话音落下时，石室陷入死寂。渗水的滴答声被无限放大，烛芯爆开的火花惊得李钰肩头一颤。谢祺看见宋珩琛的指尖在青瓷茶盏上缓缓收紧，釉面映出他眼底翻涌的暗潮。

接着他弱弱的举起了一只手，道“我说的句句属实，如有作假，天打雷劈。”

“谢公子”李隐温柔的嗓音响起，“还是说谢祺”这轻飘飘的几个字宛如惊雷炸在谢祺耳畔，李隐是怎么知道他的真名的。“我相信你有些事情瞒着我们肯定有自己的理由的，每个人都有不得不藏的往事，所以不想追问太多，只是想说...当你觉得合适的时候，我很愿意听你说的”

宋珩琛突然将茶盏重重搁在案上。瓷器与石面相击的脆响中，一滴茶水溅落在谢祺手背，烫得他睫毛轻颤。太子殿下玄色衣袍上的金线蟒纹在烛光下忽明忽暗，如同随时会扑出的活物。

"李兄倒是大度。"宋珩琛似笑非笑地摩挲着剑柄，目光却锁住谢祺微微发抖的指尖，"可若谢公子下次'不得已'时，害的是你我性命呢？”

“阿琛！"李隐厉声喝止。

烛火摇曳间，谢祺这才看清李隐从石塑后显露的身形。素白中衣半敞着，露出缠绕胸口的绷带，层层白纱下仍渗着刺目的猩红。那血色在烛光映照下，竟显出几分妖异的暗紫。

"这是......"谢祺瞳孔骤缩，喉间发紧。他分明看见伤口边缘泛着不祥的青灰色——那是淬了毒的痕迹。

李隐却只是拢了拢衣襟，苍白的指尖将染血的绷带掩入阴影。"无妨，"他嘴角牵起一抹浅笑，却因疼痛而略显僵硬，"不过是...路上遇着几个不长眼的毛贼。"

谢祺的目光在宋珩琛腰间未出鞘的宝剑上停留片刻。太子殿下何等身手，寻常盗匪怕是连他一片衣角都沾不得。这拙劣的谎言像一把钝刀，生生割开满室凝滞的空气。

宋珩琛突然冷哼一声，玄色广袖挟着凌厉的风扫过案几，将那盏早已凉透的君山银针掀翻在地。青瓷茶盏在青石地面上碎裂的声响格外刺耳，飞溅的瓷片在烛光下折射出冷冽的寒芒。太子殿下眼中闪过一丝几不可察的痛色，修长的手指在袖中攥得发白。

"李隐！"这两个字从他齿间挤出，带着压抑的怒意与更深沉的痛惜，却终究没有继续说下去。殿内一时静得可怕，只听得见烛芯爆裂的细微声响。

他重重吐出一口气，鎏金护甲在案几上叩出三声脆响，如同宣判的惊堂木。"此案..."声音沉冷似铁，"本王会禀明父皇，请九叔前来督办。"指尖无意识地摩挲着腰间玉佩上的蟠龙纹，"三日后启程回京。"

九叔？九王爷宋郁衡！

谢祺瞳孔骤然紧缩，仿佛被毒蛇咬中般猛地站起身。椅子在地面刮擦出刺耳的声响。"不可！"他声音里带着难以掩饰的惊惶，指尖不受控制地轻颤着。若让那位笑面阎罗插手此案，莫说真相难明，单是李钰...

谢祺想起之前处理案子时宋郁衡对李钰的追杀。

宋珩琛连眼皮都未抬一下，只是慢条斯理地抚平袖口褶皱。这位储君决定的事，从来无人能改——遑论一个相识不过旬日、身上还背着嫌疑的江湖客。

谢祺忽觉失态，喉结上下滚动着强压下翻涌的情绪。他勉强扯出个笑容，指节却仍死死抵着案几边缘："在下的意思是...不如让我与李钰继续追查，待有了眉目再..."

"凭什么？"宋珩琛终于抬眼，目光如淬了冰的剑锋。他忽然倾身向前，玄色蟒纹在烛火下泛着暗金的光泽，带着摄人的威压。"就凭你刻意接近？凭你屡次隐瞒？还是...他没有继续说，但是谢祺也明白，这件事情恐怕是没有回旋的余地了。

三日后，晨雾未散的大道旁，谢祺静立于一株老槐树下。露水顺着斑驳的树皮蜿蜒而下，沾湿了他鸦青色的衣摆。

远处，李钰正紧紧攥着李隐的衣袖，少年单薄的肩膀不住颤抖，将脸深深埋在那袭月白长衫的褶皱里。

"兄长..."带着浓重鼻音的呼唤被晨风吹散，李钰仰起的面庞上泪痕交错，连睫毛都挂着细碎的水珠。谢祺看见他将唇贴在李隐耳畔翕动，几缕散落的发丝随着抽噎黏在颊边，像被雨水打湿的鸦羽。

李隐的目光越过少年颤抖的肩头，忽然与谢祺相接。那琥珀色的瞳孔里漾开一抹浅笑，恍若穿透雾霭的晨曦。

待车马远去，谢祺状似无意地拦住仍在抹眼睛的少年："方才与你兄长说了什么体己话？"指尖轻轻掸去对方肩头落花，却敏锐地察觉到李钰瞬间绷紧的脊背。

"没...没什么！"少年猛地后退半步，绣着缠枝纹的袖口被自己攥出深深褶皱。一缕晨光恰巧照在他骤然涨红的耳尖上，将那些细小的绒毛染成透明的金。"就是...就是让他按时喝药..."

谢祺带着探究的目光看着他，但是还是没刨根问底，毕竟接下来有更重要的事情要干了。