魏九安大口喘着粗气，像是离了水的鱼儿般努力地呼吸着。但那把刀一般的勺子刚捅过他的喉咙，再加上方才掌嘴时碎瓷片在他的口腔里留下的伤口，使得他每一次张开嘴时涌入的空气都会让他痛苦万分。

起初他还能挣扎，只是麻绳绑着着他的手臂和身体，每次挣扎时左手小臂抬起，压着血管的麻绳就能把血液挤出来。渐渐地，他也发现了，挣扎没用，只是徒增痛苦罢了。

他也就只能眼睁睁地看着自己的血液流淌出来，滴落在碗中。

伤口被扯得越来越大，流出的血也越来越多，他的脸色有些发白，也没了力气喘息和挣扎。他像个失败者一般垂下了头颅，身体上的折磨使他越来越痛苦，更别提内心了——

宁太妃在芳仪的搀扶下站起身，走到魏九安面前，故作遗憾地道：“听闻你外祖母未时初就要入宫了呢……”

她伸出一只手，抓着魏九安的头发，迫使他看着自己的脸和笑意：“你说，若是你外祖母看见，昔日风光的摄政王如今在我手下连条狗都不如，她会作何感想啊？”

由于窒息，魏九安一个字都说不出来，只能呜咽着，发出几个音。

宁太妃从姜研手中接过魏九安的佩刀，抵在他的脸上，不断向下划，划到脖颈、划到小腹。

宁太妃的神情很是落寞地道：“若是能现在就了结了你，本宫心里才痛快啊。”

她质问般地道：“为什么要挡了我儿的路呢？”

她似乎已经想到了魏九安的回答，自顾自地笑道：“正统？谁掌权谁就是正统啊……你们这群庸臣口口声声说扶持正统，可本宫的儿子也是先帝所出，只差那一道圣旨，本宫的儿子便也可以是天子，也可以征战四方、也可以名垂青史啊……”

不知是不是魏九安看错了，他竟看到宁太妃的眼角闪烁着泪光。

泪水淌下来，她掐住魏九安的脖子，道：“若你死了该多好啊，若是天下的腐儒都死光了该多好啊！到那时候，本宫的儿子也可以培植嫡系，也可以自称为正统，也可以坐名堂、也可以掌国玺。本宫也可以被尊为太后，那将是何等的风光荣耀啊。”

她的儿子，也就是白羽熙。

可是白羽熙本就不是太祖立储时的候选人之一，更别提登基称帝。即使这次程榭谋反真的成功了，尊他为帝，他也只是再一次被世家将门架空，他的处境也会比白羽尘更加艰难。

更何况，谋反就是谋反，不忠就是不忠。

窒息感尚未褪去，魏九安说不出话，只是感受到刀刃划过他的皮肤，虽然没有划破，但这种紧张感一直持续着，他自然不好受。

魏九安嘴唇发白，血流得太多了，他也感觉全身没了力气，软绵绵的。

渐渐的，宁太妃的声音渐渐变小了，他的眼前也有些重影，继而逐渐发黑。

也正在这时，芳仪端起装着他的血的那个瓷碗，福了福身，道：“娘娘，若是继续放血的话，怕是会出人命了。”

宁太妃用帕子拭了拭泪，再抬头还是霸道模样，道：“给他松绑吧。”

兰蕴听此，连忙叩首道：“多谢娘娘饶恕大人！”

宁太妃却接着道：“把他拖到外面去，让下人们都看看，算是杀鸡儆猴了。”

姜研躬身道：“奴才明白了。”说罢，招呼着两位侍卫将他拖到了外面。

天阴下来了，甚至有时还能听见闷雷声。

魏九安四肢发软，早已无力反抗，便只能被他们扔在地上，随意耻笑。

不多时，下雨了。

起初只是小雨，直到后来越下越大。

雨水积在地上，浸透了魏九安的衣裳，灌进领口里，即使在夏日也有些寒凉。

过了一会儿，姜研走上前，对宁太妃道：“娘娘，易夫人来了，说要来圣辰宫面圣请安。”

宁太妃站在廊下，道：“那挺好啊。让她进来吧，顺便也看看她的孙儿。”

魏九安有一种不好的预感，总觉得宁太妃和老夫人同处会出事。他咬了咬牙，忍着身上的疼痛，向廊下膝行几步，几乎是有气无力地道：“娘娘，皇上、皇上并不在此处，外祖母很少入宫，恐冲撞了您……”

