端午节宴还同往年一般，谢娘也没多大兴趣，仍是坐在位上百无聊赖，等着机会开溜。也不知是为什么，那些高门贵女的话题谢娘也不大插的进去，若论诗文游戏，谢娘又不大擅长；若是谈及哪个公子哥，谢娘也没什么兴趣；若是谈及时政，那些夫人们心里谁知道想什么呢？谢娘又看不惯那些汲汲名利的样子，更是无话可说。直到今上谈及时间不早了，许众人各自游苑，谢娘连后面的话都未听清便也趁机赶紧开溜，拿着陆都知给的册子，去僻静处辨识药草。

莹儿替谢娘拿着小竹篓和帷帽，嘱咐道：“大姑娘，日头这么毒，外面蚊虫又多，你也不知道遮一遮？”谢娘掏出帕子擦擦汗，又将帕子收好，挽起衣袖绑好，笑道：“带那劳什子又看不清，莫担心，我看完这片就回去！”莹儿也不再劝了，谢娘是什么样的性子，她早就知道了。回去时，谢娘手臂上果然有些蚊虫叮咬的痕迹，谢娘倒是笑吟吟的：“没关系啦，反正普通老百姓日日下地，我这些算什么？”莹儿嗔怪着看她一眼，又叹一声，暗思她们说的膏子对这些是否有用……

等两人回坤宁殿时，曹后也回来了，已换下霞帔换上常服，绑好衣袖，带着帷帽遮着太阳，站在架子上修剪桃树杏树。谢娘让莹儿帮忙放一下东西，蹑手蹑脚地上前去看，曹后带领宫女剪掉的是枝丫上青涩的果实，每一支上只留一两颗。谢娘倒是未曾想到曹后还会亲自做这些，曹后却已看见了谢娘。曹后笑着放下剪刀，提着裙子缓缓走下，问道：“你莫不是又去做‘罐头’了？”谢娘讪笑，“既然娘娘嘱咐曹谢认真学些医理，谢娘自不敢怠慢。”“这样也好，”曹后笑道，又见谢娘头上生汗，脖胫上似有蚊虫叮咬的痕迹，便轻声嘱咐：“你也去洗洗罢。”“曹谢还想多同娘娘学些，等会再去，”谢娘笑着接过篮子，跟在曹后身后，又轻声道：“娘娘，其实罐头不止于此，其实我觉得或许它会有更多用途。”

“哦？”曹后笑着望向谢娘，似已猜到她的后话。谢娘笑意里有些奉承：“娘娘和官家觉得奢费，其实有些事可以反过来看，比如说蜂蜜、蜂蜡稀少，宫中多购，民间就用不上，可后苑这么大，若是能养蜂，自然可以减少些费用，也不至于扰乱民间秩序。”曹后笑着眨眼，似觉得她又冒出奇怪念头，又似期待她能提出什么别的法子：“所以呢？”“谢娘觉得可以试一试制作竹蜂箱，多余的蜂蜡和蜂蜜也可给御药院使用，若是好用，也可给民间推广。”谢娘笑意愈盛。“你还有时间做这个？”曹后笑着接过剪刀，继续修剪树枝上多余的果子。谢娘赶忙道：“不会耽误念书的！”

曹后并未接话，只是带着宫女修剪完两颗树，又嘱咐秀娘记得，明日去收拾几颗石榴树。谢娘有些猜不透曹后心思，直到最后，曹后才笑言：“罢了罢了，你去洗洗罢，莫忘了看看节礼，今日你也走得忒早些！”谢娘赶忙赔笑两句，这才回了自己的屋。屋里放着端午节礼，两个香囊，一瓶香丸，两支新笔，一叠熟宣，还有一袋银两。握着银两，谢娘不禁心中暗思，这节礼是特意替她备的，还是？若是特意，又是为何？