那女孩点头：“是。”

秦桑道：“那你所说的路童书院，便在本城了？”

女孩又点头：“正是，距离此地不过三四里。”

秦桑捏了捏袖口的刺绣，笑道：“这路童书院是个什么来历，怎么失踪这么多的孩子都没事？”

女孩道：“姑娘是外地来的，有所不知，本县路童书院名气很大的，临县大户人家宁肯租个宅子到这学院附近陪读，也要将孩子送来上学，只因路童书院累计考出许多官老爷，甚至有官至三品的大老爷……且上一任山长定下的规距，书院不分贵贱，穷人家的孩子若有资质，只要通过考核也能进去读书。所以，每年想入路童书院学习的人非常多，也是我家五儿自己争气，他过了考核，才得以进入书院上学，本想着将来或有机会光宗耀祖，该换门楣的……只可惜……”

秦桑听了，看一眼伶仃，伶仃眼中也是游移不定，片刻沉吟道：“如今证据都被搜走了，若是没有证据，此事若要管，毕竟耽搁时间，而且很麻烦。本地书院向来和官绅挂钩，也不是我们姑娘抬抬手就能办得了的……”

她的意思很明显，此事有些麻烦，不能管。

秦桑倒是有些好奇，好奇那路童书院现任山长究竟是哪路神仙，竟敢做这种不要脸的勾当。

这时，门被敲响了。

伶仃去开门，看见秦保蕴站在门口。

他越过伶仃的肩膀，看见屋内跪着一个陌生的女子，蹙眉道：“怎么了？”

秦桑知道秦保蕴必定不会同意自己管闲事，也就没有第一时间告诉他，只是笑道：“没什么大事，路边捡了一个可怜人，遇上些难事，正与我诉说呢。秦叔哪里去了，刚从外面回来么？”

秦保蕴颔首：“出去见了个朋友，听说你带了个人进来，我特意过来看看。”说着看向那女孩，“这孩子，是有什么事吗，如果不紧要，把人交给我来处理吧。”

秦桑却依旧笑盈盈的：“秦叔在本地竟也有朋友？”

秦保蕴便道：“早些年来办过差，有两个故交。”

“哦……”

秦桑这一哦，有点意味深长。

秦保蕴当年是秘密护送秦桑出了京，他是原主祖父苏程意的手下人，苏程意获罪被满门抄斩后，这些亲卫手下也受了牵连，死的死藏的藏，他秦保蕴也在丞相庇护之下隐姓埋名了，如今竟然还敢去见故交……可见这位故交，与他而言很有些情分。

似是觉得秦桑话中有顾虑，秦保蕴拱手道：“是属下思虑不周，不过这两位朋友同我一样，都已隐姓埋名不问朝堂，只是在此隐居，我也是在路上偶然遇到，才去附近茶楼寒暄了两句，吃了一杯茶。”

秦桑自是信任秦保蕴的，这些年，秦保蕴一面照顾保护她，一面与京都之人取得联系，带回京都的时局和消息，他是最希望替祖父翻案，也是最希望秦桑平安的人。

他有他自己的分寸，秦桑并没有别的意思，见他那般客气，便道：“既然秦叔在本地有故交，不妨帮我打听个消息。”

秦保蕴：“什么消息？”

秦桑：“榕城有个路童书院，听说名气甚大，且此书院不问出身，贫寒不拒，从中出了许多优秀学子，秦叔能否帮我打听打听这书院，我想向他们资助几个贫寒的苗子，也算做人才投资了，将来或许有用的上的人才呢。”

秦保蕴下意识看了一眼站在秦桑身边明显有些瑟缩的女孩：“好端端的，姑娘怎会想起这个？”

秦桑便大大方方地介绍身边这姑娘，道：“否则你以为她方才为何要跪我？她家贫寒，却有个弟弟于学问之上很是上进，又有才华，可惜家里交不起束脩，她这才雨天都出来卖货，险些被马车给撞死。我听着可怜，就有了这个想法了。”

秦保蕴沉吟了片刻，拱手道：“既如此，那我便去打听打听。”

秦保蕴走后，女子却忽然道：“不是没有证据。”

秦桑：“什么？”

女子认真道：“其实证据并非全被搜走了，我家里还有一份。”

“我虽不识字，可我从小爱临摹，自从家里给侄子置了文房四宝，我无事的时候也喜欢用笔画些山水画打发时间。哥哥得了那些画像和名单后，觉得只那一份不太保险，于是，就让我原样临摹了一份。”

伶仃轻笑一声：“你可知临摹的不准，那模样可与真人相差十万八千里的，如何能当作证据？”她自己也学过绘画的，她知道这有多难。

女孩红着脸道：“自然晓得的，但我每一张都临摹好几遍，直到很像了，才收起来。”

秦桑想道：“那你可以取过来吗？若你信我，我会着人留意此事的。”

“不能当下就查吗？”女子失声道，可这话说完，又觉得不妥，别人非亲非故也非官非差，愿意管这事就已经可以烧高香了，如何还能要求别人立刻帮忙？

何况，人家还出钱帮她敛了兄嫂的尸身。

当下红了眼眶再跪下去：“多谢姑娘了，我这就回去取来。”