莎乐美拉着西弗勒斯去找辛西娅，她们就像昨天没有见过面一样又嘀嘀咕咕了好一会，然后莎乐美才没什么情绪地说了一句，“好吧，总之真替你高兴。”西弗勒斯对这位曾经夹在中间帮忙传话的学生仍留有一些好印象，因此也平静地跟着说了一句“恭喜了，蒙特贝洛小姐”。

辛西娅敷衍地冲他笑了一下，挽住莎乐美的手臂将她从西弗勒斯身边拉开，用正正好好地声音说了一句，“不想看到你总和他黏在一块儿。”

她们笑着走到一旁。莎乐美为自己的朋友准备了两份礼物，一条做工精细的宝石项链（她随便从堆积着的慰问品中拿了一个）和一幅绘制了她们二人的面容的针法灵动的绣像。她还另准备了一个盒子，里面装着一只漂亮的梅森瓷偶。

“成色这么好的东西，谁都会忍不住摆在会客厅或办公室中最显眼的位置并在接待客人的时候有意无意地提及吧。”莎乐美意有所指地看向正在与蒙特贝洛先生攀谈的秃头男人。

辛西娅立刻点头会意，“我会以个人名义代为转赠。等他显摆够了，波利尼亚克小姐自然愿意开出一个任何人都无法拒绝的价格。”

莎乐美满意地笑起来。

人类的悲喜并不相通。独身一人的西弗勒斯只能面无表情地接过侍应生递过来的香槟杯走到庭院一角闹中取静。直到辛西娅不得不回去准备仪式莎乐美才重新回到他身边，纳西莎和德拉科·马尔福也在，他们似乎才要聊一些沉重的话题，因她的到来而被迫终止了。

莎乐美和他们行了贴面礼，她发现纳西莎的脸色变得更苍白了。德拉科还是不能完全沉住气，摆出一副心事重重的样子，几次想开口都被打断，最终纳西莎不得不悄悄掐了一下他的手背才让不省心的孩子彻底安静下来。

莎乐美觉得这样的场面还算有趣，偏偏不如人意地留下来做毫无意义的寒暄。好在没过多久她就觉得玩够了，微笑着告辞去找她的其他朋友，比如那位曾经出任部长秘书的学长。他现在被边缘化去了妖精联络处。

“怎么样，学长？还是收下我的橄榄枝吧。明年春天法国魔法部傲罗办公室主任的位子就会空出来，我父亲会帮你准备推荐信。”

“如果可以，那我当然……”

她慢悠悠打断了他的话，“我劝你还是先别急着答应，毕竟在上任之前，我真的需要你把上次我提到的事情办好。”

学长僵硬了一瞬，出于好心还是犹豫着问了一句，“你真的不担心玩脱了吗？”

“概率很小啊。”她无所谓地歪歪头，用一种亲昵的开玩笑的语气继续说，“不过说出去你就死定啦，好啦，早点做出选择吧。”

此时，交响乐队的演奏变得庄重起来，宾客们接到讯号纷纷露出得体的社交笑容按照邀请函中注明的座次落座。

乐曲再次变换，辛西娅挽着她的新婚丈夫——那个曾经带着椰子棉花糖味道的邻居家的男孩——走过漫长的紫罗兰色地毯。几只小白鸽飞过来衔起她的头纱，她比之平日更加光彩照人。

证婚人的祝词恰逢适宜地响起，“今天我们齐聚在这里，庆祝两个忠贞的灵魂彼此结合……”然后海边转瞬即逝的烟花不断绽放、交汇成永恒的星辉，但又那么安静。

莎乐美下意识地去挽西弗勒斯的手。

扔完彩纸后，她没来由地感叹了一句“感觉好幸福～”随即又分心去思索别的事情。

西弗勒斯牵着她沿着海岸散步。咸涩的海风抚过脸颊，吹起她金色的在阳光下闪闪发光的头发。“你也想过吗？”话一出口他就有些紧张地偏过头。在她做出回答之前，他甚至注意到了浪花上漂浮着许许多多细小的贝壳碎片。

