燕康二年六月初五，京郊。

不知多少年前，韩氏一族也是显赫人家，但后来大梁建国，韩辰的祖父不愿臣服，新朝初建，也不好杀文人，便查抄财产，贬为庶民。

到韩辰这一代，他的一些叔伯还是选择了攀附权贵，与韩老爷子撇清了关系，以至于韩辰成了家中的长房长孙，一出生就被祖父格外看重。

钱财没有多少，老爷子也不愿让子孙身上沾满铜臭味，于是以身作则，年近古稀，依旧在村中私塾教书。韩辰的父亲还没上过几年学，韩家就没落了，靠文采肯定是不行，便只能种田，后来认识了韩母，两人的日子过得也踏实。

韩辰一两岁时，祖父便带着他读诗背诗。

自从他有印象起，祖父就是个慈眉善目的老先生。眉毛胡子都白了，笑起来眉眼弯弯，像个老寿星。

不对，就是个老寿星。

后来到了念书的年纪，便到了祖父教书的私塾学习。韩辰与别人不同，对诗词歌赋没有那么强烈的兴趣，反倒是喜欢研读古今帝王治国之策。

正好祖父有些留存下来的书籍，就给他看了，本来也不打算要求他学出什么门道。

韩辰九岁的时候，祖父坐着摇椅，笑着问他：“阿辰长大后想不想当官啊？”

韩辰答：“当然想！”

祖父问他：“为什么想？”

韩辰笑道：“我要做最值得您骄傲的孙儿！”

再后来，他渐渐了解了他的家族兴衰以及朝廷现状。

他很清醒，知道这几年权臣当道的局面对天子很不利。他也知道，这种时候一定要有一个人站出来说话，一定要有人打破这个局面。

但他清醒着知道——

这个人不能是他。

他上有双亲和祖父，又没有兄弟姊妹，他不能死在朝廷政事上，要不然没人给家中亲人送终。

即将科举的前几年，祖父又问他：“阿辰，你还想当官吗？”

韩辰思量一番，道：“想。”

祖父接着问：“若是需要去离家很远的地方，做个地方官，你还去吗？”

韩辰这回显然是用心思考了，沉默了许久都没回答。良久，才道：“如果我真的要远离我的家，真的要好多年不回来，爷爷会忘了我吗？”

祖父哈哈一笑，道：“傻小子想什么呢，忘了谁都不能忘了你。”

后来，韩辰便一心准备科举了，父母不愿让他担心，也替他侍奉好了祖父。

但祖父的记性慢慢变差了，之前请过郎中，郎中说祖父病了，会逐渐忘记一些事。

韩辰不怕。谁不会得病？再说了，祖父向他保证过，不会忘了他。

终于到了科举的日子，韩辰一路考到了殿试，由顺阳帝亲自命题。

来到宣政殿时，他做足了功课，知道稍有不慎便致家破人亡，于是将头磕在地上，不敢看顺阳帝。

顺阳帝当时也还年轻，出题方式也特别，并没有统一命题，而是挨个出题，当场作答。

问道韩辰时，顺阳帝道：“听闻你对古今帝王的政治谋略很感兴趣，不知你对朝廷当前政局有何看法？”

韩辰略一思考，便道：“回皇上，臣认为，朝廷权臣当道，一手遮天，对于天下学子及有才之士而言，十分不公。科举已经不是看学生成绩和答卷定排名，而是看身家背景。俗话说十年寒窗苦读，若此事不解决，何止朝廷无才德兼备之臣子，天下也不再有专心读书的学士。”

顺阳帝点头，示意他继续说下去。

韩辰接着道：“臣认为，朝廷当务之急是将当初分与宗亲的权利收回或继续分散，以此巩固正统皇权。只有正统掌握了话语权才能提拔精锐，外患虎视眈眈，但眼下，不该像宗亲们那样着急平定游牧各族，而是应该将目光放在宗亲中。”

话说的太明白便不适合在宣政殿讲了，顺阳帝此时需要应对之策，立刻点了韩辰为探花。”

一众学子往外走时，只有韩辰被人拦下，说是有人要见他。

韩辰就在宫门口等了一会儿，见宫门走出个约莫四五十岁的老者，一身朱红官袍，一看就是老前辈了。

韩辰立即拱手作揖，道：“前辈好。”

老者哈哈一笑，回了礼，笑道：“哎，这位学士方才发言倒是大胆，不知姓甚名谁啊？”

韩辰道：“京郊韩氏，单名辰字，表字谨残。不知大人是那位阁老？”

老者拱手，道：“齐氏，上济下昌，太子太傅。”

韩辰笑道：“原是齐大人，在下读过您的文章，感触颇深啊。”

齐济昌有些惊诧，道：“小伙子年纪轻轻的，倒是读过不少书。”

韩辰笑道：“我欲为官，自然要了解大梁现状与朝廷政局。”

齐济昌带着他边走边说：“休怪我这话说的不好听，韩氏一族已然没落，你若是想在这个时候当大官，怕是难呐。”

韩辰点头，道：“我知道，当今朝廷局势就是看身家背景。”

齐济昌连忙道：“这话可不敢在外边说。有的东西你知我知就好，不能叫他人从咱们口中听闻了。”

韩辰缓慢地点头，道：“好……”

齐济昌道：“我方才去见了皇上，皇上的意思是赐你个礼部侍郎的官职，这样你既能关注长城外边的胡虏，又能盯着朝廷的大小事宜，你觉得呢？”

韩辰想了想，道：“皇上的安排自然是经过深思熟虑的，我没什么要说。”