坞堡之夜。最深最大的一进院子里，少主薛行半躺在一张榻上。坞主夫人从托盘里拾起一只剥了壳熟鸡蛋，裹着纱轻轻在儿子肿起的脸颊上滚动，心疼道：“我儿何曾受过这等苦楚！那究竟是些什么人？”

薛行疼得倒抽一口冷气：“定是赵问那厮派来的细作，他说过让我们等着……哎哟！”

坞主夫人忙收了手，俯身细察伤口，拭泪道：“我儿怎能孤身一人前去查探，若有个三长两短，教阿娘怎么活！”

坞主薛克仁已恢复了不动声色的镇定，睥睨道：“妇人之见！阿行做得好，是阿父的好儿子！”他自分没有人比他更懂得，阿行此番之所以单枪匹马拒绝援助，乃是出于和父亲一脉相承的傲气。

薛行得父亲认可，弯起嘴角，却又牵扯得面上作痛，咬牙切齿道：“二叔怎么还没回来？”

坞主夫人忙转头唤堂下跪着的一个部曲道：“阿平，你去看看。”薛克仁喝道：“给我跪着！”坞主夫人一怔，面色已不大自然，无言地继续给儿子滚鸡蛋。薛克仁将手里的茶吹了两口，忽然往地上一泼。

堂下，负责今日望楼值守的几个部曲大气不敢出，战战兢兢，如临深渊。

今天上午，梁县县尉赵问走后不久，少主便独自携带弩箭从东侧门出坞。临行前严令他们不得向任何人泄露，包括坞主，否则割了他们每个人的舌头。少主一向狠厉无情，所以哪怕后来坞中闹得天翻地覆，阿平也只怕少主下一刻就回来说到做到，始终让弟兄们严守秘密。

直到少主被抬着回坞，望楼的几个兄弟皆被追责扭送，一直跪到现在。

“瞎了你们的狗眼！”薛克仁再次将茶连着茶盏摔了出去。碎片溅到恰恰进来的父子俩脚边，把薛徇吓了一跳。

薛克义调整出一个笑容，和蔼道：“阿行！二叔把那两个人给你带回来了。”

薛行顿时坐起来：“好，很好！其余人都死干净了没有？”薛克义只怕他还要眼见为实，不好虚报，委婉道：“二叔也斟酌许久，那总归是朝廷的人，我们不必给自己惹——”

薛行不可置信地瞪圆眼睛：“二叔总不是将他们放了？”

薛克仁气血上涌，嘴角下垂的皱纹尽显鄙夷憎恶。然而当着子弟与部曲的面不便对亲弟弟发火，勉强克制住，不发一言，怫然拂袖进屋。

薛克义松了口气，命人将那两个人推上来：“阿行要的可是这两个人？”

穿褶衣的年轻人双腿已软，全赖两个子弟左右搀着。那娘子虽强自镇定，也不免面色苍白。薛行抿着薄唇，伸出一根手指勾了勾。子弟们忙将二人拖到榻前，按着跪在地上。

少主薛行从榻上一跃而起，抬起李方下颔，眼中浮起浓重的恨意，先将他踢翻在地，再揪起来，重重扇了他一掌。李方一声痛呼，嘴角缓缓渗出血来。薛行扭曲了面庞，咬牙道：“很痛吗？这就痛了吗？”举起手又挥了一掌。还要再扇，聿如蓦然道：“他先前只打了你一下！”

薛行这才把目光转向旁边的娘子：“你倒是记得很清楚。那你知不知道，我该怎么报答你？”聿如被按着动弹不得，眼见这个阴恻恻的少主在自己面前蹲下来：

“‘我们就靠他进去’！”他轻声复述着她的话，“我，青槐坞坞主之子，嫡长子！是什么阿猫阿狗都能利用的吗？你以为你是谁？！”

她直直与他对视，眼神里浸透了轻蔑。薛行猝然起身：“拖出去！”

.

伏在蒲团上的老巫姑被窗缝外火把的光亮耀醒，深深皱纹一跳。

孝子薛行只怕打扰父亲，便将这两人押来坞中这个最偏僻的院落再行审问。他亦知巫姑居住于此，但和父亲一样，对族中这位据说能通神的老姑婆向来没多少敬畏之心，也不在乎扰她清梦。夜已深了，早过了就寝的时辰，薛克义父子仍困倦地随行。薛行还欲等薛克义走后再吩咐人把那四个漏网之鱼抓回来，便道：“二叔早些歇着罢，阿徇也回去。”

薛克义强打精神道：“不妨事。二叔和他们打过交道，知其秉性，能帮上些。”他实是担心这两人再提起薛衡，一定要自己在场。薛行不好回绝，只得命人先审。

薛徇向来早睡，连除夕守岁都熬不住，这时困得低头垂着眼皮，悄摸儿找个墙角歪着，在逼问、呵斥与那年轻人的哀嚎声中酣然入梦。嘈杂入梦，化为刀兵，梦中大伯踹门而入，和阿父好一场拼杀，他则与堂兄捉对儿较量。最终阿父打赢了大伯，他打赢了堂兄，阿父成了槐坞的坞主，他便成了新的少主。