话还没说完，魏九安身后的侍卫一脚踹在他身上。他身形不稳，倒了下去。

侍卫们押着他，使他动弹不得。

宁太妃垂眸看向他，道：“你若是再敢多嘴，本宫便赐你一剂哑药，让你这辈子都开不了口。”

姜研颔首，出去通传了。

不多时，姜研领着老夫人和一位撑伞的易家家仆进了庭院。

老夫人笑容满面，穿着云锦制成的衣裙，套着一层纱衣，头上的钗环更是大气优雅，还戴着七十二颗珍珠串成的项链，远远一看便知富贵。

可刚一进门，她便看到了被人押着跪在地上的魏九安。

她的笑容僵在脸上，一时间有些不敢置信地看向宁太妃。

宁太妃也正笑着看她，道：“夫人来早了些，皇上现在正在御书房召见宗亲呢，怕是不方便见你。”

她瞥了眼魏九安，道：“算起来，你们祖孙二人也许久不见了吧。正好今日见一见，不然怕是日后都没有机会了呢。”

老夫人是商人，地位本就低，与宁太妃的太妃之位简直没法相比。她规规矩矩地行了礼，道：“娘娘说的是。”

随后又道：“民妇的孙儿在宫中受您照料，的确受益良多。”

这句话几乎是她咬着牙说出来的，老夫人平日里慈祥的脸上浮现出愤怒的神色，却怕自己多说会连累魏九安，所以还是点到为止。

宁太妃笑道：“那是自然。这孩子出身低贱，父亲是乡野村夫不说，母亲还是个商贾之女。商人嘛，总归是一身的铜臭味，与世家大族出来的国之栋梁是没法比的，本宫自然要费心教导，才能让他不辜负皇帝的期望啊。”

老夫人扯出一个笑，道：“太妃娘娘出身将门，端庄大方。民妇与您无法相比，易家与程氏分别从商从政，自然也无法相较。”

宁太妃满意地点头，芳仪撑起伞，搀扶她走出廊下。宁太妃道：“想不到易夫人虽出身商贾，见事却如此明白，本宫真是敬佩夫人。”

说罢，狠狠踹了魏九安一脚，道：“你也学学，别总让本宫费口舌。”

这一脚正中魏九安的心口，再加上方才灌下的药还没有过药效，他脊背弯了下去，吐出一口瘀血，连连咳嗽。

老夫人看着他这幅样子，心里也十分着急。

她又轻蔑地道：“其实从商从政又有什么要紧？本宫的母家程氏重礼数，一直教导家中儿女，日后长大了定要为朝堂效力，忠君护国。只怕是穷乡僻壤出刁民，不懂这些道理而已。”

宁太妃轻笑道：“罢了罢了，男宠嘛，能学雀儿逗人一笑也就是了，至于什么家国大义、礼仪尊卑，不懂也无所谓。”

这下，老夫人彻底忍不了了。

她福了福身，先礼后兵，道：“从商从政确实不要紧，毕竟都是为朝廷效力。易家是皇商，民妇是当家大夫人，主持充盈国库粮草的琐碎事宜，自然不敢不懂规矩。同理，皇恩浩荡，民妇与娘娘自然同沐恩泽，理应为国效力。只是有一事民妇不懂，万望娘娘赐教。”

宁太妃听出她话中的讽刺，却还是问道：“什么？”

老夫人道：“听闻程家军骁勇善战，镇守边关数十载。可是民妇听闻，边关动荡多年，匪患更是四处作恶。程家军驻守边关，可外敌不曾来犯，反倒是匪患四起，却从未被剿干净过，这是为何？”

其实很简单。若是太平盛世，武将便不会被重用。所以，只有战争持续，将门才有话语权。正因如此，匪患才会除不尽。

宁太妃冷笑道：“你在怀疑程氏、觉得程家军对大梁不忠？”

其实这倒正合她的意。

易氏是皇商不假，但族中子弟也有做米粮生意的，例如易溟的父亲易醇，便是京中最大的米粮铺的掌柜。

若是到了必要时刻，易氏便会负责给禁军输送粮草。宁太妃也知道粮草的重要性，所以一直想加以笼络，让易氏为程家军送粮草，从而帮助程榭和白羽熙谋反。可老夫人自然向着自己的孙儿、也忠于朝廷，所以一直没有同意。当家的老夫人都不同意，更别提小辈了。

