“如何境地？”

沈淙说着因向四围看时，便见这地下牢狱格局分布却是分外简明，偏余目光几就可一览无遗，从那牢口进来，即是可容二三人并行的长长通道。

通道尽头，有一扇门，此时却是紧闭着，却也不知通向何方，猜测着当是审讯用刑之处——

而这通道，一面是墙壁，一面则是依另半边墙壁而建，以一排栅栏围合成的牢房。

牢房一排三间，中间亦以栅栏拦隔，只那栅栏间隔甚宽，身量瘦小之人只怕都可挤穿过去——

右手那间关押的是为女囚，左手两间关押的则是男囚。

而这两间牢房，若是细心观察，亦有差别之处。

不似至左那间里的蓬头褴褛，体无完肤，中间这间的囚犯，服饰明显整齐精细，身上伤损也稍轻一些。

而他们所处的正是中间这牢房，所系缚之处，离那女囚牢房不过只有半步之隔。

而这些男女囚犯，此时或在地上死生不知趴卧着，或在墙角囚首垢面窝缩着，直似是早已麻木滞钝，只守着自己那一块地方，对他事全不关心，也就只在他们进来之时，略抬了抬眼皮，就即低下头去，全无任何意外之色。

沈淙看得心中恻痛，因不禁怃然出声道，“只是如此我们业已无法作忍，可他们身在其间，却不知已生受了多少？”。

振缨怊怊一愕，便即不再言语。

已有半刻过去，其间忽而传出一声戏谑的笑来，他们一时并不能分辨出这笑声出自何人，只再过了须臾，那声音又道，“一脚踏进了鬼门关，公子还是莫出这可笑言语，只且顾着自身安危罢——”。

沈淙循声看到的是一赤首跣足的男囚，身上服饰还算整齐洁净，只脸上沾染着灰黑颜色，全看不清其真实样貌，因在他两步远的地上背靠栅栏抱膝坐着。

那囚犯因是见这富贵公子只因这转颈动作，就已疼痛得微微将双眉皱起，眼中也为这磨人刑具勒得泛起血丝来，想着若使三木加身，此人又是何等凄苦悲惨模样，不由得嗤声干笑了两声。

因此干笑，不止引起诸囚犯侧目关注，还惹得门口那牢役厉声呵喝了两声。

这囚犯倒也并不以为意，只将声音放低了一点，瞥一眼沈淙颈上物事道，“公子说的不错，此是下马威不假，却更是乞觅法意。”，又即笑道，“若无供纳孝敬之心，合该你为勒毙在此。”。

“这里间虽是恶浊臭秽无比，若无点赀产还无法进来呢——”

那囚犯指着他身处环境这般言笑道，“看见我这‘洞府宝地’了无？又看见我这‘无恙身躯’了无？如此优待优遇，只合须千百两银子，若非是我父依因请托无方，走投无路，一径儿挂房梁上吊死了，不能再与我筹纳来更多钱银，我或还能得到更许多优待呢？只可惜，如今这地方只怕也待不久了——”。

又瞅了眼沈淙道，“我看公子也是个富贵人物，早些供纳孝敬了银钱进来罢，不若这娇身弱体的，只怕都挨不到明日天亮，属实犯不着跟自己的身体过不去不是——”。

沈淙听得睖怔吃惊，半时过去方才问出一句，“足下是身犯何罪？”。

那囚犯双目一瞤道，“什么罪？你待我好生想想。”，过了半刻，才一拍头道，“啊想起了，他们说是‘冒耕田地’。”。

“对，就是这个罪名，进来太久，都忘了如何进来的了，也是其间待得太过舒适，竟将这莫大的罪状给忘了——”。

振缨不免问起具体情状，语气一转又问了句，“这罪名确实么？”。

那囚犯像是闻见什么可笑之事，一边用手背抹擦去眼角笑渗出来的泪道，“你这话问得好不是道理，官爷将咱捉拿了进来，那自然是确实了罪状的——”。

“若依你这般说，这里哪一个又不是为冤枉的？这样岂不是全无道理了？”

“依如太爷说的，我们这样的贱民群氓口中全无一句实话，若是依凭着我们口里说的那些瞎话儿判罪定案，那这天下真真的没有王法了。”，说着又不免好奇问一句道，“你二人倒犯了什么罪儿？”

