聿如惊醒道：“什么？”

阿瞻急得话也说不利索，结结巴巴复述了方才所闻。聿如晃了一下脑袋让自己清醒，迅速下榻道：“我们赶快走。”

姊娣三人忙忙穿鞋，背上包袱。孟寥坐起身，冷眼旁观着。三人收拾好了准备出门，她唤道：“郎君？”

“我没有理由逃。”

聿如轻轻吁一口气：“是，郎君不需逃。”思量了片刻，放下薛衡的包袱，从里边拿出那三贯她从未动用过的铜钱，解开穿绳重新分为两份，放在他面前一半，留给阿瞻阿怀一半：

“多谢郎君一路照拂，郎君的恩情，我们没齿难忘。”

孟寥一动不动，碰也不碰那堆铜钱。聿如推开窗子，打算故技重施。然而此处虽然只有一层，窗户却极小，只容阿瞻阿怀勉强钻出。两个在外面窗下焦急地等她，聿如怎么也出不去，尽力平定狂乱的心跳，双手扶住弟妹，坚决道：

“要是这回阿姊逃不掉，阿瞻阿怀往后顾好自己。你们的过所不是假的，不用怕。两兄妹不要吵架，遇事商量着来，要互相扶持。”

阿瞻惶然道：“阿姊你要去哪？”

她勉强笑了笑：“伪造过所罪当流放。”

阿瞻登即愣住，牢牢揪住她衣袖：“不行！”

聿如厉声道：“好了，不是哭的时候。看到那片林子了吗？就在林子前藏好自己等阿姊。若看到阿姊被官府带走，不能追！你们就自己先走，找到了阿父再来救阿姊。别哭，听话！”

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老店主严守在月夜的门口。只听吱呦一声，有人开了门，返身掩上，径直朝他走来。

老店主警惕地举起锄头挡在身前。

月光下，那娘子停下脚步，温言道：

“阿伯，我们并非奸恶之徒。我叔父没入北朝杳无音讯，家中无人，弟妹孤苦。我之所以甘冒风险冒用过所，便是为了送他们找到亲人。可两个孩子和那位郎君的过所都是真的，阿伯请先放他们离开。”

老店主根本不把这年青女郎放在眼里，嗤道：“不成，你们不能走。我已经报官了，你们一个也逃不掉！”

那娘子仿佛预料到他的回答，并不发急，不疾不徐道：

“我知阿伯为人正义，只是若官府发现深更半夜兴师动众，只为抓一个手无缚鸡之力的娘子，难道不会怪令郎虚报案情？到时株连到阿伯一家，岂非多此一事。”

老店主脸一沉：“怎会牵连到我们？”

那娘子苦笑：“阿伯不懂官府的人。”

老店主的神色有些动摇。

“阿伯放了他们，等天明我和你们一道去官府。何况，”她沉思道：“令郎深宵独行，若碰到盗匪……”

老店主脸抖了一下，已然变了神色。那娘子坐下来，神态平和：

“阿伯快去追回令郎吧。我就在这里。”

老店主犹疑片刻，让妇人看住这娘子，自己赶忙追了上去。没几步又返回来，扛了锄头出门。

阿婶本就不想惹这摊子事，方才听这娘子一说，愈加担心孩儿，早把老头子埋怨了千百万遍。这时瞪着那娘子，只见她双颊浮起红晕，嗫嚅道：“阿婶，身上有些不方便。”

阿婶听了两遍才明白她遮遮掩掩地在害羞什么，奇道：“去呀，咱又不拦着。”

那娘子低声道过谢，害羞地去了茅房。阿婶心神不宁地拖过一张小板凳坐下来，出了一会儿神，又去门边张望。

聿如悄悄从她身后走过，轻手轻脚地拨开院墙边板扉的门闩，轻手轻脚地随手掩上。提起裙裾，迈步便要跑，臂上却骤然一痛。

是那不知几时出来的郎君，蹙眉紧紧钳住她：