晌午已过，院中桃树布满点点粉瓣，偶有几瓣随轻风飘落，至于青石板上，亦或零碎洒向绿丛，似要为那抹惹眼的绿，添点绯色。

玄衣男子负手而立于桃树下，似在思索什么，握拳也不是握，只把手放在腰后，指尖互触。

姜玥独身前来，轻迈小碎步，启齿道：“阿尧，你可是有什么要紧事？”

自招揽他入姜府做她护卫，对外一直宣称他为姜尧，可姜玥叫惯了他阿尧，想改也改不了。

萧楚尧即刻转身，那剑眉星眸弯了一丝弧度，脸上尽展笑颜。

霎时间，让姜玥有一丝恍惚，只觉他是为自己而来的那人。

“四姑娘，近日忙碌可别错过赏花季了。”

提起这个，姜玥这才走到他跟前顿住步伐，眼眸一转，神色微僵，轻叹道：“这一院的桃树够赏的，哪还有什么花呢？”

上回在殷清漓府上赏花，她已然看清，那是殷清漓针对她所搭的戏台子，只是恰巧裘依白能替她破了局，否则……

“四姑娘不妨看看这株，是否喜欢？”说话间，萧楚尧移了两步。

映入眼帘的，是一株正在娇艳生长的海棠花，只是色泽与旁的不同，它呈水绿色，澄碧如溪水干净剔透，让人瞬间移不开眼。

原来他方才遮挡，竟是为了此意？

“这……可是绿萼海棠？”似是想起什么，她轻声呢喃。

这一株海棠花盛开，花芯处吐的蕊丝娇嫩无比，像是开花不久。

“正是。”

姜玥知道海棠花需得命人精心栽培护养，可这绿萼品种属实珍贵，在这汴京城中，应是找不出第二株。

前朝确有不少富贵人家酷爱栽培绿萼海棠，只是费心劳力，赏那一时的花，足以让人倦怠。

更有深情男子为博美人一笑而寻找绿萼海棠的传说，既让人钦佩，亦受人指摘。

沉吟良久，姜玥轻轻启齿，“阿尧，这可是你花了多少钱财买到的？”

前几日去碧落庭看那牡丹花，它们都是姜香萍花钱在赵从菡那儿买下的，如今更是赏花时节，往常买入价自是涨了好几成。

加之，这株绿萼海棠，一看就不便宜。

他知晓姜玥为何如此犹豫，只是他近期确有公务在身，每每夜间离了姜府，必须回到衙署处理事务，耗时都有两个时辰。

而这株绿萼海棠，在父母归隐山林后，每天都由他悉心栽培。

偶尔，在处理完公务回到萧府，见这株在皎洁月光下盛放的绿萼海棠，不得不赞叹这清雅脱俗之美，或许在世间难以得见。

当他见到姜玥第一眼，便觉得她同绿萼海棠一般，具备恬静自然的美，那是无人知晓，需得经人发现的。

是以，萧楚尧认为，这株绿萼海棠非她莫属。

“四姑娘大可放心，这是我家中唯一贵重之物。在来姜府前，我将它寄养在友人那儿，眼下到花开之时，便想着，以这株绿萼海棠，送还四姑娘当初招揽之意，特在今日带入府中的。”

“若非当初四姑娘好心招揽，我便很可能流落街头。今后四姑娘如何，阿尧必定追随。”

绿萼海棠，放在市面上卖，若无上千两银子，是买不到的。

“不可，这是你家中最贵重之物，我不能要。”

姜玥是有赏花之意，但独占了这株绿萼海棠，她心愈发难安。

似是早有预料，萧楚尧拱起手来，微微弯腰。

这时桃树上有一片粉瓣落入他肩上，那衣料质感似是顺滑，粉瓣只停留一瞬，便顺势滑落而下。

他未曾察觉那片粉瓣，只凝视着面前的姜玥，“若是我恳求四姑娘替我看护，是不是顺理成章留在皓月轩？”

“四姑娘莫怪，我能拿出手的只有这个，可近日无甚闲暇功夫照看它一二，四姑娘也不想看着它枯萎罢？”

萧楚尧入住姜府已有些时日，每日还得在皓月轩中训练些手脚麻利的青年仆从，这一点，姜玥是知晓的。

平日里，她需要用他的时候不多，都是府上事务居多，且那秦小娘愈看他愈觉气恼，时而也会喊他到梅香居那边做事。

不过，萧楚尧与姜玥透露过，他到梅香居做事，按时辰来算。

本来秦小娘喊他过去，是为了打压一下姜玥，奈何萧楚尧叫价太高，已经好些日子没敢喊萧楚尧到梅香居去了。

而姜玥清楚，萧楚尧去了梅香居，其实无甚要事，是秦小娘故意为之。

思虑至此，姜玥发觉这些时日过于疏忽了他，眉头轻蹙，颔首道：“我知你近日匆忙，这株绿萼海棠……我便替你养着，待你需要时，再来同我要罢。”

若是他有了中意的女子，绿萼海棠恰巧能博得那女子一笑，若能促成良缘简直是一件好事。

只是……姜玥不知为何，只觉心里堵得慌。

“多谢四姑娘，愿收留。”

萧楚尧眉眼一抬，唇角处尽是藏不住的笑意，可姜玥丝毫未察觉。

四月二十，汴京城迎来开春后首次烟雨季。

恰逢春闱过了一日，那些学子们昨日得以归家，今朝便下起朦胧细雨来。

这场不大不小的甘霖，似是上天垂怜去年旱季，加以布施，焕然新生。

申时未到，姜玥午睡起了有半个时辰，正忙碌着手中的针线活。

茯苓面色略带为难走来，欠了欠身，“姑娘，三少爷发话，要回祖坟那儿扫墓，老爷说，也让姑娘您同去。”

姜世昌并非汴京人，能到汴京当官多年，还是仗着姜华氏的娘家帮衬。