如果一个人不能为自己所用，那就不要让那个人活下来，以免日后成为了自己的对立面，彼此都添堵。宁太妃就是这样想的。

更何况，粮草是大事，如果易家操纵市场，导致程家军粮草不足，也是个隐患。

那就干脆从源头解决——杀了那个掌权当家的。

这样的话即使易家不能为程氏所用，但至少没了主心骨，短时间内没了号召力，也就没了威胁。

大梁商政一体，自然两边都要费心思。

老夫人垂眸，道：“民妇不敢，只是斗胆求教而已。”

宁太妃却道：“易夫人好胆色。可惜枪打出头鸟，看不清形势对你自己是没有益处的，这样简单的道理，不需要本宫教导了吧？”

魏九安听出了她话中的意味，生怕宁太妃一怒之下对老夫人做些什么，他被吓得连连求饶，道：“娘娘恕罪！外祖母不是那个意思！外祖母长年住在宫外，她不懂宫中规矩，不知者无罪啊！千错万错，请娘娘责罚臣一人！”

宁太妃抬手，道：“本宫刚才说什么来着？”

芳仪颔首，吩咐人去端来了一壶开水。

毕竟不能真的灌他哑药，不过让他受些苦楚还是可以的。

开水还冒着热气，若是生生灌到口中，不用想便知多么痛苦。可魏九安并没反抗。他只想着，若是宁太妃在他身上出了气，想来便不会再为难老夫人了。

滚烫的开水灌进他口中，烫得喉咙又疼又痒。

剧痛袭来，魏九安弯下腰，右眼不由自主地流了泪。他的喉咙似乎被烫伤了，疼痛不减分毫，像是有什么异物堵在喉咙里似的，很是难受。

他大口喘着粗气，血淌出来，滴落在地上和他的衣服上，更加惨烈。

芳仪尤嫌不足，再一次抬手捏着他的下巴，将那壶开水灌了进去。

在拉扯间，他左手手腕上的伤口被撕扯开，血瞬间涌出一大片，染红了他的衣袖。

魏九安疼得喊出了声，但他的喉咙已经被开水灼伤，声音嘶哑。

老夫人在一旁看着，心中绞痛，刚想开口说些什么，宁太妃便道：“本宫调.教一个不懂规矩的奴才罢了，易夫人也要多嘴吗？”

直到开水几乎都被灌了下去，魏九安已经没了力气，侍卫们松开了押着他的手，他的身子瘫软下去，跪伏在地上。

宁太妃看向老夫人，笑道：“您的好孙儿如今这幅模样，本宫见了才欢喜啊。”

姜研拎起魏九安的后脖领，将他拖到了宁太妃面前。

宁太妃一脚踩在了他左手的伤口上，用力碾了碾。

他面无血色，声音哑得几乎听不见，只蹙着眉，身子都疼得蜷缩了起来。

雨还没停，淋得他全身都湿透了。

老夫人满脸心疼，懊恼自己为什么要与宁太妃硬碰硬，同时也道：“民妇与娘娘的言谈，何苦要牵连小辈！”

宁太妃哈哈一笑，道：“易夫人这时候怎么就着急了呢？”

宁太妃抬脚，对着魏九安的伤口又一次狠狠地踩了上去，道：“易夫人以下犯上，本宫本该责罚你。可是你的好孙儿一片孝心，本宫也不好辜负，不是吗？”

魏九安本想求宁太妃饶过老夫人，但还没说话，宁太妃便一脚踢在他身上，不再理会他。

老夫人看得实在难受，刚要求情，她身后的下人便忍不住了，上前一步，道：“太妃娘娘，我们夫人好歹也是京中世家的夫人，魏大人也是朝中重臣，您今日这般折辱这二位，可曾将世家和朝臣放在眼里？”

那是个年轻的小生，正是因为年轻，所以意气用事，还在相信公正之说，才跳出来伸张正义。

可惜了，皇宫内廷，没有所谓的正义。

宁太妃挑眉，道：“你在指责本宫？”

老夫人怕此事牵连魏九安，吓得连忙跪下，道：“娘娘明鉴！家仆年少不懂事，绝非指责！”

宁太妃给姜研使了个眼色。

姜研会意，将魏九安的匕首藏在袖中，偷偷绕到了他们二人后方。

宁太妃冷笑一声，道：“家仆尚且如此，易夫人在背后也没少怨怼本宫吧？”

魏九安拉扯住宁太妃的衣角，咳出几口血，忍着喉咙的疼痛道：“娘娘饶过祖母吧……她年纪大了，受不得惊吓折磨，纵使娘娘有万般不满，还请降罪于臣一人……”

