这雨已经连续下了三天。

来太垣观参拜的信众也减少了许多。

到了下午，香客稀少，道士们索性关闭了太垣观的大门。

将供奉的香炉拿下，收拾出一张神台，搬上一条长凳，将玄都宝匮里的香火钱全部倒出来，一一清点里面的铜钱和碎银。

乡下人都是穷人，捐不出多少细银，不一会儿就清点清楚了。但铜钱价值小量却大，要数清楚，可不是一项简单的工程，索性听着雨声，下午难熬，倒是一个不错消磨时间的方法。

这听着铜钱声，摇头晃脑的瘦道士，正是先前去过渔村驱邪的那位，名叫贾士甄，年纪已逾四十，眼睛倒还算明亮，两颊凹陷得厉害，嘴角两边的胡须，则长得像是蟑螂倒垂的触角。

每数够100文，他就用根绳子从铜钱中间的小孔穿过，如此也有五六个圆串了。

数累了，串累了的时候，他就伸手从桌上的小碟里，捻些花生米吃，再看着外面愁人的雨。

这时，太垣观的大门忽然开了，贾士甄下意识伸出袖子，将胸前的银钱围住。

却见进来的胖道士，是自己的师弟袁大通，才发现是虚惊一场，骂骂咧咧道：“大通，你怎么不知道敲个门，我还以为是谁呢。”

“回自家的道观还敲什么门。”袁大通没好气地踏过青石板来，他一手撑着油纸伞，一手提着师兄要的花雕酒和猪头肉，走了趟远路，实在没有什么好好说话的心情。

“喏，给你。”把东西往桌上一丢，就去寮房换衣服去了。

贾士甄边擦着桌子上的水，边骂蠢货，又解开草绳，掀开封纸检查，花雕酒自然是香的。

但，一摸那猪头肉，便知它在空气中已经完全失了温度，顿时脸就垮了下去，“大通！让你快些回来，快些回来，你怎么拖了这么许久的时间，猪头肉都凉了。”

袁大通一边身着胖乎乎的手穿衣，一边顶嘴道，“还不是遇到个大娘，硬是要塞荷包饭给我，求我救她丈夫的命，她也不想想，就这点东西打发叫花子吗，也配我出面。就这么折腾来去，耽误我不少时间。”

“哼！全都是狗屁话。”

袁大通也就不再辩驳，只是转了个话题道：“师兄，那新来的呢。”他说的便是许怀清。

“凑热闹去了。”贾士甄的话里透着股冷气。

但袁大通还没有听懂，走出来抽了张长凳，又在他身边坐下，“什么热闹？”

贾士甄嫌弃地白了他一眼，“不该凑的热闹，要命的热闹。”

如此一说，袁大通便明白了，不可置信地伸出胖乎乎的食指在空中，点个不停。“他去渔村了，你们也不拦着他？”

“拦他做什么，他自己硬要管这事儿，我们还能有什么办法。”

袁大通气得几乎要拍桌直起，“不是！我们说的还不够清楚吗，这不是我们能掺和的事，他怎么还要管？倔牛！蠢猪！到时候自己怎么死的都不知道！”

但骂完心里还是有些担心：“他毕竟跟太微书院有些关系，出了事不会连累到我们吧？”

但贾士甄却还是平静地数着铜钱。“他出事关我们什么事，我们可没害他，就算太微书院的人来查，查到天上去，也查不出我们做的有什么不妥，还是说他们敢捅破了这层天。”

袁大通认可地点点头，“太微书院只是名头响，在宋国的权力，还不如太垣观的十分之一呢，量他也掀不起什么风波。”

这时，在静堂里炼气养神的金池观主推门出来了，“你们两个小子，下午不静修，在这胡诌些什么呢。”

两位徒弟立马起身作揖，向师傅问好。

尤其是贾士甄，直接走过去将师傅迎到座椅边，献宝似的推上那一坛花雕酒，又吩咐师弟袁大通将猪头肉炒熟再送来。

眼见自己的功劳全部被师兄抢去，嘴笨身慢的袁大通也没有办法，只好领了任务下去。

贾士甄这边已经斟上了酒，“师傅，那姓许的，今天下午还是呆不住，走了。”说话之间有几分快意和自得。

金池观主望着天边的阴云和密雨，掐指算了一卦，叹了一口气，“他此去……怕是再也没有回头路了。”

贾士甄知道师傅神机妙算，这句话相当于判了许怀清死刑，顿时十分得意：

“这姓许的本来有大好前途，来我们道观只是度一层金，偏要管这档子事，还把我们骂了一通，说什么我们唯利是图，失去了对百姓的体恤，白白收受香火，妄称得道于天。我看是他、读书读到狗肚子里去了！”

他的嘴巴上来利索，不管是讨好奉承的话，还是哄骗诱导的话，都说得好似噼里连珠。

今日却并不得师傅的欢喜，金池不悦地打断他道：“许怀清二十出头，就隐约有迈入筑基之势。比你们这些年过三十，多年还停留在炼气后期的弟子，不知道高明多少倍，你还看不起他？”

他们的师傅金池观主，是年过百岁的筑基巅峰，甚至还有希望修炼至金丹，他对修道的理解自然比这些混吃等死的徒孙强上不少。

但贾士甄听师傅说别人的好话，心里就是不痛快。“师傅你对那姓许的，倒是关怀备至，谆谆教导，可那小子不识好歹，从来没领过您的情。”

金池观主听着嘈杂的雨声，又叹了一口气，“不领我情的人，又何止他一个呢？以卵击石，何其愚蠢？不过是为了几个平民就葬送掉自己的性命，反而舍弃对天地唯一至道的追求，这样的选择又能说得上是对吗？”

他抬头望向高高在上，沉默不语的太一天神，那是自他九岁起，就开始仰望、擦拭、供奉的神灵，太一不也处于寂静无为之中吗？

供神台的香柱烧到最短，徒留一丝烟雾漂浮，其余全部成灰。

同一个世界，同一片雨天。

不同的选择。

许怀清面对无可匹敌的深海巨龙，意外使出言灵·分字诀，竟然令大海之水也为之分流。

自他脚下劈出一条笔直道路，上连陆地，下通海洋，更是有一股浩然之气，如一把利剑一样指向苍天。直到于蓝色蛟龙一爪，这股威势才开始减弱，直至化为虚无。

这一刻的奇迹，全因许怀清心怀苍生，践念于行，道心澄明，灵气如涌，竟一举自炼气突破至筑基。

二十三岁，筑基！

在整个东胜神州大陆上，也算得上是凤毛麟角的存在。