“你敢！”

柳万山攥紧烟杆，却在看见张秀花举着擀面杖冲进院子时，声音弱了三分。

张秀花指着他鼻子骂道：

“柳万山你还要脸不？知夏创业时你躲得远远的，如今看赚钱了就来啃骨头？信不信我现在就去叫官差！”

柳万山的烟杆“当啷”落地，目光在围观人群中打转，突然往地上一坐，拍着大腿哭喊：

“大家评评理啊！我亲哥走得早，我拉扯这丫头长大，如今她赚了钱就忘恩负义，连亲二伯都要赶尽杀绝啊！”

“你当年偷走父亲的银钱时，可曾想过我母女俩要如何过冬？”

她站起身，衣襟上沾着青梅蜜饯的汤汁，

“后来强占田地、私刻假契，哪一桩不是仗着长辈身份欺压？如今见店铺生意好，又来勒索，你摸摸良心——”

她指着神龛，“可对得起我爹当年替你挨的那顿打？”

柳万山的动作顿了顿，烟杆“当啷”落地。

十八年前，二伯在赌场欠了赌债，父亲替他顶了三十大板，卧床半年才勉强能下地，临终前还说“兄弟间别计较”。

可这些年，他从未看过她们母女一眼，直到今日。

“少拿死人说事！”

他突然弯腰捡起铜烟杆，朝着神龛砸去，

“老子不管那些陈芝麻烂谷子，今儿要么拿钱，要么——”

烟杆砸在绢画上，母亲的面容被划开道裂痕，

“要么把店铺过户给你堂哥，省得你个丫头片子败坏柳家名声！”

柳知夏望着飘落的绢画碎片，听见自己的心跳在耳边轰鸣。

现代社会的法律条文在脑海中闪过，她突然想起县太爷上个月贴的告示，严禁宗族内强占产业、勒索钱财。

“柳万山，”她擦了擦眼角的泪，声音陡然冷下来，

“你私闯民宅、损毁财物、强抢民器，按《大明律》，每条都够打二十板子。”

她摸向袖中藏的状纸——那是白天张秀花帮她草拟的，按了二十三个街坊的指印，

“若你现在离开，我可以不追究今晚的事，否则——”

“否则怎样？”

柳万山突然狞笑，从腰间抽出把短刀，刀鞘上刻着城西赌坊的标记，

“你以为那些泥腿子的指印能奈我何？老子混码头的时候，连官差都要给三分薄面！”

刀刃划破空气，砍向她昨夜新做的海棠酥模子，梨木模子应声断成两截。

剧痛从掌心传来。

柳知夏这才发现，方才扑向模子时，手掌被碎瓷片划出道深长的口子，鲜血滴在断成两截的模子上，染红了刻到一半的海棠花瓣——那是她打算明日送给街坊孩子们的礼物。

“你砸吧，”

她盯着二伯因震惊而睁大的眼，

“模子毁了可以再刻，可你心里的贪念，”

她指向地上的铜钱，

“就像这些被烧黑的铜板，永远洗不净铜臭。”

柳知夏与柳万山的对峙已陷入僵局，空气中弥漫着浓浓的火药味。

就在这时，店铺门被轻轻推开，没有过多的声响，却好似有一股无形的力量涌入。

墨云深迈着沉稳的步伐走了进来，他身着一袭素色猎户装，腰间别着一把短刀，冷峻的面容仿佛被寒霜雕琢，眼神中透着生人勿近的冷意。

柳万山斜睨了他一眼，满脸不耐：