柳渡像是站在一块正在开裂的冰面上，一只脚想要迈向顾虚白，另一只脚却被母亲的身影牢牢牵住。

他的身体快要被生生扯成两半。

顾虚白冲上来扣住他手腕的那一刻，他恍若看见了从天而降的神祇。

夕阳最后的余晖斜斜洒落在顾虚白的肩头，像给他镀上了一层浅金的光，而柳渡，却刚从阴影里，狼狈地爬出来，身上沾满灰尘。

下一刻，那些不为人知的、羞于启齿的，都被顾虚白不容置疑地拽入阳光底下，瞬间蒸发殆尽。

被顾虚白圈在屏风后的那一小方天地里时，短短的片刻，他便已贪婪地记住了顾虚白身上干燥的、被阳光烘暖了的气息。

但他不得不再次离开。

顾虚白不过是这本厚重的苦难里，意外嵌入的一片明亮插页，翻过去，眼前仍是佶屈聱牙却又不得不面对的现实。

他不能停在这光里太久。

他拧动锡杖，悄无声息地溜回了那院子。

夕阳最后的余晖也被黑夜蚕食，廊檐上的红灯便显得分外刺目。

一阵低低的争执声，从隔壁厢房传来。

柳渡顺着墙角，蹑手蹑脚地靠近母亲的屋子，推开一条缝，钻入屋中。

屋内没有点灯，漆黑一片，见到母亲，柳渡惊了一跳。

柳如烟竟在榻上坐起，她瘦得只剩一把骨头，衣袍在她身上松松地罩着，仿佛一张薄纸笼在一把枯枝上，随便一碰便要散了架。

她的肩膀簌簌发抖，眼睛死死盯着那争执声传来的方向，眸中满是难掩的惊惧。

柳渡心头一紧，连忙过去扶住她，张口欲言，却被柳如烟伸手按住：“嘘。”示意他不要说话。

那厢谈话声断断续续地传来，门似乎并未完全关紧，仿佛刻意留了一条缝隙，专门要让人听见一般。

先是有个声调略高的男人声音：“张大人……想不到……偷听……”

随后便是一个苍老男人的声音：“……秘密……龌龊至极……”

柳渡心下生疑，靠近门边听去，那对话便清晰了一些。

“张大人，话别说得这么难听。”为首那人嗤笑一声，带着几分讥诮，“不过是些私底下的爱好罢了。

“哪个男人不寻花问柳？您这副清高模样，倒是少有。

“不会是……年纪大了，不中用了吧。”

周围传来几声附和的低笑。

另一人的声音却冷了下来，带着几分怒意：“赵大人，都到这个份上了，你还装糊涂？

“你与沈维狼狈为奸，在各地青楼暗中豢养幼童，收受重金，操弄官场，你一句‘个人爱好’就想揭过去？”

“张仲凌，堂堂中书令，说话可得有凭有据。这天大的帽子，我赵某可担不起。”

“证据？”那张大人冷哼一声，“不见棺材不落泪。”

说罢，便听到一阵凌乱的脚步声，正朝着柳渡和柳如烟所在的这间屋子走来。

柳渡瞳孔骤缩，回头看向母亲。

柳如烟面白如纸，咬紧了牙关，全身紧绷，双手死死攥着被褥，瘦如干柴的骨骼甚至发出了咯吱咯吱的声响。

门吱呀一声被猛然推开，一众身着官服的人鱼贯而入。

紧随其后的鸨母、随从手举灯盏，屋内登时亮白如昼，本还算宽敞的空间顿时逼仄起来。

柳渡被这突如其来的光刺得一晃眼，下意识抬手遮住眼睛，微微偏过头去。

余光里，他依稀瞧见那个瘦矮的男人，应该就是那个“赵大人”，瞥清柳如烟的面容后，脸色陡然大变，惊得往后踉跄一步，眼里写满了难以置信：

“你……你怎么——”

“她怎么还活着，是不是？”张仲凌冷笑一声，目光里透着鄙夷与寒凉，“赵延，你不止手段下作，心肠更是歹毒阴狠。

“这个女人替你做了多少见不得人的勾当？你却积年累月地给她喂毒，以为她死了，便丢去了乱葬岗。

“人在做，天在看。你知道报应俩字怎么写吗？”

柳渡猛地抬头望向母亲。

柳如烟的眼里泛起泪光，似是不甘心，又带着迷醉的痴：“赵生，不是我叫他们来的……真的不是……”

赵延脸色铁青，几步跨上前，抬手就是狠狠一耳光，抽得柳如烟头偏向一侧，口角瞬间渗出血丝。

“贱人！我养着你，你居然敢出卖我？”

柳渡心头猛地一窒，一股热血涌上头顶，他想都没想便冲了上去，牢牢将母亲护在身后：“你别打她——”

赵延眼中掠过狠厉，神色轻蔑地打量着柳渡：“哪里冒出来的小畜生？到了这份儿上，还在外面养野男人？”

柳如烟闻言一愣，随即仿佛清醒了一瞬，抬头望着赵延，眼底满是悲哀与绝望：“不是的……赵生，他是你的儿子……你自己的骨肉……就算不念旧情，看在他的面子上……好不好？”