“劫盗杀人”

那囚犯听他如此简言意赅，轻描淡写地说出这死绞的罪过，不免实在地怔住了，转而打量了打量沈淙，语声中满是质疑，“你？”，见沈淙点了点头，神色诡异地道，“确实说呢？”。

沈淙倒也无意与其隐瞒什么，只是他这当事人于此也就知这么多了，正在此时，却听有些熟悉的一句，“宗郎君，是你么？”。

却是昨日为捉进来的周游，关在左手那间里，为那些牢役盘问磋磨了一夜，方至天亮时才将他扔进来，因就迷迷糊糊睡了过去，直到此时听见动静，才爬起身来，仔细地瞅了好一会子，却还是无法确断地问出这一句。

沈淙因也看望了过去，见周游只是神色疲惫不堪，身上却还无有外伤，方定了定心，呼唤声，“伯父——”。

周游听见称呼不免一凛，立时也改换了称呼，问他们怎么在此，沈淙不免稍地苦笑了一声道，“此事说来也话长——”。

周游心中无限着急，又兼之身形精瘦，就待牢口那牢役不注意时，竟从那两根栅栏之间挤了过来，悄悄来到了沈淙跟前，听沈淙将前言经过概要叙说了一遍，就即火冒三丈地大骂起来——

骂声不免惊动了牢口的牢役，过来见是周游竟然乱窜，即怒气冲冲地开锁进来，将周游拖扯了出去，先是劈头盖脸打了一顿，才又取来一面轻枷枷了，再一脚踹进了原先地方，若非其间狱友帮忙扶起，只怕一时都再无法起来。

至于只是轻枷，而非重枷，倒也非是这牢役心存慈悲体恤，只因若为那重枷枷上一晚，这老东西就一命呜呼了，若出了事上面那人免不得要问他们的责。

周游起来后，心中纵是怀着千般怨怒，终究也是没法奈何。又怕再带累恩客受苦，连声都不再吭一声了，只满脸晦气地靠墙喘粗气——

这一场插曲很快就即过去，先才那囚犯就即慢慢地移到跟前，一边拿眼暗瞅着牢口牢役，一边低声道，“我就说你不像是个劫盗杀人的生料，原来还真是为屈枉进来的。”。

又见沈淙头颈中正，玉山而立，此样姿势只在平时，已十分累人，何论是在这时，便即好心传授心得道，“你抑或踮一会子脚，抑或抱一会子栅栏，二者交替着，就不会那样勒憋，也不会那样生累了——”。

沈淙早即站立得腰酸背痛，骨软筋麻，他也并非不知那借物省力之法，只却从小伯父就反复教诫于他，君子戒慎端庄，不失形于人，不失色于人。不论何等情境，都当矜庄从容。为大师兄依着《礼记》一书，凿刻打磨出来的二师兄，于其礼之要求，更是苛刻般得谨严，他与其相处得多了，不免受其濡染影响。

总之，不论如何难以捱受，他决然无法做出那样失礼行为，那囚犯即就奚落他道，“还是个死不免冠的再世颜回，勒憋死了你也是活该！”，又自挪了回去，也不管他了，只暗暗哼道，“且看你能耐到几时！”。

沈淙不由无奈苦笑，却又想起问，“不知足下如何称呼？”。

那囚犯只道，“进了这里就只一个身份，称呼不称呼，名姓不名姓的，都是上一世的事了。现在说来，却又有必要？”，又因寒冷非常，而自往掌心哈了即口气，又再努力搓得一搓，而后拢在袖子里，“我要睡觉了，你不要吵我！”。

沈淙唯只应声，静默不言。

也不知真睡着了无，再有反应之时，还是那牢役进来放饭时。

而那诸囚口食全都不同，听那囚犯说时，才道是依其囚供纳不同，其等级自然不同，所得自有分别。

又道是，在这里边吃喝拉撒，甚或咳嗽喘息，无一不是要钱。

你若有钱，自可过得神仙生活，又偏目一觑指，道是，此处不论人物，都可与你随便享用。

若是无钱，自就只能是地狱生活了。

此一个，即就叫‘非钱不应’。

别的不说，只这人之三急，若是无钱，他就能憋死了你！

待自粪溺屙了满身，却看你还有何自矜尊严可言？