树枝潮湿，火一直在冒烟。雨天，荒村，旧宅。若他们没有出现，他不能想象会是何等凄清境况。大概他会一直在雨地上躺下去。

他忽然获得了一些平静。

阿姊阿妹都不说话。瞻之觉得自己负有外交的责任，讷讷关心道：

“郎……郎君方才怎么了？”

孟寥早有准备地答非所问：

“雨太大了。”

他很尴尬，每次这种脆弱的时候都被他们碰到。

瞻之终于闭了嘴。

昏暗的光线里，四个人雕像一般默坐。半晌，其中一个雕像俯身添柴，不经意瞥到那娘子的颧骨一片红肿，敛眉问：“你怎么了？”

聿如从沉思里回神，下意识转侧遮掩：“摔的。”

怀之奇道：“这哪里——”阿姊匆匆起身：“不早了，我们该走了。多谢郎君。”说着便去收木架上的衣裳。侧影分外清晰地显出她微微隆起的小腹，伸臂时动作有些艰难。

孟寥微微惊异。他还不知她竟是有了身子的人。回想起来上次见面时并不明显，如今才显怀。

阿姊背对着他们叠衣裳。瞻之怀之并不想这么快又上路，对视一眼，正不知如何开口，郎君问他们要去何处。一个犹豫道：“梁县。”一个加上：“青槐坞。”青槐坞他不知在哪，梁县是知道的，和小孟集南辕北辙，怎么会走到了这里？

“迷路了。”“被坏人骗了。”

聿如转身和怀之同时出口，愣了一愣。

孟寥没说话。他清楚一个女子孤身带着两个半大孩子走长路会遇到些什么人。她就要当娘了，一边还要当阿姊。又胆大，又自尊，还不愿承认碰到了歹人。

聿如尴尬异常，很能明白他刚才为什么答非所问，因为脆弱被撞破如此令人气恼。收了衣裳去拉弟妹出门，只听那郎君道：

“你替我解过围，还没谢你。若信得过，我送你们去梁县。”

聿如诧异地停住：

“我不曾替郎君解过什么围。”

“在山里，老隐士家。”

“我忘了。”

他抬眼：“我记得。”

她噎住，片刻道：“多谢你，我们认路。”

“你觉得我也是歹人？”

她不答话。

孟寥解开自己的行囊，找了找，把自己的过所给她。去洛阳报到的调令文书也给她。“若不放心，这些都押在你这里。”

聿如愣愣攥着他的过所和调令。怀之拉着阿姊坐下来。孟寥不催她作决定，任她慢慢思忖。

外面又下起雨。但天放亮了，檐前透明的雨丝。她看着外面的雨，想起先前只用树叶草草擦了擦匕首上的血，取出短刃出门去洗。这是阿娘留下的。

纤秀身影蹲在檐前，倾身就着雨水洗银光匕首的血迹。他觉得她实在彪悍，怕她滑倒伤着腹中胎儿，说：“你放那，我来。”

她看着他替她洗净短刃。做来如此自然，心无旁骛，仿佛他们是失散已久的远亲。

前边既然免不了仍要问路，与其去赌陌生的人性，还不若和这个算已相识的人一道。相比于其他任何人，她更愿意与他同路。他身上有一种寥落干净，那令她感到安全。

“为何要送我们？”

那娘子低声又问。孟寥说他顺路。然后发现她在看他。

她很细致、很安静地看他。他没有移开目光，任她把他的眉、眼、鼻、唇都研究了个遍，别过脸，轻声道：

“我问问阿瞻阿怀。”