男子脸色瞬间变得铁青，恶狠狠地瞪了中年妇女一眼，

“闭嘴！别听她胡言乱语！”

姜清芷朝小桃使了个眼色，小桃心领神会，立刻带着几个伙计将男子牢牢控制住。

中年妇女扑通一声跪在姜清芷面前，眼泪鼻涕一把抓：

“姑奶奶，我们也是被人指使的！三天前，有个戴斗笠的人找到我们，给了十两银子，让我们来清风楼闹事，说只要咬定是饭菜吃坏了肚子，事后还有重赏。”

人群中响起一阵哗然，姜清芷眉头紧皱，追问：

“那人长什么样？有没有说为什么要针对清风楼？”

中年妇女摇头道：

“他戴着斗笠，看不清模样。只说清风楼挡了别人的财路，要给你们点颜色瞧瞧。”

姜清芷的指尖在袖中不自觉地攥紧，面上却依旧镇定自若，声音如泠泠寒泉：

“既然收了钱办事，那人总归留下了些特别的线索。大娘，他说话有没有口音，或者身上有什么特殊的配饰？”

中年妇女愣了愣神，眉头紧蹙，努力回忆着：

“他说话带着点外地口音，右手上戴着枚古铜扳指，扳指上刻着奇怪的纹路，像是……一条龙。”

人群中，小厮模样的人听到这话，浑身猛地一颤。姜清芷敏锐地捕捉到这一细微变化，不动声色地给小桃使了个眼色。

小桃立刻带着几个伙计，三两下将小厮围住。小厮见状，转身想跑，却被眼疾手快的伙计一把抓住。

“放开我！我什么都不知道！”

小厮拼命挣扎，声音尖锐。姜清芷缓步走到小厮面前，居高临下地看着他：

“你似乎对大娘的话反应过度了。说吧，你和那个戴斗笠的人是什么关系？”

小厮额头上冷汗直冒，眼神飘忽不定，始终不敢直视姜清芷的眼睛。

就在这时，一阵喧闹声从人群外传来。几个身着官服的衙役分开人群，走了进来。

为首的捕头目光如炬，扫视一圈后，沉声道：

“听闻清风楼有人闹事，到底发生了什么？”

姜清芷上前一步，将事情的来龙去脉详细讲述了一遍。

捕头听完，脸色一沉，看向被抓住的小厮和中年妇女：

“你们两个，跟我回衙门一趟，如实交代！”

小厮一听要去衙门，双腿一软，扑通一声跪在地上：

“大人饶命！我交代，都是赵公子指使我们干的！他说清风楼抢了他酒楼的生意，让我们抹黑清风楼，把客人都抢过去。”

围观人群交头接耳，议论声此起彼伏，仿佛炸开了锅。

姜清芷嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑，声线清朗，带着不容置疑的底气：

“诸位口口声声说是赵公子授意，可我姜清芷，竟从未听闻过这位赵公子。这其中蹊跷，不言而喻。”

小厮脸上闪过一丝慌乱，眼神游移不定：

“不可能！赵公子在这漠沙城，谁人不知，哪个不晓！小姐您怎么会……”

姜清芷打断小厮的话，步步紧逼：

“既然如此，那你且讲讲，这位赵公子是何时来到漠沙城，又在何处经营生意？”

小厮涨红了脸，支支吾吾，半天说不出话来。

中年妇女见状，心中愈发慌乱，为了给自己开脱，连忙说道：

“小姐，是他们找到我，说只要依计行事，事后就给我银子救我儿子的命。我也是被逼无奈啊！”

姜清芷目光如炬，盯着中年妇女：

“既然要救儿子的命，为何刚才一听要送他去医馆，你却突然犹豫，还看向他？”

中年妇女脸色煞白，扑通一声跪在地上，哭喊道：

“小姐，我错了！是他们威胁我，如果不配合，就杀了我儿子！”