枯荷一怔：“我？”
回头一想，这夷陵城主的尊讳还真没人问过，但不管如何，从前的自己不可能轻易暴露真实名讳，一来，姓名与身世紧密相连，一旦被人深究其生前过往，便极有可能扒出致命的弱点，二来，家族的腐朽衰亡，让她对本名无比厌恶，因此她更是不会主动提起。
肉身的不断替换，代表着身份的变更，换而言之，夷陵城主用过名讳，极有可能不止一个，思考至此，枯荷终于有了底气，回道：“这些年的名字，我用的是枯荷，之前我隐瞒了身份，以城主部下的名号，在鬼市里招摇...咳，我是说，以城主亲信的身份示人。”
玄青地点了点头，并无表露任何疑色，只是若有所思，随即，他打开双臂，伸出手掌，朝着四方的漆黑勾了勾指尖，紧接着，数颗燃着黑烟的晶石穿过一层看似薄纱的结界，缓缓地飘到了三人面前。
这几个晶石本身并不大，连半个拳头都没有，倒是那将其包裹的黑烟，宛如熊熊烈焰，烧得很是旺盛，乍一望去，每个黑团都有比巴掌还大的轮廓。
枯荷这才意识到，此刻围绕在四周的是隔绝怨气的结界，而结界的外面，是密密麻麻的黑色晶石，在那每块晶石里，都储藏着不同浓度的怨气，由于晶石数量庞大，怨气之烟弥漫了整个空间，即便光照再是强烈，看到的也是一片漆黑。
“炼化怨气之法，你可曾掌握？”
“呃...” 枯荷摸了摸鼻子，不确定地道：“应该会...”
于是玄青抬掌，对准其中一块晶石，轻轻做了一个推的动作，那晶石便开始缓缓移动，飘到了枯荷眼前。
“试试看。”
由于方才的挫败，枯荷也没了信心，他不安地舔了舔嘴唇，小心翼翼地伸出双掌，惴惴不安都覆在了晶石两侧，好似那黑团火球真的发烫似的。
怨气的炼化，便是将无形的混沌化为有形的执念，当年枯荷只在地府串门那会儿无意中成功过一次，平日里，他顶多就是将散乱的烟丝聚集成浓密的戾气，这种戾气看似与凝结的执念之焰一样漆黑，但其本质依旧是难以掌控的混沌。
令他庆幸的是，眼前的晶石不愠不火，远比不上方才玄青手中的怨气杂乱，沉下心来后，枯荷一下便忆起当初炼化怨气的感觉，于是他顺水推舟，很快便将眼前飘渺的黑雾凝成了一簇漆黑，与此同时，晶石也退成了墨灰色，变透亮了许多。
那簇火苗极其微弱，一个手指头就能掂起来，若不凑近细看，几乎都看不见，枯荷瞪大眼睛，盯了半天，有些难以置信。
“...就..这么点？”
“执念之火，是怨气的凝华，体积自然不比原来的模样，且焰火的剧烈与否，也与使用者本身有关。”
玄青徐徐解释着，又将另一块晶石推到了枯荷身边，枯荷接过晶石，二话没问，轻车熟路地又将那怨气给炼化了。
这一次凝成的火苗，比先前那簇大了不少。
“...我怎么觉得，这一撮捏起来，分明比方才那团更顺手，而其戾气...却反倒还更加厉害了？”
玄青点了点头，轻抚下巴，指尖挲摩，似是若有所悟，随后，他又朝枯荷推去了第三个晶石。
成功炼化两次后，枯荷信心大增，他欣然接过新的晶石，再度将其炼化，而这一次凝聚出来的火焰，是最大的。
玄青轻轻拂袖，将三簇执念之焰在枯荷面前依次排开，道：“不论是何种执念，当使用者本身怀有与其相近的执念时，执念之焰便会加成。这第一块晶石所储存的怨气，来自于身份低微的穷苦之人，此类人心中的执著，多半是对权贵痛恨，又或是对富贵贪欲。而养尊处优的你，位居鬼城至高之位，自是难以与这类怨气共鸣。”
“...喔！”
枯荷恍然大悟，不住点头，表示赞同。
“而这第二块晶石，来自于早夭的弃婴，能与此类怨气共鸣者...” 玄青抚了抚颚下，好似那处有长胡子一般，沉思道：“难以一概而论，他们之中，有的本身就是幸存下来的弃婴，有的是幼时成长环境较为坎坷，有的则是自身幼子不幸夭折，还有的...或许只是单纯地爱护弱小.”
“...这样...”
这一次，枯荷回应地不太干脆，他不安地挠了挠头，总觉得这炼化怨气的修行，多少是暴露了自己的隐秘之事。
“至于这第三块晶石...” 玄青继续抚摸着那不存在的胡子，眉头越拧越紧，他顿了顿，有所迟疑地道：“若我没看错，这股怨气的确是来自于...错失良缘，终生未嫁，郁郁而终的女子...”
“哈？” 枯荷大喊一声，瞟了一眼那烧得正旺的焰火，慌张地道：“你看错了吧？！”
说着，他伸手就去抓那火苗，扑通几下之后，才想起这不是在灭火，他又连忙催动了除怨之力，彻底掐灭了那团执念。
“我炼化怨气多年，还未曾看错...”
