“你看六姑娘出生到现在都已经过去四年，老爷若真还准备宠着苏姨娘，便不必等到现在了。”

……

安然听到这里，没有再听，一路跟紧孟悠。

孟悠道：“他们就是仗着我们人微言轻，没有靠山，才会这么处处刁难。虽然六姑娘你降世时天生异象，必是福厚之人，但二姑娘也是如此，老爷不也只是准备让二姑娘接手家里生意吗？反而更加宠爱雯姑娘和晋哥儿。未来女子都是要出嫁的，无非置备一些嫁妆，女人生来依附男人，给男人作嫁衣，老爷太太一定心里头都这么想，天生异象也没有什么用。”

“老爷身边除了太太、萧姨娘和你娘，还有平姨娘和花姨娘，她们没有孩子的，吃穿用度却还比我们忍冬院强些。由此可见，萧姨娘对我们忍冬院是存心刁难。”

安然虽不明其意，却仍静静地聆听着孟悠的细细诉说。

两日后，安老爷安弘致回到府上，先去西院拜见安老太太和安老太爷。一是出于孝道礼仪必须拜见，二是向老太爷汇报江南的茶叶生意。

安家主营茶叶与绸缎，此二物不仅畅销民间，更时常作为贡品送入皇宫，远播至丝绸之路的异国他乡。

江南之地，乃茶叶之故乡，待其成熟，精选上等嫩芽，历经杀青、揉捻、萎凋、翻炒、烘干等繁复工序，精心制作，而后方由江南运往长安。其中品质一般的茶叶就在当地贩卖，安老爷与人合作在江南有茶叶庄子，偶尔要过去视察。

茶叶种类不仅只有雨前龙井，还有铁观音、黑茶、红茶、白茶等。

连丝绸布料所用的生丝，有些供应商也在江南，安弘致以前常常要出差，只是现在生意稳定，可以由手下人去交接，近两年亲自出差的次数少了。

安老爷回来的那天，安然看见阿娘穿上了那日付婆子箱笼里装的好看新衣裳，不解地问：“阿娘你今天怎么穿得这么漂亮？”

苏彤希望息事宁人，若让老爷知道萧姨娘针对她们，这府上就了无宁日了，她一心为安府安宁，期盼家中和谐，深信和气方能生财。

为了安然的未来，她特意抹了脂粉，一件樱红色衣服更显皮肤赛雪，凄楚地说：“安然，我嫁予你阿爷，实则并无深情厚意。”

安然看着母亲眼里的哀伤，似乎在她眼里看见了其他景象，其他的人，她从来都不认识的人。

“自古婚姻，父母之命，媒妁之言。生于闺阁之中，便难逃此宿命，及笄之年便需婚配生子，无论心中有无爱意，终将为生活所迫而妥协，只能如此安慰自己。”

安然想，母亲这些年没有受宠，自己鲜少看见父亲，就是因为母亲不爱父亲，所以可以忍受来自萧姨娘的处处针对。正如杜瑞所言，娘亲姿容出众，对萧姨娘而言，威胁远超平姨娘与花姨娘。

“就不能逃离吗？”为何非要受这婚姻里的委屈，不爱为何要成婚，安然不解。

苏彤微笑，“能，安然。等你长大或许会找到。找到那个你爱的，他也爱你的，然后嫁人生子。”

娘亲的眼睛亮晶晶的，好像有清澈水纹流动，安然仿佛从她的眼里看见了那个美好的结局。婚姻可以是美好的，一生一世一双人，一家人其乐融融，男女是因为爱才在一起。

那日，安弘致去了西院后来到了忍冬院。

安然依稀记得，那夜父母共居一室，温馨之景历历在目。次日清晨，忍冬院便迎来了一批批奴仆，桌上摆满了各式鲜果，午餐时分更是丰盛，鸡鸭鱼蛋，应有尽有，彰显着院中的新气象。

这之后，安弘致来忍冬院的次数多了。

府中上下，无人不知忍冬院那位的风光无限。安然每日静坐闺中，耳畔总能隐约传来门外奴婢们的窃窃私语，谈及八卦，她们似乎全然不顾及安然的年幼无知。

一个丫鬟说：“老太太虽然不怎么管事了，但是心里头跟明镜似的，老爷回来后，就将忍冬院被故意克扣用度的事情说给老爷。老爷说一定会管好自己身边的妻妾，不出现家宅不宁、妻妾争宠之事。故当日来了忍冬院一趟，苏姨娘这般美貌，老爷看见自然就不走了。连带着六姑娘都受了宠爱。二房现在可就不好过了。老爷问了下人，下人们说那是萧姨娘的主意。老爷眉头紧锁，严厉责问，萧姨娘怎敢有如此大的胆子？”

第二个丫鬟道：“萧姨娘主意大，大过太太，不也是老爷这些年宠出来的，萧姨娘表面是平妻，到底是一个妾室，老爷却给了她诸多地契，增长了二房的底气。虽说萧姨娘做出这等事来，老爷不也只是嘴上责问，没有实际责怪吗？”

第一个丫鬟道：“我听说那是苏姨娘求的情，希望家庭和睦。不想让老爷烦心。”