柳渡浑身一震，目光缓缓聚焦，泪水顺着脸颊流下。他的唇轻轻颤动，声音仿佛从遥远处传来：“……虚白？”

庄景和跌跌撞撞奔到竹笠陷阱边，捉出那只困在里头的鸟儿。

那鸟羽毛漆黑，身形不大，眼珠乌亮。先前那道刺耳低哑的白鹭鸣声，竟然是它发出的。此刻双足被庄景和抓住，它却换了声调，发出一连串婉转清亮、高亢而悠长的鸣声。

顾虚白定睛看向它：“……九官鸟？”

庄景和皱眉：“什么鸟？”

顾虚白解释道：“就是鸲鹆，因为名字生僻，南越民间便按方言叫它九官鸟。

“法慈方丈早年曾捡到过一只受伤的九官鸟，这鸟能学人语，跟着方丈学了不少经文，也能学鸟禽鸣声，真假莫辨。”

提起方丈，顾虚白不由得心下沉郁。

这时，柳渡忽然一把挣脱顾虚白的搀扶，踉跄着转过身去，弯腰跪地，剧烈地干呕起来。

那只九官鸟被庄景和牢牢握在掌中，似是受了惊，“叽里咕噜”叫了几声，忽然间，像被什么触动了一般，竟口齿清晰地吐出一声：“……娘。”

分毫不差，就是柳渡的声音。

柳渡身子一颤，那一声啼鸣，将他从黑暗中彻底唤醒。他缓缓抬头，迷茫了片刻，眼中恢复了一丝清明。

顾虚白不再迟疑，立刻俯身将他背起：“既然鸟儿已经捉到，我们回去再说！”

“等一下……”柳渡在他背上轻轻挣扎了一下，声音低哑：“你们听——”

顾虚白脚步一顿，静默片刻，果然，在竹林深处，隐隐传来极细微的“啾啾”声。

庄景和将那只九官鸟小心装进背篓，然后循着林中那微弱的细鸣声走去。

拨开一丛低矮的灌木，眼前赫然露出一个只用几根枯枝草茎随意搭就的小巢，像是临时垒成，置于两块岩石之间。

巢中一只尚未干透的小雏鸟正瑟缩着蜷成一团，羽毛湿漉漉的，眼睛尚未睁开。

庄景和连忙取出帕子将那雏鸟轻轻裹住。

谁知背篓中的那只九官鸟忽地躁动起来，发出一连串“嘎嘎嘎”的怪叫。

顾虚白望向那只缩在帕子中的雏鸟，忽然眼中一亮：“——那是白鹭。”

庄景和一愣，低头看去：“你是说……它孵出来的，是白鹭的雏鸟？”

柳渡靠在顾虚白背上，喘息微弱，脸色仍苍白中透出难得的红晕：“是法慈师父……他在护佑我们。”

顾虚白一路背着柳渡回到营帐。

庄景和小心地将小雏鸟放在案几上，又将大鸟放出背篓。

刚一出竹篓，九官鸟便扑棱着翅膀在帐中盘旋了一圈，一边飞一边发出低哑的哀鸣声，直到听到小雏鸟的回应。

大鸟闻声立刻俯冲而下，落在案几边，嘴一张，露出喉囊中一团黏稠泛亮的虫涎，递向雏鸟。

小白鹭看起来已经饿得奄奄一息，但却紧闭鸟喙，不肯啄食。

庄景和见状，连忙拿出一根裹了干净绢帕的小木棍，小心伸向九官鸟的喙。谁知那鸟警觉极高，猛地一啄，正好叼住棍头，将口中涎液顺势吐出，落在绢帕之上。

那原本鲜红的芙蓉虫汁液此刻已呈浅浅的淡红，仅余一缕微香。

庄景和喜形于色，赶忙将绢帕收好，转身去取药材准备调和，不料那九官鸟忽地飞扑而起，一下落到他肩头，猛地在他耳朵上狠狠啄了一口。

“哎哟！”庄景和吃痛大叫，捂着耳朵跳了两步。

柳渡靠在床榻上，虚弱地笑了起来：“人家在报复你呢，夺了它孩子的食物，也不拿点好东西换回去。”

那边九官鸟还在叽里呱啦叫个不停，听起来分明像是在破口大骂。庄景和摸着耳朵，哭笑不得地回嘴：“好啦好啦，祖宗，给你孩子找鱼吃总成了吧！”

顾虚白忍俊不禁，转身走出帐去，不多时，带了几尾鲜活的鱼苗回来，用镊子挑了几条喂给雏鸟。

不一会儿，小白鹭的肚皮便圆鼓鼓地撑起，翅膀也微微抖动，看上去精神不少。

九官鸟这才满意地停在顾虚白肩头，伸出喙仔细地帮他理了理头发，又冲着庄景和狠狠“呱”了一声。

庄景和经验老到，不多时便以九官鸟的涎液为引，调配出一剂清润温和的新方。

不过一炷香光景，柳渡原本灰白的脸色便渐渐泛起血色。