紧接着出现在全息投屏上的，是一张稚嫩的图片，上面是八个孩子用蜡笔在空白的纸张上画满了星星。其中四颗被圈起来写上了名字。

艾娃·格兰杰

索菲亚·卡特

伊莎贝拉·哈里斯

艾米丽·琼斯

——那是不久前才离开的四个孩子。

“我请求法庭，请求陪审团的各位，给我的当事人一个机会，也给这些幸存于世的孩子们一个重新开始的机会，让她们能够走出过去的阴影，拥抱属于她们的未来。”

坐在旁听席的三个孩子在此时小声地吟唱起特蕾莎修女教的那首摇篮曲。清脆的童音在冰冷的联邦法庭内响起，像是点燃了一簇带着微弱光芒的火焰。

被告席上的少年在此时终于放声大哭起来。

陪审团席传来纸张的窸窣声，有人偷偷抹了下眼角。

凯莉·奥玛丽缓缓走向被告席。

“尊敬的审判长以及陪审团的诸位，我的当事人自愿认罪。考虑到是未成年人，且具有自首情节。根据《联邦未成年儿童司法保护条例》，我请求法庭给予缓刑，并安排心理辅导。最后，关于量刑建议......”

外头的日光透过联邦法庭的窗户，斜斜地照进来落在地面上，投下斑驳的光影。

良久之后，法槌敲响。

所有人的目光都汇聚在法官身上，等待着最终的判决。

最终，法庭采纳了辩护意见。阿昭被判处有期徒刑三年，缓刑五年，附带强制心理治疗。

走出法庭，凯莉·奥玛丽望着远处的夕阳，正一点一点沉入地平线。

它将天空这一块巨大的幕布染成浓郁的橘红色，像是打翻了的颜料盘，浓墨重彩，却又带着几分难以言喻的悲壮。

她知道，或许这个案子背后的真相永远不会被完全揭露。

但至少，她要让众人看到这个伤痕累累的灵魂，看到那些被实验摧残的年轻生命。

但至少，她在黑暗中点亮了一束微不足道的光。而那些被埋藏的真相，或许就在未来的某个时刻重见天日了呢。

就像，那位好友一直在做的那样。

“谢谢你。”

身旁的少年轻声道谢。

扑闪的睫毛在脸上投下细碎的阴影。冬日夕阳的余晖透过薄薄的卫衣面料，轻吻着他的脊背，那里还残留着法庭上那把金属坐椅的冰冷触感。

可此刻，他却感觉到了一丝久违的温暖。

他眨了眨眼，感觉有什么温热的东西顺着脸颊滑落。

或许是错觉。

可他还是伸手擦了擦脸，指尖触到了潮湿的痕迹。

他深吸一口气，空气里飘散着不远处那家面包店飘来的香气，混合着路边月季的清甜。

不远处，有和他差不多大的孩童正在公园里打闹着，微风裹着欢笑声从那头传到这头。

直到这一瞬间，他才恍然意识到，那个漫长到他以为无法终结的黑夜终于已经过去了。

暮色的余晖透过百叶窗的缝隙斜射进来，爬上这间屋子的床头，为病床上那张苍白的面容镀上一层浅浅的金色。她的手臂上插满了输液管，脸上的烧伤痕迹依然触目惊心。

“滴答......”

输液袋里的液体一滴一滴地落下。

“滴答......”

病床旁心电监护仪的绿线规律地起伏着。

“滴答......”

时钟不停转动着。

日光投映下墙面上的阴影，随着暮色的西沉缓慢地移动，像是时间的刻度。

突然，病床上那人的手指微微颤动了一下，像是感应到了什么，又像是无意识的抽搐。

轻微得，就仿佛这只是错觉。