“后来啊……”太后长长地叹了口气，“后来他身子骨就越来越不行了，直到那一日，有宫女来报，说是太子去了，接着没过半天又传来消息，说太子妃突闻噩耗，悲痛之下早产，最终在生产时大出血，孩子还没生下来就没气了。”

“太子死后，先帝悲痛欲绝，整整两年内都无心政事。于是那段时间，哀家便帮着先帝批阅奏折，处理朝中之事，连带着栋儿也接触了许多。再后来，先帝的身体渐渐好了点，也许是感念哀家和栋儿的付出，也许是忌惮哀家身后的傅家势力，总之，先帝决定立栋儿为太子，就这样，栋儿成了皇帝。”

太后默然良久，重又看向沈徽，说:“你想知道的，哀家已经都告诉你了，再往后的事你也都知道了，这些年来，哀家勤勤恳恳督促栋儿料理国事，却未曾想出了季旻这事，如今更是导致朝堂人心不稳，政权旁落。”

“哀家不知道季旻为何会留下那样的书信，但无论如何，栋儿的皇位是名正言顺得来的，哀家及哀家的母族或许有所助力，但绝没有、也绝不会依靠谋害先太子来取得！”

太后声音虽不算大，但却字字句句掷地有声。沈徽心中清楚，当今圣上无论从哪方面来说都算不上是位多么优秀的君主，这也是偃旗息鼓了数十年的勃努人近年来又开始虎视眈眈的原因。

太后虽为一介女流，但毕竟身出名门，无论眼界还是谋略都远超一般人，这些年来也是因为有她的辅佐，当今圣上才能坐稳皇位，但也正因为如此，才会令有心之人忿忿不平，妄图伺机而动。

沈徽思忖道:“敢问太后，如今宫中可还存有先太子的相关记录？按理说，先太子出事时季旻尚幼，那么他又是如何得知先太子之事、又是为何认定此事与太后有所关联的？”

“有关先太子的记录宫里虽然不多，但总归还是有一些的，季旻要看到不算什么难事。但若说将此事与哀家联系起来……”

太后怀疑道，“莫非，是有人故意挑唆，对他说了什么闲话？”

沈徽摇了摇头，说:“依孙儿对季旻的了解，他不是会随便听信别人闲话的人。我想最大的可能无非有二，一是有人想借这个传闻扳倒陛下和太后您，二是——”

沈徽神色凝重道，“季旻查到了当年先太子之死的真相，有人想要灭口，顺便祸水东引，将当年之事嫁祸给您。如此一石二鸟，既除掉了太子，又架空了您，他方能独掌大权。”

太后与他对视一眼，说:“你的意思是，这件事与老四有关？”

沈徽挑了挑眉，并不做答复。

太后道：“此事哀家也曾想过是否是他从中设计，但哀家亦派瑞喜去调查过，季旻身边的宫人们都说，季旻死前并未与老四有过任何交集，故而所有的猜想都是凭空推测，并没有实际证据。”

“证据么，只要做了，就一定会留下痕迹的。”沈徽毫无温度地勾了勾嘴角，他忽而想到了什么，话锋一转。

“还有一事孙儿也想不太明白。天命司向来为陛下所管，只听命于陛下一人，但那日天命司副使姚光上昭王府拿人，开口却是‘接到他人密报’，且言辞之间不论证据，一心只想将孙儿关进天命司大牢直接问罪，却不知这背后究竟是陛下授意、亦或是他人指使了？”

“此事绝无可能是陛下授意。”

太后将手递给沈徽，沈徽很自然地接过将她扶了起来。太后走到佛像前，闭上眼，双手合十道，“陛下如今卧病在床，像极了当年先太子的情形……圣宸宫每日被晟王的人把守，莫说是天命司，便是连哀家也进去探望不得，又如何授意天命司的人去捉拿于你？”

“孙儿也是如此认为。”沈徽微微颔首，“只是如此一来，天命司的人便不可再信了，倘若太后能够出去，还望能早做决断。”

“你的意思哀家明白，此事哀家会想办法。”

太后的神色有几分疲惫，她摆了摆手，示意沈徽先行退下，“今日便先这样吧。西华门值班的侍卫是傅家的亲信，一会儿哀家让瑞喜想办法将你送出宫去，哀家如今虽不便外出，但将你送出去却还不是什么难事。明日一早哀家的懿旨就会传下，哪怕晟王消息再快，届时一切已成定局，他也没有理由再将你驱逐出京，此后无论你是留在京都还是进宫来，便都名正言顺了。”

“多谢太后。”沈徽行礼拜谢过，又踟躇着问，“陛下那里……”

“此事不急，先缓缓罢。”太后见沈徽神色黯然，宽慰道，“你此次能进宫见哀家，已是瑶琴冒了极大风险为之。你如今刚回京都不久，又有麻烦事缠身，即便是到了陛下跟前，陛下恐怕也没有多余的心力相助。不如先徐徐图之，待你解决眼下的麻烦，哀家再替你想办法见陛下一面。”

沈徽感激道：“一切有劳太后费心。”

“不必客气，此事本应是哀家有求于你。”太后回过头，别有深意地看了沈徽一眼，“至于其他的事，哀家便在这懿德宫里，静候你的消息了。”