突然，姜研手持魏九安的佩刀，从背后刺入了那名家仆体内。

他还没来得及言语，刀便穿透了他的胸膛。

家仆倒了下去，那么下一个——就是老夫人。

魏九安惊恐地看向宁太妃，也顾不得伤口了，他连连叩首，道：“外祖母没有想过对您不敬！她只是为臣打抱不平，这诸般祸事都是因臣而起，娘娘饶她一命啊！”

他言辞恳切，身上的、口中里、喉咙中的伤口被撕裂，血蔓延在他的口腔中，装点了一番颜色。

魏九安几乎是将头砸向地面，没过一会儿，他额上便见了血，但他好似不知疼痛似的，依然要为老夫人求生路。

宁太妃看向他，微笑道：“这个时候想起来求情了呀。方才还铁骨铮铮的，怎么突然就求饶了呢。”

宁太妃瞥了老夫人一眼，如愿看到了老夫人脸上惊慌的神色，才继续道：“既然如此，本宫今日便赐死你，让他们都看看，本宫到底能不能杀你这样的一国重臣，如何？”

魏九安闭了闭眼，一字一顿道：“臣谢娘娘隆恩。”

反正早晚也是会死的，还不如换老夫人活下来。

那是他唯一的亲人了。

这时，老夫人却忍不住了，急得直接喊出了声：“玄儿！”

与此同时，几乎是一瞬间，姜研直接出刀，再一次、从背后刺入了老夫人小腹的位置。

刀刃与血肉的摩擦声传来。魏九安用那把刀与人交锋过，怎么会听不出？他身子僵硬了一瞬，旋即，不由自主的有些颤抖。

他的刀，杀了他唯一的亲人。

魏九安僵硬地转过身。老夫人跪在地上，朝他伸出手，眼眶红着，泪水还没来得及擦去。

佩刀贯穿了她的腹部，露出来的刀刃上满是鲜血，如果仔细看，还能看见那上面刻着一个“魏”字。

那是魏九安亲手刻上去的。

老夫人的呼吸加重，伸出去的手也有些颤抖。

姜研收刀，将它随手扔在了地上，继而谄媚地迎上来，扶着宁太妃。

老夫人瘫倒在了地上，血自她身下蔓延开，华服尽数换了颜色。

魏九安膝行几步，眼泪流淌出来，大颗大颗的落下来。他张了张嘴，却说不出话了。

“啊啊啊啊啊啊啊啊！——”

魏九安心中的最后一道防线似乎都被击垮，过往生命中万般不如意都融进了血泪里，一同流淌出来。

老夫人还吊着一口气，依然强撑着。

雨点砸在老夫人的脸上，混着她的泪水，一起坠入身下的血泊中。

老夫人颤抖地抬起手，抚摸上魏九安的脸颊，帮他擦去泪水。

“玄儿、玄儿乖，不要哭……”

宁太妃在姜研的搀扶下走向院外，笑道：“一命抵一命，也不错。”

后头撑伞的芳仪问道：“敢问娘娘要怎么处置魏二和兰蕴？”

宁太妃道：“找两个力气大的太监，把魏九安拖回圣辰宫，然后锁上门，不许太医进出，更不许有人送饭食。至于兰蕴，由她去吧。”

芳仪颔首，将伞递给姜研，便下去办了。

宁太妃走后，按着兰蕴的两个太监也松了手。

兰蕴的腿有点麻，但也听见了外面的声响，所以连忙跑了出来。

她跑过去，跪坐在魏九安身边。

魏九安近乎失声，一句话都说不出来，呜咽着，手足无措。他知道老夫人救不回来了，也知道老夫人现在十分痛苦。他什么都做不了，只能用一只手捂住她的伤口，不让雨滴使她的身子寒凉。

兰蕴几欲开口，却不知如何安慰。

这时，她突然想到了白羽尘。

也对，她也是御前宫女，有手令，可以进入御书房，也可以将今日之事尽数禀告给白羽尘。

兰蕴思及此，连忙站起身，踉跄着朝门口跑去。

刚跑到门口，两位当差的侍卫拦住了她，道：“姑娘要去何处？”

兰蕴抹了把泪，道：“我有手令！我要去御书房向皇上禀告内廷之事。皇商夫人出事，尔等作为御前侍卫，若是不允许我通报，便是与歹人同罪！”

两位侍卫对视一眼，道：“没有太妃娘娘的手令，任何人不得在宫中放肆犯上，更不得惊扰圣驾。”

“……”