“嗯！”柳渡立刻给出了积极的回应，眼睛亮晶晶的，像是得到了奖赏一般。顾虚白终于给他抛出了救援绳，这两日悬在半空中的窘迫，总算能沿着绳子悄然落地——这时候，就算让自己去戏台子上演两段，或许也能勉强答应——而且，那船灯真的好美，他早已悄悄往码头瞥了好几眼。

顾虚白无奈。他主要觉着，柳渡前两日看起来似乎有些不高兴，大概是因为自己说话还是太直了。

可这人真好哄啊，搞不好不用这么麻烦的，一串糖葫芦就能解决……但话已说出口，只得领着柳渡，前去码头打听船资。

还未走到码头，身后便有人高声唤道：“顾公子——”

顾虚白疑惑回头。只见一人挤挤攘攘地把自己从人堆里扒了出来，一身正红袍子，绣了对茶花带喜鹊，肚腩溜圆，撑得那喜鹊都胖了三分。

顾虚白的视线自那发福喜鹊向上挪去，有点眼熟——瞥见头上官帽，哦，这下认出来了。

“侯大人。”顾虚白微微颔首，朝对方作了一揖。

“哎呀，顾公子，您来也不提前和下官说一声呀。”侯县令笑得一脸堆肉，脸上写满了“谄媚”二字，嗔怪似的拖长了调子，实则声音似要滴出蜜来，“好让我提前给您安排专人接待嘛。”

顾虚白最怕这种场面，脸上顿时露出了一丝不耐：“侯大人，您太客气了，我就是和朋友随便逛逛。”

“这怎么会是客气哪！”侯县令肥厚的手掌搓了搓，堆起更殷勤地笑，“顾公子您能来这灯节，这码头都沾了光！看公子和朋友是要坐船是伐。”

转头便吩咐随从：“还愣着做啥，你们这群没眼色的，赶紧去给公子备条大船呀，啧，再叫几个弹琴唱曲的，必须要给我们公子伺候好了！”

“真的不必了。”顾虚白抬手按下，正色道，“我和朋友有事要谈。”

侯县令见他面色严肃，只好讪讪一笑，不敢强求，但仍坚持要给他们安排船只。顾虚白推辞不过，只得勉强应下。

侯县令一众一路护送顾虚白和柳渡上船，二人方才摆脱了那黏糊糊的发福喜鹊。

柳渡满肚子的好奇憋了一路，但他猜想，顾虚白从未提过家里的事，大概是不喜欢说罢了，他自己也没这习惯打听人家的私事。

于是，“有事要谈”的两人再次回到了熟悉的尴尬中。柳渡心不在焉地扒拉着桨，小船缓缓驶离码头，穿过成群结队的船只。

还是顾虚白打破了这层古怪的沉默。

“你是不是怕我？”他问。

呃……？柳渡愣了一晌。他想了想：“不怕。”

这也是实话，困扰他的，更像是一种陌生的惶惑不安 ，不是害怕。

顾虚白点了点头。他双手握稳船桨，轻轻一撑，小船如游鱼般掠过众多船只，滑出一道涟漪，最终在近海边缘缓缓停下。

海水最初是浑黄色的，底下翻涌着泥沙，到了一处，突然变成了湛青色，那中间竟然不见丝毫过渡，像一条清晰的分割线。

小船在那条交界线上随波起伏。柳渡伸手抚触，海水冰凉。

“刚那人是泗县的县令。”顾虚白主动递过话头，似是看穿了柳渡的好奇，“你可以问。”

柳渡本想说，随便打听别人的家事不太好，想起那日顾虚白的嘱咐，话到嘴边又咽了下去。他小心翼翼地把沾湿的手收回来，窝在膝盖上，又想了想，找了一个无甚紧要的问题还了过去：“你俩认识？”

顾虚白瞥了他一眼，并未接这句废话：“我妹妹是南越郡的都督，以前在府里见过几次。”他顿了顿，又蹙眉吐槽，“这人喜欢捧高踩低，蛮讨厌的。”

都督？妹妹？啊？

虽然只有两句话，但巨大的信息量毫无预警地冲入柳渡的耳朵，海水平静，但他脑中已卷起一片惊涛骇浪。不由自主，表情管理便有些失控。

顾虚白好整以暇地，抬手把他快惊掉的下巴合上，轻笑：“不用这么惊讶吧。”

他这人体温较常人高，触及自己皮肤的时候，就像被烫了一下。笑起来的时候也一点都不冷，柳渡想，他怎么就不能一直笑呢，而且他沉默也就罢了，怎么一开口就是让人接不上来的话题，太可怕了。

而且他说，“你可以问。”这叫他怎么问呢？你妹妹是都督，统领一方军队，你呢，你怎么在寺里修行？

要不还是把他丢海里去吧。他颤颤巍巍地想。

顾虚白懒洋洋地朝后一仰，倚到甲板上，然后趁他走神的空当，竟随手掬了一捧水，扬到他的脸上。

“你这两天是在生气？”顾虚白慢悠悠地晃着手指上的水珠，“原来话不是挺多的吗？”

柳渡还没从那冲击中回过神来，就被冰凉的海水激得打了个哆嗦。他没见过这样的人。先是让他闭嘴，然后怪他，怎么不说话。

刚才他还心怀感激，说顾虚白总算给自己递了根绳，让他能重回地面，这会儿却发现绳的那头还拽在顾虚白手中，他用力一拽，自己又再次被悠到半空中，而他似乎很享受看到自己手足无措的样子。

但柳渡没学过生气这项技能，他就是有些委屈。

“没有。”柳渡掏出帕子，把脸上的水擦了，声音很轻，“我……只是不知道怎么才能让你高兴。你不让我打扫屋子，我就没有再打扫了，但你不让我用客气的语气说话，我就不知道该怎么说话……”

顾虚白脸上露出一丝无奈，他这番话，倒显得自己像个恶人：“你想说什么就说什么，想问什么就问什么，我的意思是这个。”

柳渡没有太明白：“但我说了，你要是不高兴呢？”

顾虚白不禁失笑：“那你不说，怎么会知道我高不高兴？”

柳渡被绕了进去。他觉得好像有点道理，虽然顾虚白喜欢把他吊起来，却没想让他真的摔下去，他又觉得顾虚白心眼不坏。

于是想了想，还是问了：“那你妹妹如果是都督，也就是将军，那你岂不是将军的哥哥？怎么又会去白鹭寺呢？”

顾虚白闻言，神情如故，只是淡淡瞥了他一眼，“是我父亲把我送进去的。”

他看起来似乎没有不高兴的样子，柳渡松了一口气。

“不过我本来也对统兵打仗没什么兴趣。当时朝局比较复杂，父亲背负了很大压力，就干脆对外宣称我一心向佛，也是为了避一避风头。”

“那你父亲是……”柳渡又好奇追问了一句。

“兵部尚书顾行止。”顾虚白道。

这并不是不可言说的秘密。

元昌三十三年，南越郡都督顾行止奉先帝之命南下濋州，讨伐俚蛮，屡建奇功。

两年后，先帝崩逝，今上纪灵即位，改元“建隆”。顾行止因随驾征伐之功，进封骁骑大将军。然皇帝多疑，忌其军功太盛，恐其在南越根深蒂固，自成一方势力。