可不过是一个首辅，万事放在了李止桑的前面来看都不算多么重要了。

不论是牺牲几个首辅，他都不会将自己最最疼爱的公主送到大漠去和亲。

承德帝垂眸去看案桌上的点点朱砂，轻叹：“微之，你是知道那桩旧事儿的。”

承德帝口中的旧事儿，李止桑也听皇后娘娘说过了几次。

百年前的上京城其实并没有这个规矩，可自那位蒙受盛宠的公主伙同驸马意欲夺权后，祖训之上便多了一行，本朝驸马不得参政。

便是为了防止驸马与公主夺权。

沈时雨当了驸马还能领一个闲职，确实是承德帝额外开恩了。

李少岐眸光落在了李止桑微微颤抖的身躯上，不由得又摩挲了一下翠玉扳指。他虽是心疼妹妹，可他也是上京的太子，不免会开始思索沈时雨继续当这首辅到底是好是坏。

他与沈时雨几乎可以说是一同长大的，李少岐明白沈时雨不似旧朝的那位驸马。沈时雨这人的性子淡的很，他并不是对这些权势感兴趣。

他不过是想着能为天下苍生扶社稷。

李止桑忍不住的一声轻咳，将承德帝与李少岐的思绪拉回了她的身上。

承德帝的眉头蹙得更深，可他又比谁都明白自己这个女儿倔强的性子，若是今日自己不答应，她怕是真能在这儿跪上一天。

倒不如心疼死他算了。

承德帝轻叹一声。

李少岐笑了笑，道：“实则若是沈大人继续当这个首辅，也并不是不可为之。”

李止桑闻言，眼睛都亮了一亮，她抬眸看着兄长，眨巴着亮晶晶的杏眼，似乎是期待他接着说下去。

见承德帝没有说话，李少岐又道：“怀裴这三年为百姓做了不少实事，坊间爱戴这位沈首辅，饶是进谏的奏折再多又如何呢，这坊间的流言自会将这些谏言一个个压下去。”

承德帝闻言，也思索起来。

这话也并非全无道理。

“那旧训担忧的不过是驸马利欲熏心，公主胆大包天。”李少岐垂眸去看李止桑亮晶晶的眼，语气中也不自觉地带上了几分笑意，“小九是什么性子，您最是清楚。”

“您也明白，怀裴并不是利欲熏心之人。”

承德帝不言，似乎是在心中丈量这件事儿的轻重。

李少岐忽然蹲下身，玄色蟒纹扫过李止桑膝前，他伸出手去搀扶住了自家妹妹颤抖的身躯，指尖的翠玉扳指泛着幽光：“小九，你可还记着三月前西市茶肆？”

他的声音轻得似雪落，在寂静的大殿里却听得清晰，“那些说书人夸赞着沈大人治水患，百姓往御史台扔烂菜叶的旧事。”

李止桑鼻尖酸胀。

她怎会不知那些掷地有声的民愿，就像此刻膝下青砖沁出的寒意，丝丝缕缕都渗着众生之重。

窗外忽有北风拍打槛窗，雕花棂格筛下的光影恰巧落在承德帝鬓边的几缕白发之上。李止桑忽然发现承德帝的腰间竟还别着一枚早已褪了色的香囊——那是她阿娘临终前绣的合欢花，金线早已暗淡成秋草色。

因阿娘喜欢合欢花，景明殿前便栽满了合欢树。

李少岐喉结滚动，他闻见龙涎香里混着汤药的苦涩味道。

沈时雨上月递的治河折子还压在他的案头，那遒劲字迹洇开的墨痕，与他批点的朱砂好似重叠在了一起。

承德帝闭上眼，摆了摆手，叹声道：“罢了……罢了……”

李止桑氤着薄雾的眸子终于又是亮了起来。

自景明殿离开后，李止桑与兄长一起又去了皇后娘娘宫中。

待敷好药膏离开皇宫时，西天已经泛起了丝丝缕缕的红霞，照在皇宫的红墙绿瓦之上，倒无端显出了几分暖意来。

李少岐驾着马，一路跟在李止桑的轿撵之后，他手里拿着明黄卷轴，一齐到了沈家。

李止桑走过一个又一个游廊，穿过一个又一个垂花门。

冬日里的一切都带着萧瑟的味道，残阳将九曲游廊的冰裂纹花窗拓在青砖上，李止桑踩着那些支离破碎的光斑去前行，枯死的紫藤萝蜷曲在梁枋间，褪成褐金的腾须垂落在她的肩头。

她垂着眸子，脚步放得又轻又缓，面上没有显露出什么情绪来。

只有她自己知晓，跪了一个时辰的膝盖此刻正泛着如何钻心的痛意。

可她竟觉值得。

穿过万字纹垂花门时，北风突然卷起枯叶。

李止桑看见沈府照壁上斑驳的雨痕，那些青苔勾勒的纹路丝丝缕缕地蜿蜒。她伸手触到冰凉的石壁，指尖顺着苔痕游走。

正厅檐角的青铜惊鸟铃忽然作响，李止桑仰头望见最后一线霞光正从吻兽脊背滑落。她数着铃铛上剥落的的珐琅彩，忽然听见熟悉的脚步声碾碎满地冰凌——

就像那年上元夜，沈时雨提着琉璃灯穿过夜幕，灯影里晃动的流苏也也似这般清脆作响。