思及她去岁腿上的冻伤，曹后终究有些不忍，“先起来，之前的伤可好些了？”“已经好多了，”谢娘声音温和，面上仍是不露一丝情绪。“你可知错？”曹后冷声道，短短两年，眼前的女孩已经长成了一个大人，只是她真的知道握在她手上的是什么样的力量？一时间，曹后也很难想清前路。

“曹谢知错，任由娘娘责罚。”谢娘又行一大礼，膝盖开始隐隐作痛。这般沉默可不像她以前的模样，曹后猜到谢娘有未尽之语，可单靠问责就能问出她的真心话？曹后走到谢娘面前，目光里有两分隐痛，“今日之事，即便官家不曾罚你，日后若有心人生事，只怕你也躲不过！”谢娘笑着仰头，轻声道：“所以，曹谢来领罚，也莫让娘娘为难呀！”曹后心中莫名生了两分暗火，可又有些心痛，这姑娘为何执拗至此？曹后俯下身，按住谢娘肩膀，目光锐利地似戳穿她的心，轻声道：“曹谢，你觉得自己是在践行大道是吗？若是你跌下去，谁知道这是大道还是邪道？”此话像戳中了谢娘的软肋，她垂下眼眸，强撑着笑意：“此事是曹谢一人所为，请责罚曹谢一人！”“罢了，”曹后又冷着面容做回高位，“官家既未言明，吾也不会重罚，你先回去自省。”谢娘含泪行了一礼，缓缓退下。曹后忍不住拍向桌案，她又一次感觉到那种无力感，无力去改变如今这样的局面。

离开坤宁殿正殿的谢娘泪意迅速蔓延，她确实不想认错，却也不能说出缘由。他们在宫中冒着多少风险去做这些，如今却没有正式的身份，若只算后宫闲人，那么凭何算作引诱皇子公主干涉政事？若此罪定下，那他们又在官中以什么身份定罪？皇权之下，根本没有那么多道理可讲，可早一点将盐池模型推出去，就能早一点减轻百姓负担……这就是这条路的苦吗？可是已经没有回头的路了……

“娘娘罚你了？”莹儿端来包子小菜，满眼担心，谢娘抹了泪，笑道：“没有，只是有些腿疼，你帮我去御药院拿一点药膏吧……”莹儿只能叹一声，不再多问，只嘱咐道：“吃些东西好好休息，我给你去拿药膏！”