醉汉抽了口，吐出一团呛人烟雾，开始跟桑小北絮絮叨叨讲了起来。

十分钟后，桑小北才挪回来，饿得二话不说先把一根肉串撸进嘴，边嚼边跟宸夙和江冉冉复述起醉汉的话。

醉汉说的镇子，正是他们明日要去的那个集镇，听说月初莫名其妙闹了妖灾，一连几天死了十几号人，连家里喂的牲畜也跟着死了，而且死的时候浑身发黑，七窍流的血都是黑的。

可是那镇子封闭，里面的人也鲜少出镇见世面，与外面交往，致使一些封建迷信的余孽还没扫干净。

于是就在闹妖灾的第五天晚上，镇长带着所有镇民，把那些家里死了人的住户全绑出来，冠之以身缠怨气招引恶妖的名头，把他们房子家产烧了个干净，又把那些人投河祭给了河神。

后来，有外面人知道了这事，但碍于这镇子太偏，三不管的地儿，加之南湘一带像这样的野村寨实在太多，真管起来怕是大动静。毕竟事不关己，偶尔瞧见的人也都睁一只眼闭一只眼。

“……这么邪门？”

江冉冉听得脸色苦拧，担忧道，“那……那要是我们就这么进镇了，还不得……叫人家赶出来啊？”

骂骂咧咧、千夫所指、棍打棒撵、放火烧杀、绑去投河……

短短几秒功夫，江冉冉已经在心里预演了自己进镇后的一百种死法。

“哎呀放心吧冉姐姐！”

桑小北倒满不在乎，吸溜着面条说，“你忘了我宸哥是干什么的了，一等一的捉妖师！跟你讲我宸哥一出马，那全镇上下不得把咱奉为座上宾？”

“是不是妖物作祟还不清楚，”宸夙道，“也可能是有人故弄玄虚。”

汽车明早六点发车，吃了晚饭，三人便早早各自回房间休息了。

·

翌日清早。

县南汽车站，宸夙跟长途司机打了招呼，司机同意他们开车跟在后面。

到了启程点，果然没人往长途车上坐，只陆陆续续来了几个往上搬货的，货物上贴着交易单子，等车开到镇上，那些做生意的会自己上车按单取货。

看来，两边都不太情愿当面交往。

去小集镇没有大路可走。

宸夙开车跟着前面长途车，一路驶在一条弯弯绕绕的小土道上。细道夹在野林子中间，仅一车宽，刚好够一辆中型巴士塞进去，开车的但凡经验不够，技术有丁点儿不到家，都得撞树上。

在这地方，卫星导航APP也晕头转向摸不着北，所有路线只有本地人知道，地图上压根没有。

很快，日已当头。

跟车跟了两个多小时，前方小土道拐弯处，终于依稀望见了高高矮矮几幢灰砖老平房。倏尔，见前面长途车打了双闪车速渐慢，宸夙踩下刹车。

两辆车一前一后停到了镇口。

“嗯？”

“到了宸哥？”

后座睡了半晌的江冉冉和桑小北被晃醒，双双懵着张脸坐直起来。

车里空气已经闷得让人晕乎，宸夙降下所有车窗，山林里清透的凉风顿时嗖嗖涌进车里，在左右车窗之间对穿，后面两个睡迷糊的人立马清醒了。

“下车吧。”

宸夙又按下两声响亮的车喇叭，补刀似的彻底叫醒两个睡死鬼。

前面，只见那长途车司机提了个大喇叭下车，调好声音，把喇叭举到嘴边，对着前方镇子里大喊了声：

“到了到了，来拿货！”

“车到了，拿货送货的快点儿！”

很快，零零星星的人从镇子里往这边聚过来，有拉了一车货物准备送出去的，也有骑着个空拖车来取货的。

人群越聚越多，看来两边虽不肯见面，但商贸往来倒还不少。

突然，人群里不知是谁大叫了声：

“他们是谁啊！”

此话一出，熙熙攘攘的人群蓦地安静，所有人——包括长途车司机和宸夙三人——都在左顾右盼寻找声音源。

片刻后，所有人几十道目光，同时定格在了一个小伙儿身上。

前来运货的镇民们顺着小伙儿手指方向，望见了长途车后面的黑色私家车，和车旁边站着的三个不速之客。

一瞬间忽然成了众矢之的，三人再冷静，心头也都各自捏了把汗。

“大家先别慌！”

长途司机见势头不对，赶忙举起喇叭帮忙打圆场，“这三位是跟着我来的，不是坏人，就是想从咱这儿借个道，过路的，大家别误会了。”

“滚出去！”

“让他们滚远点儿！”

“我们不欢迎外人，让他们滚！”

奈何镇民们视外来者如仇敌，压根不听司机的劝，上下齐心轰轰嚷嚷着让宸夙三个人赶紧消失。

“砰！”

蓦然一声枪响。

所有人瞬间安静下来。

“冉姐姐！”

“冉姐姐！”

如斯寂静里，只听见桑小北两声慌张惊恐的喊。

这喊声如一团阴翳顿时充塞宸夙内心。他脸色骤然一沉，心里做足了预想和准备，屏住呼吸转身往后看——

一簇触目惊心的血红，砰然绽开在江冉冉腰侧雪白的衬衫上。

远处土坡上，一个猎手端着长杆猎枪，正摇摇晃晃蹒跚着往这边走来。