“看错了！这次就是错了！”
只见枯荷面红耳赤，语气笃定地打断了玄青，风听雨转眸望向枯荷，眉间染上了一丝忧虑之色。
或许是真以为自己判断有误，玄青依旧眉头紧锁，又挥手召来了更多的晶石，细细挑选之后，他拨出其中一块，推给枯荷，道：“试一试这块。”
枯荷当即把手缩了回去，一脸警惕地道：“这...又是何种怨气？”
玄青道：“寡妇的。”
为了验证自己的眼力，玄青这下还没完了，枯荷气不打一处来，猛然起身，愤愤地叉腰道：“老子乏了，今日就修炼到这！”
玄青一怔，抬眸瞧了一眼枯荷，这才意识到对方神色不悦，虽不知缘由为何，他也没打算问，点头默许后，他张开双臂，将召出的晶石揽入怀中，将其怨气尽数炼化后，又把净化好的晶石放入了宝盒之中。
枯荷瞥了一眼那盒中满满的晶石，好奇心一下子占据了脑子，冲淡了原本的羞怒，问道：“这石头，你要送去哪儿？”
玄青捧起宝盒，静望了枯荷片刻，道：“看来，城主有所衰退的不仅是修为，还有记忆。”
枯荷撇了撇嘴，胡诌道：“不瞒您说，我这肉胎凡身，虽能尽享花天酒地，但就是有一点不好，若是药嗑多了，烟吸多了，或是酒喝多了，即便灵体无损，脑袋还是会变糊涂的，这一糊涂起来，很多事，甚至是很重要的事，都能忘得一干二净。”
玄青不动声色地听完了这番胡诌，从其神情看来，也猜不出他心中有几分怀疑，半晌，他叹道：“沧海桑田，许多的人与事，的确会逐渐忘却。”
枯荷一下便愣住了，他都说不上来，玄青到底是信了自己的胡话，还是单纯在感叹时过境迁。
“这些被净化的灵石，会被送回极乐阁。”
“...送回极乐阁？”
枯荷豁然顿悟，再次环视四周后，他惊叹道：“难不成这里的怨气，都是从极乐阁收集回来的？”
极乐阁之所以是极乐之地，其秘密就在于那能抽走客官怨气的香炉，枯荷虽知道这一点，但却一直没搞明白那怨气的去处，今日他才意识到，这答案不免太过显而易见。
客官砸下重金，来到极乐阁享乐，殊不知，自身被吸走的怨气转手便被送至了黑灯阁，黑灯阁将收集的怨气分类，再而包装一番，便能高价卖给需要怨气的人，如此算来，这怨气的流通买卖，根本就是空手套白狼，稳赚不赔的生意。
“也并非全都来自极乐阁。” 玄青解释道：“还有少数的，来自于前来典当怨气的贫民。”
“可是...” 枯荷挠了挠脑袋，不解道：“在极乐阁，我们收钱抽取怨气，而在黑灯阁，我们给钱抽取怨气，这岂不是自相矛盾？”
玄青道：“能在极乐阁流连忘返的，多为富贵之人，在我等商贾眼中，这类羔羊极为肥妹，自然最是好宰，况且，客官并不知极乐阁的实质，他们永远意识不到，自己重金所买来的享受，与贫穷人典当怨气之举基本相差无几。至于我阁为何向平民收购怨气，那估计是...当初城主您有劫富济贫之念吧。”
枯荷张大嘴巴，愣了半晌，才赞叹道：“妙！”
他转头望向风听雨，激动地道：“当初我还说你是黑心商贾，我这一招，比你还绝！”
风听雨温雅一笑，点头认同道：“嗯，你有经商头脑，我一直都知道。”
“好了。” 玄青合上盒盖，一手将木盒夹在胳膊下，另一只手指向门外，道：“城主既然乏了，在下就不多勉强，这便送二位出去。”
枯荷心虚地望了一眼风听雨，正要回话，却被对方抢了先，道：“无妨，城主精力好得很，只是他修为大退，又不得不在阁主面前把玩怨气，虽知是修行之需，但也的确像似在班门弄斧，所以心里多少有些膈应。”
枯荷一听，霎时涨红了脸，连忙否认道：“哪有？！！我哪有？！！！我、我...”
“原来如此...” 玄青无视枯荷语无伦次的解释，若有所悟地道：“那么，在下这便退下了，不打扰您修行了，此处的集怨石，任凭城主处置。”
“不是...我真的不是膈应...”
枯荷举起手，似是要去拦住玄青，企图给他好好解释一番，可是回头一想，他又该如何解释？
难不成说自己并非觉得膈应，而是因为怕被人发现，自己居然与孤寡老女人的执念最为亲和？
没等他能想到一个合理的借口，玄青早已离去，于是他无可奈何地抱起双臂，横了风听雨一眼，冷声道：“...听雨，你是想继续看我笑话？”
“当然不是。”
风听雨抿起一丝苦笑，把指尖抵在双唇上，又指了指四周，枯荷先是愣了一下，随即才反应过来，便抬手在空中画了几笔，张开了一道禁声结界。
确认外头无法再隔墙有耳后，风听雨指了指脚下，道：“阵眼就在这里。”