她回过神来，“诶？想过什么？”

“一些愚蠢的念头……和某个人——当然是我，在海边或者别的什么地方永久地缔结约定，比如结婚……之类的。”西弗勒斯认为这是自己迄今为止说过的最愚蠢最没道理的话，他因此有些急躁，“你知道我在说什么，如果你愿意的话……”说完就要后悔，他明明清楚婚姻中总有不堪，如果这种不堪会延续……但自己绝不会做出那些毫无责任心的低劣的行径，他也了解世界上真实存在着和睦的家庭……是海边的阳光让人头脑发热吗？

“抱歉，你也可以当做没听见。” 西弗勒斯转过头重新看着她的脸，干笑一声试图把之前的话当成玩笑来对待，他已经为此想好了应急解释，尽管事实上它们无需出现。莎乐美只是露出了他从不会厌烦看到的狡猾又无辜的神情，但西弗勒斯认为那是一种很认真的拒绝。她还有一些自己的事情要做。

松掉一口气的同时他又偏偏为此失落。海浪毫无道理地涌过来淹没了他们的脚背，接着是白色泡沫之下短暂到尴尬的沉默。深呼吸，他显然有能力从沉默中找回自己的语言，他将她的手牵得更紧，换上了随意的轻松语调佯装打趣，“还是说小麻烦精认为这样的开场白过于老套又无聊？”

“sevvy～”她不想看他胡思乱想，但又觉得教授现在的样子格外少见，是需要被她多多欣赏的。她躲开了正面回复，“反正你和我都心知肚明对吧？”

这个昵称总是让他无法应对——这不妨碍他在心中暗自感到的受用——从牙缝中挤出一句，毋庸置疑。

“对吧对吧，迟早的事。”开屏的小孔雀像个胜利者一样眯起眼睛。

坏毛病是会互相传染的，得到了积极反馈的西弗勒斯咧嘴笑起来，很不甘心承认自己在这场小小的较量中又失利了，必须开始自己的反击，“所以你承认了？”他故意拉长声音做出得意的表情，“你很期待成为我的妻子？”

“那不然呢？我变个鱼和你展开一场跨物种的禁忌恋爱？这不合适吧？西弗勒斯，人不能，至少不应该……”

她剩下的话被吻堵住了。那是一个凶巴巴的吻，被咬住的嘴唇经受不起太多厮磨，还没烙上牙印就没出息得变得晕乎乎的。喘息之间，她用魔法牵动着浪花将他的衣襟分毫不差地打湿，指尖隔着紧紧贴在皮肤上的布料在腰间游移。又冷又热的触感是有形的、愈发鲜明地让人忍不住颤栗，他不会表现出来，他很喜欢总有小坏心眼的妻子，那就只能祝福未来的自己了。

“教授也太坏了吧？”莎乐美后知后觉地发现自己也被一同拽进了那些永远不会有尽头的波浪中。

“是吗？”一边笑着一边继续往海里走去。

“干嘛啊，求婚失败就拉着我殉情吗？”她又毫不讲情面地开始胡闹。

“没有失败，只是被稍微拒绝了一下。而且，不准说什么殉情，真是胡说，你是这方面的天才，我没这个打算，我只是想给我的小鱼挑一支漂亮的珊瑚放进鱼缸里而已。”他的头发披散下来像是被打湿的海草紧紧地黏在额头和颊边，大概会有些狼狈吧，他这样想着，但小孔雀的羽毛同样湿漉漉的，这让他重新快乐起来。

“我看你是蓄意报复！”

“是稍微有些啊，我极为赞同。”他摆出一派高深莫测的神情，“但我猜你可以反抗，或者亲自把你亲爱的教授拖下水也是一种很有诱导性的惩罚。这很容易办到，毫无疑问。”

海水紧紧包裹着他们的身体。他们的嘴唇很红，呼吸散乱，可以听到彼此不稳的心跳。她似乎听到他说，别让我等太久。