村口的界碑半截埋在荒草里。

小孟集，村尾已是一片荒地。边缘锋利的灰绿芒草，淹过他的胸膛，看不见边界。他遂徒手拨开面前的芒草，朝深处洄溯。

天上的云在聚集，在流散，在失所。云们聚集在一起，变成乌云，乌云们彼此撞击着，撞击出闪电，照亮一刹芒海里泅水般前进的这个人。他的双手有时被草刃划伤。有时他的脚步会被一截仍然坚守的土坎绊住，绕过残垣，前面还是无边无际的蒿莱。

他忽然失去了所有力气。

头顶隆隆滚过闷雷。

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乌云里一道电闪，一霎暴雨倾盆而下，一把一把地挥洒。空荡荡的小村落一眼能望到头。

整个村子，只有村尾唯一一扇柴扉开着。雨中喊了半日无人应答，只得自己进去。只见这也是一个荒芜的院子，杂草丛生。荆棘遮住户牖，几间屋子的门上却还上着锁。

阿瞻扶阿姊在檐下找块干燥地面坐了，见她还小心翼翼扶着腰，知是方才摔的，难过道：“都是我没用。阿兄在就好了。”怀之呸了一声：“他有什么好，还不如那个郎君。”阿瞻气道：“你怎么向着外人，谁知道那个郎君是什么人，一句话都不多说就走了。”怀之冷笑道：“你阿兄倒说得多，哪句不是骂你的？”

聿如翻手牵过她，安抚两个道：“都没什么好想的。我们靠自己，没人拘管着，凡事自个儿做主，多自在。”

“……也是。”

大雨落下来，先前天地间沉闷的气息一扫而空。颧骨上被那歹人挥拳击打的地方仍然作痛。她回顾方才情形，思量往后应如何改进避免。不向人问路是不可能的，不要人带路只怕会错走许多弯路。关键在识人须明，不能再犯同样的错。

她对着膝上的包袱瞧了瞧，脱了外衫，把包袱系在腰上，再穿上衣衫遮住。是她先前疏忽，薛衡的包袱皮花色布料都太富贵鲜亮，就这么背在身上，难免引人觊觎。

怀之四下打量着这间老屋。屋檐转角下，一个系在环首直刀上的包裹靠墙放着，看上去很眼熟。她定睛一瞧，轻呼道：

“阿姊，你看！”

瞻之直跳起来，心虚唤道：“郎……郎君？”怀之眼尖，见杂草丛里有人踩出的痕迹，指道：“看那里！”

瞻之让她俩歇着，他去探探。自从阿姊晕倒后，他仿佛找到了一点担当的感觉，事事挡在前面。

少年文弱的身影没入芒草丛中。聿如等了一会儿，坐不住，也和怀之也跟去看看，走到一半，只听一声大喊。

聿如和怀之急急赶来，只见大雨之中，深草丛里，那郎君摊着手脚躺在雨地上。

“郎君死了！”

聿如自己都不知怎么回事，心口骤然一阵闷痛，一阵空白。怀之狠狠一跺脚，眼泪掉下来：

“阿姊！”

阿瞻呜呜咽咽地抹眼泪。虽然上次告别得那么决绝无情，但面前这人确是个正人君子，自己刚才还怪他不多说话。聿如想到这一路就没碰到几个好人，唯一的好人还这么个结局，眼泪也扑簌簌直落，泪眼朦胧地看看孤零零躺在蒿莱丛里的人，揽住怀之，哽咽道：

“入土为安，我们把郎君埋了吧……”

湿嗒嗒的衣裳贴在身上，瞻之打了个冷颤，忽从脊背生起一阵寒意，刚想往后挪一点，面前的死鬼郎君忽然坐了起来。

三姊娣顿时定住了，紧接着“啊”地尖叫着遽然后退，一个绊一个地跌倒在草地上，惊恐万状地以手撑地。

两边惊恐对视，那郎君抱歉道：

“我还没死。”

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雨天午后，四人相逢在荒芜的村落。衣裳都湿透了。孟寥拨开荆棘，掰开锁，堂屋屋顶塌陷，地上一片积水。于是又开了东厨。他们见他掰开锈住的锁好像掰萝卜一样轻松，又觉得好厉害，又觉得不太妥，小心问，这家主人要是回来会不会不好？

“这是我家。”

阿瞻忙道歉，说他们无意擅入，刚才雨太大，以为里面有人才……

“确实有人。”

阿瞻倒也无法反驳。孟寥看厨房地上还干燥，示意他们进屋：

“你们先换衣裳。我去生火。”

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孟寥砍了几段树枝，搭了两个简易木架来晾湿衣裳。其余劈成细条，拿行囊里的白桦树皮助燃，烧起火盆。