知用什么法子蛊惑小照，又对我做出承诺，肯定不是为了告知我。你究竟想换什么？”

薛奉鸾惊讶于华淑容如此轻易地想到这一层，不过坦坦荡荡，并无心慌。

贺均许是看薛贺二人气势不对，急道：“娘，无论她开出什么条件，要换什么，都不能答应她！”

见他就爱说那些不中听的话，薛奉鸾便将他视作无物。只盯着华淑容的眼，一字一顿道：“我希望华姨能做主，令贺家秘密支持我。”